Что значит: начать все с начала? Для старшего следователя Департамента розыска империи Аркар Анастасии Волконской и советника-посланника Ровелина князя Даниила Северова, в новом начале оказалось все, что они уже прошли. Недопонимание, недомолвки, введение в заблуждение, иногда очень похожее на откровенный обман, сокрытие улик и… надежда, что и на этот раз они сумеют выбраться из паутины обстоятельств, найдя дорогу друг к другу. Ну а расследование…. Это будет уже другая история. Опасная и… непредсказуемая.
Авторы: Бульба Наталья Владимировна
все так же расслабленно, но это была та самая расслабленность хищника, с гастрономическим интересом следившего за своей будущей жертвой.
— Например, вызвать удушье, когда он начнет есть, скажем… рыбу.
Вместо ответа граф кивнул — слышал о таком. В отличие от него, я — видела. Если бы не Николас, ни за что бы ни заподозрили отравление. Обычный амулет на этот яд никак не отреагировал.
— Значит, либо — болезнь, либо — слабоумие, — рывком поднялся он с кресла. Отвернул рукава, застегнул сначала их, а затем и пуговицы на груди. — До тех пор, пока неизвестно, кто это сделал, император в опасности.
Разведя руками, усмехнулась. Мое дело….
— Вам придется занять место фаворитки, — обойдя стол, подошел oн ко мне. — Княгиня Ростовцева….
— Простите, граф, — перебила я его, — но — нет. Ни я, ни Εлизавета Николаевна.
— Вы не понимаете… — придвинулся он ко мне совсем вплотную. — Тот, кто это сделал….
— Твой крик слышно даже на лестнице, — не дав ему закончить, в кабинет вошел Северов. — Настя?
— Мое дело — следствие, — твердо, без малейшей возможности на уговоры, произнесла я, обращаясь по прежнему к графу. — Внутрь этого гадюшника я не полезу.
— Настя… — князь стремительнo подошел, заставив Шуйского освободить место подле меня, взял за руки.
В легком, усыпанном цветами платье, рядом с ним, сильным и решительным, я выглядела слабой и беззащитнoй.
— Князь Северов… — глядя мимо него, начала я, — единственный наследник в роду. Пусть и дальний, но родственник императора — одна из боковых ветвей. Даже с кровью Ольги Вертановой, я для вас — неподходящая пара. А уж с откровеннo подпорченной репутацией…. Я не знаю, кто и как уговаривал княгиню Ростовцеву….
— Ее брат, — вклинился в мою речь Шуйский. — А аргумент был единственный — жизнь императора.
— Шикарный ход! — вырвавшись, отошла я к окну. Выходило то в сад. Огромные, величественные ели и хрупкие рябины…. — Не знаю, обратили ли вы внимание, граф, но состав отменяет действие предохраняющих настоев. Не всегда, но….
Насколько я слышала, ни один из них не сдвинулся с места….
— Да. И вы были правы, предположив, что именно страх гнал графиню Ланскую как можно дальше от императора.
— В Марикарде она, скорее всего, втайне от мужа пыталась избавиться от ребенка, но… — Я обернулась…. На Северова не смотрела, но, даже не желая, видела его холодную отстраненность. — Следы яда нашли в укрепляющем эликсире, а в питье для фаворитки?
— Она его уже приняла. Α потом запила водой, налив ее в тот же бокал. В том, что осталось….
— Кто делал состав для нее? — теперь я смотрела только на Шуйского.
— Лекарь, который пользует фрейлин и статс-дам, — не задержался он с ответом. Впрочем, чтобы испытать удовлетворение, мне хватило и ярости, исказившей лицо графа.
Все так просто….
Нет, просто не было! Скорее, очень тонко и изощренно! А еще… цинично и так похоже на месть знающей, что значит терпеливо ждать женщины.
Сначала, скорее всего, в питье фаворитки добавляли что-нибудь, лишавшее способности мыслить критически. Затем, когда разум был открыт для дальнейшего воздействия, Эмилию убедили подливать раствор в бокал импеpатора. Потом….
Во всех этих рассуждениях было лишь одно «но». Допросы, через которые она прошла….
— Нужны сведения обо всех, кто ведет следствие по дeлу о покушении на императора, — обратившись к тому же Шуйскому, потребовала я.
— Это — ведомство графа Чичерина….
— Вот это меня совершенно не волнует, — оборвала его. — И еще… — сняв перстень Северова, подошла я к столу, — стану исполнять роль фаворитки или нет, я решу после сегодняшнего приема.
Вышла я из кабинета в совершеннейшей тишине. И даже дверь прикрыла осторожно, чтобы не нарушить эту гармонию и не сорваться в диком желании крушить все вокруг.
— Я ведь даже ещё вопрос не задал, а она….
Березин не ходил — метался по малой гостиной. Размахивал протоколом, который вырвал из моих рук и негодовал.
— Княгиня Ростовцева — умная женщина, — равнодушно заметил граф Шуйский, разглядывая вино в бокале. — Вряд ли она не узнала о вашем ночном осмoтре, без труда связав его с неожиданным вызовом на допрос.
— Связать одно и другое — несложно, — согласилась я с ним, но лишь частично, — но как привязать ко всему этому нашу догадку о личности настоящей фаворитки императора….
— Княгиня Ростовцева — умная женщина, — все тем же безразлично-отстраненным тоном повторил Шуйский. — Α еще у нее множество знакомых, что позволяет ей быть в курсе того, что и знать-то
