Что значит: начать все с начала? Для старшего следователя Департамента розыска империи Аркар Анастасии Волконской и советника-посланника Ровелина князя Даниила Северова, в новом начале оказалось все, что они уже прошли. Недопонимание, недомолвки, введение в заблуждение, иногда очень похожее на откровенный обман, сокрытие улик и… надежда, что и на этот раз они сумеют выбраться из паутины обстоятельств, найдя дорогу друг к другу. Ну а расследование…. Это будет уже другая история. Опасная и… непредсказуемая.
Авторы: Бульба Наталья Владимировна
и привилегий не отказывалась, но чувствовалось, что все это ее тяготит.
— А как она стала фавориткой? — Сашка, соскочив с подлокотника кресла, на котором так и сидел, присоединился к нашей компании.
— Случайность, — отходя, счел нужным ответить Северов.
Я обернулась, продолжая наблюдать за ним. За четкими, выверенными движениями. За силой, которую он сдерживал….
— Однажды в присутствии императора она весьма точно высказалась о политике Вероссии в отношении горцев. А потом еще и обосновала свою точку зрения. Ее отец — дипломат….
— Что?! — воскликнула я нетерпеливо. Мы искали….
— Он вышел в отставку лет пять тому назад, — продолжая наполнять бокал, продолжил Даниил. — Служил в Вероссии. Семья была с ним.
Дипломат…. Вероссия….
Северов хмыкнул, мол, давай, раскручивай дальше, и продолжил:
— Граф Ланской служил там же, командовал гарнизоном, охранявшим наше посольство.
— Там они познакомился….
— Нет, — перебил меня князь. — Их знакомство состоялось при весьма трагических обстоятельствах. Все произошло на границе с горцами, где Стужев вел переговоры с одним из младших князей. Те зашли в тупик, никто не хотел уступать, ну и….
Я заметила, как напрягся Сашка, как изменилось его лицо, из мальчишеского став взрослым. Как потемнел взгляд Шуйского-старшего….
— Ну и… — поторопила я, разрывая повисшую паузу.
— Ночью горцы напали на дом, где остановился Стужев. Там же был и его сын. Охрана не растерялась, но парня выкрали. Горяч оказался больно, схватился за оружие и бросился в схватку.
— Это было…
— … шесть лет тому назад, — вместо князя ответил Шуйский-старший. — Стужев возвращаться в посольство отказался, но Ланской настоял, убедив, что сделает все возможное и невозможное, а наследника вернет. И ведь вернул….
— И что там было не так? — уперлась я взглядом в подставленную графом cпину. Одет он был по-домашнему, что должно было смягчить впечатление.
Не смягчило….
— Тебе лучше не знать, — Северов поставил на стол уже пустой бокал. — Стужев подал прошение об отставке. Ланского отозвали по приказу императора. А по возвращению граф просил руки Эмилии и, благодаря госпоже Стужевой, которая готова была отдать ему и себя в придачу, ее получил.
— А господин Стужев? — Чем дальше мы говорили, тем больше я сожалела, что не узнала об этом раньше.
— Со стороны их отношения с Ланским кажутся весьма прохладными. О большем говорить труднo, господин Стужев ведет весьма затворнический образ жизни, предпочитая одиночество столичному обществу.
Продолжить разговор не дал упавший прямо в руки князя вестник — его срочнo вызывали во дворец.
Впрочем, это было и к лучшему. Приближалось время обеда, после которого я собиралась серьезно заняться все ещё не закрытым делом о нападении на княгиню Ростовцеву….
К обеду матушка не вернулась. Не сказать, что я сильно тревожилась — у нее в этом городе остались подруги, с которыми она переписывалась все эти годы, но волновалась — точно. В отличие от графа, спокойствие которого в какой-то момент начало даже раздражать.
— За ней приглядывают? — поинтересовалась я, когда мы уже встали из-за стола.
Ответ Шуского-старшего был ожидаем:
— Да.
Посмотрела на щурившегося от удовольствия Сашку, тот пожал плечом, мол, бывает.
Бывает, так бывает…. У меня и без загадок графа было, над чем подумать.
Попросив Марию принести мне маленьких сухариков — их подавали к бульону, поднялась наверх. Устроившись на балконе, вновь открыла дело.
Первый протокол, осмотр места преступления. Схемы достаточно подробные, чтобы прeдставить произошедшее. Описания четкие, лаконичные, но не скупые.
Тело княгини ңашли у самой стены густого кустарника. Не точно по центру, как сказал Северов, чуть ближе к внутреннему посту.
Дорожка выложена мраморной плиткой, освещена, через каждые десять шагов выставлены магические фонари.
Из всех следов — несколько сломанных веточек и довольно высокий остаточный магический фон. Все остальные принадлежали охране и лекарю, которого они немедленно вызвали, когда нашли княгиню.
Как возможные версии: заклинание отвода глаз или амулет невидимости. И, скорее, первое. Αмулет невидимости охрана определила бы без труда, имелась у них такая возможность. А вот отвод глаз….
Впрочем, вариант амулета я бы тоже не стала исключать. Вероссия. Горцы. Школы разные, а чем универсальнее защита, тем ниже уровень опознания.
Сделав пометку, вечером задать этот вопрос Березину,
