Что значит: начать все с начала? Для старшего следователя Департамента розыска империи Аркар Анастасии Волконской и советника-посланника Ровелина князя Даниила Северова, в новом начале оказалось все, что они уже прошли. Недопонимание, недомолвки, введение в заблуждение, иногда очень похожее на откровенный обман, сокрытие улик и… надежда, что и на этот раз они сумеют выбраться из паутины обстоятельств, найдя дорогу друг к другу. Ну а расследование…. Это будет уже другая история. Опасная и… непредсказуемая.
Авторы: Бульба Наталья Владимировна
сутки. Усталость не способствует плодотворной работе.
— Ваша забота о госпоже Волконской….
— Граф… — предупреждающе протянул Северов. Когда тот ухмыльнулся, но не продолжил, перевел взгляд на Фариха: — Предлагаю собраться завтра ближе к полудню.
— Согласен, — поддержал его Фарих. Тут же повернулся ко мне: — В десять — план следственных мероприятий. И… — он чуть подался вперед, — больше никаких трупов.
И ведь не скажешь, что ты к ним если и имеешь отношение, то весьма косвенное….
— Как прикажете, господин Соул, — совершенно серьезно ответила я, направляясь к двери.
Хотела уже учудить что-нибудь, эдакое, но вовремя вспомнила о присутствии Шуйского. Это Северов к нашим выходкам уже привык, этот же….
Воспоминания нахлынули волной. Наша встреча в саду, во время бала. Затем в приюте….
Граф был очень неприятным типом. Даже с учетом того, что я о нем теперь знала.
— А я уж думал: все, пропала! — облегченно вздохнул Вильен, когда мы с Ковальски оказались в коридоре.
— Я сама так думала, — довольно улыбнулась я, ткнув Ковальски локтем в бок. — А ты чего молчишь?
Моего тычка Вик словно и не заметил, вскинулся лишь после вопроса. Посмотрел на нас с Вильеном отрешенно, вздохнул.
Угрожать не пришлось, ‘сдался’ он сам:
— Ты слышала про артефакт Око?
Теперь пришла моя очередь задуматься. В подобных штучках я была не сильна — контролем над ними занимался магический корпус. Все, что помнила, осталось со времен учебы. Общие знание, грубая классификация, да несколько весьма пафосных названий наиболее известных.
Ока среди них точно не было.
— Я бы тоже ничего не слышал, если бы не осведомитель, — продолжил Ковальски, когда стало понятно, что ни я, ни Виль, ответить на его вопрос не можем.
Отошел подальше от кабинета Маркони, огляделся….
Мог не стараться — в коридоре никого не было.
— И это бы забыл, — повинился он, — не упомяни граф про коллекцию артефактов.
— Коллекция артефактов? — нахмурился Вильен. Отступил, ‘уперся’ взглядом в пол.
Мы с Ковальски молчали, ожидая очередного откровения. Про Око Виль не знал, а вот про коллекционеров….
— Значит, мне не показалось, — все еще хмурясь, наконец, произнес он.
— Не показалось что? — поторопила я.
Слишком много вопросов. Я хотела знать ответы хотя бы на некоторые из них.
— Помнишь покушение на князя? — Виль продолжал смотреть мимо меня.
— Первое или второе? — уточнила я, вспоминая события тех дней. Сначала Северова ранили во время тайной встречи, затем пытались добить уже в моем доме….
— Второе, — подтвердил мелькнувшую у меня догадку Вильен. Степь — там, степь — здесь….
И хотя одно к другому вроде как отношения не имело, что-то общее между ними все-таки имелось.
— Магия там была схожая, — между тем продолжил Виль, наводя меня уже на другие, но столь же безрадостные мысли. — Та спица, которой убили наемника, и следилки в гостинице. Одна школа. Похожие плетения.
— И что? — уже серьезно насторожилась я.
Кто именно избавил Северова от наемников, мне было точно известно. Кунай-то…. Та, что защищает.
Вильен о ней не знал, но… вполне мог догадаться, сведя воедино некоторые факты и мои случайные оговорки.
— Следилки ставил степняк, — твердо произнес мой эксперт. — И раз уж речь зашла о коллекции, то я знаю, кто это был.
Мы с Ковальски переглянулись….
В его глазах была усмешка, в моих — гордость.
— Это был Саид Эльар Амар Каир, который проживает в тридцать третьем номере под именем Саид Эль Каир, — опередила я Вильена. — А что ты хотел сказать про Око? — сделав вид, что не заметила, как эксперт стал еще мрачнее, обратилась я к Вику.
— Две декады назад осведомитель поделился информацией, что скоро в Марикард привезут артефакт. Вроде как на него нашелся покупатель. Появление этого… принца, вполне может иметь к этому отношение.
— Может, — кивнула я. — А кто владелец?
— А вот это — самое интересное, — поморщился Ковальски. — Я тогда сделал запрос в магический корпус… — не закончив, насмешливо посмотрел он на меня.
— И? — уточнила я несколько раздраженно.
— Император Владислав, — с грустной улыбкой заявил он. — И если все так, как я думаю….
О чем он думал, мы с Вилем уже не услышали. Дверь кабинета Маркони приоткрылась, пусть и, не заканчивая этот разговор, но уж точно откладывая на какое-то время.
Результаты экспертизы были ожидаемы: не определено, не обнаружено, не позволяет….
— Мы на другое и не рассчитывали, — отложив последнее заключения, задумчиво протянула я. Посмотрела
