Демид. Пенталогия

дорожку стадиона. Впервые на Острове Демид увидел столько живых существ сразу. Все трибуны стадиона были заполнены обитателями Острова Правосудия. Большинство из них напоминало гигантских членистоногих, подобных богомолу-Наблюдателю. Сверкающие всеми цветами радуги тела и металлические конечности самых невероятных конфигураций, маленькие головки, огромные челюсти, фасеточные вращающиеся глаза и веера антенн – все это шевелилось, монотонно раскачивалось в ритме неслышимой для человеческого уха музыки. Все они собрались здесь – насладиться финалом, развязкой соревнования. Защитник сжал зубы, в последней попытке догнать врага. Но Табунщик опережал его уже на двадцать метров и не выказывал признаков усталости. В конце стадиона, перед темной прямоугольной каменной аркой, была натянута красная ленточка. Табунщик сорвал ее и с ликующим воплем влетел внутрь.
Демид, волоча ноги, добрался до входа и прислонился к стене. Табунщик карабкался по выщербленным ступеням лестницы. Он схватил огромный ключ, сияющий золотом, и поднял его над головой.
– Ну что, человек?! Не слышу аплодисментов! Теперь ты убедился в ничтожности человеческой природы? Я – победитель, и теперь ты уже не сможешь мне помешать там, в Среднем Мире. Ибо я – величайший из Абаси…
– Истец, вставьте ключ в замок! – Казалось, загремели сами стены стадиона. – И да свершится воля Высшего Правосудия!
Табунщик вставил ключ в скважину медной резной пластины, появившейся перед ним. Он оглянулся на Демида с торжествующей улыбкой и повернул ключ. Сноп ослепительных молний ударил в его тело, сбросив с лестницы. Абаси вспыхнул и заметался, словно живой факел, нечеловеческий вопль отразился эхом от черных стен. Горелая вонь заполнила все вокруг. Обугленный остов Табунщика рухнул на пол и рассыпался жирным прахом.
– Да свершится воля Правосудия… – Шелестящий голос раздался из угла, и Защитник отпрянул, едва удержав равновесие. Знакомый Паук-король сидел на серебряном столбе, облеченный в пурпурную мантию, ниспадающую до земли.
– Кто вы? – Демид снова почувствовал могучую силу, заставившую его сердце биться сильнее. Теперь вся мощь сконцентрировалась в этом пауке – величественном, несмотря на все его уродство.
– Я – Судья… Один из Высших Судий сего Острова. Тяжба твоя закончена, человек.
– И каков же будет вердикт, господин Судья? – Демид низко склонил голову.
– Высший Суд внимательно изучил моральные принципы Истца и Ответчика. Он принял во внимание все: обстоятельства, предшествовавшие поданию жалобы в Суд, составил характерологические портреты Человека и Духа Тьмы – Абаси, основываясь на представителях сторон, участвующих в тяжбе, как на типичных образцах своих племен. И вынес свое решение, в наибольшей степени отвечающее интересам существования Вселенной, созданной Творцом всего.
– Извините меня за скудоумие, Ваша Светлость. – Демид открыто поглядел в глаза пауку. – Стало быть, все? Абаси отправился в Средний Мир, как подобает победителю? А моя участь – быть распыленным на молекулы?
– Не спеши, человек. Табунщика, как ты его называешь, больше нет. Вот все, что осталось от его тела. – Паук показал на горстку пепла. – Моральные принципы Человека больше соответствуют Высшим Моральным Принципам, чем жестокие и крайне эгоистичные установки Духа Тьмы. Хотя человек тоже далек от идеала…
– Так, значит, я…
– Да, ты выиграл в тяжбе. Ты будешь возвращен в свой мир и вновь получишь свое тело – к тому же излеченное от необратимых повреждений, вызванных сильным ударом о твердую поверхность.
– Спасибо, спасибо огромное, господин Судья! – Благодарность переполняла Демида, он просто не знал, как выразить ее. Не целовать же лапу этому пауку? – Поистине, ваша справедливость не знает границ!!!
– Не усердствуй в лести, человек… – В механическом голосе Судьи появилось нечто, похожее на благожелательную насмешку. – Постарайся быть достоин Высшего Выбора там, в своем мире. Ибо лишь воля Творца движет нами, определяя все, что происходит во Вселенной…
– Стало быть, Земля закрыта теперь для Духов Тьмы?
– Нет, это не так… Абаси справедливо утверждал, что мы не в состоянии уничтожить его или изгнать в Мир Тьмы. Уничтожено лишь тело Табунщика, но Абаси подыщет себе новое, проходя стадии физического воплощения от животного к человеку и набирая силы.
– Но какой же тогда смысл во всех этих злоключениях, в вашем решении тяжбы?!
– Смысл есть во всем, что носит отпечаток воли Творца. Помни это, человек! Мы – лишь третейский суд, и не в состоянии непосредственно влиять на события, происходящие в других мирах. Но мы вынесли справедливое решение,