Что значит: начать все с начала? Для старшего следователя Департамента розыска империи Аркар Анастасии Волконской и советника-посланника Ровелина князя Даниила Северова, в новом начале оказалось все, что они уже прошли. Недопонимание, недомолвки, введение в заблуждение, иногда очень похожее на откровенный обман, сокрытие улик и… надежда, что и на этот раз они сумеют выбраться из паутины обстоятельств, найдя дорогу друг к другу. Ну а расследование…. Это будет уже другая история. Опасная и… непредсказуемая.
Авторы: Бульба Наталья Владимировна
улыбнулся, вызвав странные ассоциации. Что-то знакомое…. К графу это точно отношения не имело, — но узнать местонахождение князя оказалось тяжелее, чем ваше.
— Глава Департамента? — сделала я вторую попытку.
— Во дворце императора, — в его улыбке появился легкий задор. Мол, что придумаете еще?
— Значит, — вздохнула я, — у нас вы уже были.
— Да, — подтвердил он. — И дежурный направил меня сюда. Сказал, что если вы не поможете….
— Я могу увидеть ваши документы? — поднялась я. Вышла из-за стола.
Да, с его ростом я тоже не ошиблась. Выше меня, но ненамного.
Он все так же спокойно достал из внутреннего кармана колета свернутую грамоту, подал.
Разворачивать, чтобы убедиться в том, кто стоял передо мной, нужды не было — перстень на его руке был не менее надежным свидетельством, но я тянула время, пытаясь понять, как поступить. Сказать о ‘смерти’ графа, о которой он пока еще не узнал лишь по счастливой случайности?! А потом намекнуть, что все не совсем так?! Или лучше промолчать, свалив проблему на Соула, который рано или поздно, но вернется, а то и князя, найти которого для меня не составляло труда.
— Давно прибыли в Марикард? — поинтересовалась я, возвращая грамоту.
— Час назад. Сразу отправился в посольство, но….
— Господин Жаркус, — крикнула я, перебив младшего Шуйского в очередной раз. Взглядом указала на стул, рядом с которым он стоял, сама обошла стол и вновь села.
Александр посмотрел несколько удивленно, но спорить не стал, устроившись напротив.
— Ох, госпожа Анастасия, неужели уговоры старого Жаркуса все-таки были услышаны? — хозяин таверны ‘подкатился’, прихватив с собой запах ванили, свежего соуса с ясной пряной ноткой и перцовой настойки, которую недавно… дегустировал.
— У нас гость, — пропустив стенания, улыбнулась я. — Только с дороги. Голодный.
— Очень голодный, — так же неожиданно, как появился, поддержал меня Александр. И даже сглотнул, потянувшись к кусочку хлеба, лежавшему в плетеной корзинке.
— Утиный суп, жаркое из куриной печени в горшочке, свиные колбаски с острым соусом, чечевица с овощами, травяной чай. Если господин…
— Шуйский-младший, — подсказала я, заметив, как у Жаркуса округлились глаза. Этот точно был в курсе последних новостей.
— Если господин Шуйский-младший, — тем не менее, не сбившись с тона, подхватил Жаркус, — пожелает, то теплое вино со специями.
— Господин Шуйский-младший желает все, — заверила я, не пропустив, с каким наслаждением Александр вслушивался в названия блюд. — Когда Жаркус отошел, просияв от того, что хоть чем-то может угодить, наклонилась вперед: — С отцом вы сегодня вряд ли встретитесь, но если хотите, могу пригласить на свадьбу. Пройдет время, и вы будете гордиться, что стали свидетелем подобного события.
— Мне стоит беспокоиться? — мое показное веселье Александра не обмануло.
— Граф на секретном задании, от которого зависит судьба двух империй, — оглянувшись по сторонам, произнесла я заговорщицким шепотом. И ведь даже не обманула.
— Это — шутка? — нахмурился он, вновь кого-то смутно напомнив.
И — опять, мелькнувшее сравнение появилось и… исчезло, оставив меня ни с чем.
— Если бы… — подмигнув, тяжело вздохнула я. — Так что насчет свадьбы? Князь там точно будет….
— В качестве жениха? — во взгляде Александра появился искренний интерес.
— Пока — нет, но это легко исправить, — поймав себя на том, что с младшим Шуйским мне значительно приятнее, чем с его папенькой, засмеялась я. — Соглашайтесь, это действительно того стоит.
— Вам трудно не поверить, — кивнув вместо ответа, Александр откинулся на спинку кресла. Расслабившись, на миг закрыл глаза….
В третий раз память меня не подвела, напомнив, кто именно делал это с подобной… ленивой грацией.
Ибрагим Аль Абар. Мой отец….
Смотреть, как он ест, было весьма любопытно. Вроде и манерно, без излишней спешки, но тарелки пустели довольно быстро.
— Где вы остановились? — поинтересовалась я, когда Александр утолил первый голод, перестав смотреть на пищу взглядом хищника.
— Нигде, — мотнул он головой. — Лошадь оставил у Департамента. Дежурный обещал, что присмотрят.
— Вещи? — ‘мило’ улыбнулась я.
— Там же, — не помедлил он с ответом, сделав щедрый глоток… подогретого вина.
— И переоделись? — Я была сама любезность.
— Хотите узнать, маг я или нет? — поставив кружку, засмеялся он.
Отказать ему в проницательности было трудно, но это не и удивительно. Папенька….
Поговорка про кустики и пасынки обычно верна, хоть в природе
