часов дня! Странно, но, похоже, никто этого даже не заметил, потому что раньше, случись такое, и Влад бы уже начал меня искать.
— Что они там обсуждают?! – не выдержала я.
— Важный контракт, — вздохнула Аня. – У нас семейный бизнес, вот они и решают все сообща.
— Аня, нужно дать ему его сегодня! Если мы опоздаем, зелье может потерять силу.
Эти слова подстегнули охотницу. Она подскочила с места и бросилась вниз, ничего мне не говоря.
Я тихо встала возле лестницы, наблюдая за тем, что происходит внизу. Из гостиной меня не было видно, зато передо мной все как на ладони.
Аня выгнала парней в гостиную, объясняя это тем, что нужно кушать и хоть немного отдыхать. В итоге они согласились. Девушка услужливо принесла им поесть и попить. Возле Влада поставила чашку с чаем, и по тому, как аккуратно она с ней обращалась, я поняла, что зелье подлито именно туда.
— Что-то Руслану не видно, — нахмурился Василий.
— В комнате сидит, — отмахнулась Аня. – Книжки читает.
— Книжки? – усомнился Влад. – По-моему, она в последнее время вся в телефоне.
— Ой, можно подумать ты в её годы был другим, — поддела его Аня. Что она имеет в виду?
Наконец, Влад взял чашку и отпил из неё. Его сестра напряженно наблюдала за этим.
— Ещё, — она не позволила ему опустить чашку и заставила выпить все до дна. После этого она смотрела на него так, будто у Влада сейчас должны вырасти крылья.
— Как себя чувствуешь? – завороженно прошептала она.
— Голова кружится, — Влад потер руками виски.
— Ты ему что-то подлила? – напрягся Василий. Аня не ответила. – Аня?!
Влад тихо застонал, будто ему было больно.
— Что происходит?! – встревожился Веник.
Я тоже не выдержала и спустилась вниз. Завидев меня, мужчины очень удивились.
— А ты чего прическу сменила? – с подозрением спросил Василий.
Я не обратила на него внимания и подошла к Владу. Он зажмурился и выглядел так, будто ему плохо. Я тоже очень переживала. Все ожидали, что отвар подействует сразу, хоть и не знали точно, как именно. Неужели я навредила ему…?
— Что ты чувствуешь? – я присела рядом с ним.
— Не знаю, все кружится, — покачал головой он, не открывая глаз.
— Так и должно быть? – Аня прикрыла рот рукой. Ответа у меня не было.
— Что вы натворили?! — прорычал Веник.
— Провели ритуал… — пролепетала Аня, с беспокойством глядя на Влада. – Он должен был помочь. Неужели ты меня обманула?! – посмотрела она на меня.
— Что?! Нет!
Однако Венику её слов было достаточно. В ярости он подлетел ко мне и с размаху ударил по лицу. Боль обожгла меня, я упала. Охотник тут же схватил меня одной рукой за шею и с силой ударил затылком о стену. Кто-то что-то кричал, началось движение, но у меня все поплыло перед глазами.
Ещё удар.
Я лежу на полу, кто-то тяжелый навалился сверху и руками душит меня.
Вот и все.
Я не могла дышать, плохо понимала, что вокруг происходит. Не было сил даже открыть глаза.
Изумленные вздохи. И мне становится легко.
«Наверное, так всегда бывает перед смертью» — подумала я прежде, чем все заволокла тьма.
Я снова стою на знакомой полянке. Ночь. Лишь луна освещает все вокруг. Это и есть то место, куда мы попадаем после смерти? Я не чувствовала никакой боли, наоборот, в теле была странная необъяснимая легкость.
— Нет, — ответила на мой вопрос богиня Морена, вновь оказавшаяся сзади. Я резко обернулась к ней. – Ты жива.
— Тогда почему я здесь? – задала я логичный вопрос.
— Хочу спросить тебя, будешь ли ты требовать исполнения клятвы?
— Что? – я совсем ничего не поняла. – Какой клятвы?
Перед моим внутренним взором всплыло лицо Ани. Она сказала: «Даю тебе клятву охотницы, что я не убью тебя после проведения данного ритуала. А если я нарушу клятву, и ты пострадаешь, то все результаты аннулируются».
Я подняла на богиню непонимающий взгляд. Причем здесь это? Она закатила глаза и вздохнула, намекая на мою недогадливость, и послала ещё одно воспоминание: я сижу рядом с Владом на корточках, с беспокойством смотря на него. Неожиданно Веник меняется в лице и смотрит на меня взбешенным взглядом. Он подрывается с места и с размаха бьет меня, я падаю. Его это не останавливает, он как котенка схватил меня за горло и вздернул вверх, ударив затылком о стену. Эхо удара разнеслось по дому.
— Веник, отпусти её! – закричал Василий.
— Ты что творишь?! – взвизгнула Аня.
Влад все ещё сидел в прострации, не шевелясь.
Охотник уронил на пол мое бесчувственное тело и ударил ногой в живот. Я даже никак не отреагировала. На стене остался красный след. Решив закончить все это, он сел сверху и начал душить меня.
Остальные смотрели на это со страхом, но никто
