Девять дней до весны

не хочет говорить о работе. О своем хозяине, о его новой секретарше. Значит, в другой раз. Незаметно для себя он уже решил, что тот, другой раз непременно будет. С ней приятно беседовать. И танцевать. Он улыбнулся Тамаре: — Хочешь еще танцевать?
— Конечно!
Они вновь танцевали. Танго он тогда так и не освоил, не до того было, теперь приходилось учиться на ходу. Получалось неплохо. Потом он вышел покурить. И наткнулся на даму в красном, которая тут же подошла и достала из пачки длинную черную сигарету:
— У вас не будет зажигалки?
Насколько он успел заметить, за их столиком курили все. И зажигалок там хватало. Это он не стал курить в зале, чтобы дым не беспокоил Тамару. Да и дух хотелось перевести. Хоть немного. Но вежливо щелкнул зажигалкой:
— Пожалуйста.
— Кто вы, таинственный незнакомец? — сказала она, пустив тонкую струйку дыма изо рта. Губы у дамы были тонкие, накрашены темной, почти черной помадой и кривились, словно пиявки. — Я вас здесь раньше не видела.
— А я вас, — довольно резко ответил Илья.
— Ха-ха! А я, похоже, ошиблась! Приняла вас за профессионала!
— То есть?
— За жиголо. У вас талант, милый мой. А деньги. Есть у вас деньги?
— Я вообще-то с девушкой пришел, — пробормотал он.
— Я заметила. Хотите мой телефон?
— Нет. Не хочу.
Она не обиделась, напротив, рассмеялась.
— А ты упрямец! Великолепный экземпляр! Ну-ну, не обижайся. Не стоит. Это был комплимент. Нет у тебя денег. Гордый. Но бедный. Надолго ли тебя хватит? Я бы устроила твою судьбу. Но не будем спешить. Сдается мне, что мы еще встретимся! А та девочка, что с тобой пришла, тебя не удержит. И она это знает.
— Вы что, профессиональная гадалка? — усмехнулся Илья.
— Именно!
Звонко смеясь, дама вернулась в зал. Илья подумал, что Тамара это заметила и непременно задаст вопрос: что было в холле? Но его не последовало. Когда он подошел к столику, Тамара как раз вручала улыбающейся Катюше корочки, в которых лежал счет.
— Мерси,— и милая девушка даже чуть-чуть присела. Он удивленно поднял брови.
— Я решила тебя не смущать, — улыбнулась Тамара. — Такие мелочи, как счет за ужин, не должны портить такой прекрасный вечер! Я тебе так благодарна!
Он чувствовал себя неловко. Интересно, «мелочи» — это сколько? Потом спохватился: уже за полночь, а ведь ему завтра на службу! Вернее, уже сегодня. А Тамара? Ей же тоже рано вставать!
— Нам, наверное, пора. Поздно уже.
Тамара не стала возражать. В машине он счел нужным ее поцеловать. Уже не в щечку, а в губы. Долгим, многообещающим поцелуем. Она не была ни неопытной, ни наивной. И ночь вдвоем уже не показалась ему чем-то нереальным. В следующий раз надо отвезти девушку к себе. И еще раз отметил, что вечер-то удался! Правильно сделал, что позвонил!
— Куда тебя отвезти? — спросил он.
— До ближайшего метро. Переход прекращается в час ночи, успею.
— Это нечестно. Я не могу так поступить с девушкой, за которой ухаживаю.
Он действительно ухаживал. Обстановка в ресторане к тому располагала. И романтический ужин. И гадалка с черными губами. Правда, предсказание ему не понравилось.
— Не переживай: в крайнем случае я поймаю такси.
— Но почему ты не хочешь сказать мне, где живешь? Я не могу оставить тебя ночью на улице! Одну!
— Хорошо. Отвези меня на Тверскую.
— Что?!
Тамара звонко рассмеялась:
— Даже не буду спрашивать, что ты подумал! Да, я живу в центре. В старом доме. Но ты к нему не подъезжай. Высади меня у «Макдоналдса». А там добегу.
Подробности он выяснять не стал. Прикинул только, что спать придется часа три, не больше. Из центра Москвы ехать до военного городка далеко.
— Можно тебя звонить? — спросил он, когда Тамара собиралась выходить из машины.
— А мне? Ты до сих пор не дал мне номер своего телефона. У меня есть только мамин, а там тебя не застанешь.
— Мамин? — удивился он. — Откуда? Ах, да! Женщины уже обо всем договорились!
— Она мне очень понравилась.
— Ты ей тоже.
— Кстати, запиши номер моего мобильного телефона. Тебе не обязательно каждый раз общаться с моей мамой, когда хочется пригласить меня на свидание. Ну, все. Пока. Спокойной ночи.
Направляясь домой, он вспомнил, что речь об «Оргфее» так и не зашла. О Яне тоже. Но вчерашний день был так далеко, да и ночь тоже. И вообще, последний год его жизни был богат на перемены. То ли еще будет!
Глава шестая~ЗА ПЯТЬ МЕСЯЦЕВ ДО ВЕСНЫ
Целую неделю после этих событий Илья чувствовал себя не в своей тарелке. На первый взгляд ничего особенного не произошло. Но если подумать, произошло все. Гадалка с черными губами словно заглянула ему в душу. И увидела там