рядом с Владом.
— Алло? – взяла трубку я.
— Добрый вечер, Руслана, — услышала я голос Алексея.
— Здравствуйте, — я тут же встала и начала подниматься к себе в комнату. Влад проводил меня подозрительным взглядом.
— Я никак не могу перестать думать о вас и мечтаю увидеться снова. Может, встретимся в ближайшее время.
А вот это проблемно. Влад все время дома, и незаметно отлучиться я не могу.
— К сожалению, я уезжаю, — соврала я.
— Что? – забеспокоился парень. – Как? Куда? Надолго?
— Не знаю. В ближайшее время я вряд ли смогу с вами встретиться.
— Как жаль, — судя по его расстроенному голосу, и вправду жаль. – Но мы же можем общаться по смс и созваниваться?
— Конечно, — улыбнулась я. – Только давайте я буду звонить первой.
— Какое интересное предложение от девушки, — хохотнул он. – Хорошо.
— Руслана, спустись! – послышался непривычно резкий голос Влада с первого этажа.
— Простите, мне пора, — быстро прошептала я и отключилась.
Спустившись вниз, увидела Влада. Похоже, он поджидал меня у лестницы.
— Кто звонил? – спросил он, прищурив глаза.
— Из интернет-магазина, — соврала я.
— Вот как? – он засомневался, но заметно расслабился. – А чего убежала?
— Ну-у, — протянула я. – Я просто заказала белье и не хотела при тебе это обсуждать.
— А, — кивнул он, все ещё с недоверием смотря на меня. – Ну, ладно…
Влад симпатизировал мне, но признаться ему в том, что произошло, я не смогу никогда. Я уверена, что в таком случае он запрет меня в доме, отберет телефон и приставит охранника. Он как будто зациклен! Стоит мне завести разговор о том, чтобы просто прогуляться по кварталу, как он становится серьезным и жестким и заявляет свой категорический протест. На все возражение и убеждения говорит, что сейчас это слишком опасно… А мне невыносимо сидеть в этом доме сутками без возможности выйти на улицу.
Леше я звонила каждый день перед сном, сидя у себя, когда Влад уже спал. Мы с ним долго общались, перешли на «ты». Оказалось, что он живет здесь недалеко, снимает квартиру и работает. Ему двадцать лет. Он расспрашивал меня о моей жизни, но я отвечала размытыми фразами. Леша оказался очень интересным собеседником! Мы могли болтать по целому часу, а мне казалось, что прошло всего пять минут. Он представлялся мне уверенным парнем, который стремится к самостоятельности, не живет с родителями и сам устраивает свою жизнь. Он признался, что я ему очень понравилась, и он не может дождаться нашей встречи. Я постоянно думала о нем, иногда ловила себя на том, что улыбаюсь как дурочка. Влад тоже заметил странные изменения в моем поведении, но молчал. Лишь иногда, когда он думал, что я его не вижу, он хмуро смотрел на меня и о чем-то думал. Не смотря на это, мы хорошо общались и часто играли в видеоигры. В его обществе я начинала забывать, что нахожусь среди охотников. Как оказалось, зря.
День, а точнее, ночь ритуала подкралась незаметно. Быстро пролетели месяцы подготовки и вот, настал час икс. Аня жутко волновалась, да и я, если честно, тоже, но старалась этого не показывать. Когда Влад уже давно спал, после двенадцати часов ночи в одной из пустующих комнат дома мы оборудовали алтарь. Аня привезла черные свечи, ветки сирени и цветы сосны. В центре мы сложили дубовый пепел, а на него поставили остатки отвара. Его осталось буквально несколько капель. Чтобы достать цветы сосны, пришлось постараться, но ради младшего брата Аня была готова украсть даже шляпку английской королевы.
Я зажгла свечи и начала читать заговор. Сердце бешено колотилось в груди, так как я не знала, чего ожидать и как эта богиня будет требовать дары. В какой-то момент захотелось все бросить и отступить, но я сдержалась. Аня стояла в углу комнаты и напряженно наблюдала за мной.
Когда я закончила говорить, первое время ничего не происходило, но потом, спустя минуту, огоньки свечей покачнулись, как от легкого дуновения. Мы с охотницей переглянулись. Я напряженно всматривалась в алтарь, но ничего не происходило. А потом совершенно неожиданно вся комната пошла рябью и растворилась. Секунда – и я уже стою посреди ночной лесной поляны. Я осмотрелась. Звездное небо, полная луна, которая, казалось, была ближе и больше, чем обычно. Под ногами – низкая трава, вокруг – сплошной непролазный лес. Я попыталась обратиться к нему своей ведьмовской сутью, но ничего не вышло. То ли кольцо виновато, то ли с лесом что-то не так.
— Здравствуй, ведьма, — послышался за моей спиной звонкий женский голос. Я тут же резко обернулась.
В трех шагах от меня стояла высокая красивая женщина. У неё были темные волосы, длинное темно-синее платье, а черты лица даже не позволяли определить её возраст.
— Здравствуйте, — пролепетала
