На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
мечом.
Спустя полчаса на месте отгремевшего сражения образовалось две кучи. Первая из обломков оружия, а вторя – из туземцев, приваренных друг к другу в самых разных комбинациях. Смотрелось это красиво. Жаль, что в прошлый раз такого не вышло…. Я подумал об этом, и чтото странное зашевелилось в душе.
– Сколько их тут?
– Двадцать три…
– Не густо…
– Что ты имеешь в виду, – насторожился шеф.
– Только то, что в прошлый раз их было гораздо больше…
Чен смотрел, явно не понимая. Да и сам признаться ничего не понимал, только чувствовал какоето несоответствие, нестыковку.
– Если они в прошлый раз большим числом пришли и кровью умылись, то…
– Отвлекающий маневр! – выдохнул, как выругался Чен.
И я сразу понял, что меня беспокоило….
Для умных туземцев это был очень глупый поступок.
Правый берег Эйбера.
Веселый ручей.
Хитрость явно удалась!
Стоя посреди леса приятно было сознавать, что Эйбер остался позади почти в двух поприщах, но никого из них не настигло колдовское оцепенение. Братья по Вере, прошедшие через это испытание подробно рассказывали, как оно все было и каждый из шедших ждал обещанного забытья, но… Слава Кархе, ожидание не становилось явью. Хотелось думать, что и не станет.
Сегодня все было иначе.
Позади защелкали ветки. Эвин оглянулся. Панцирники еще за рекой положили копья друг другу на плечи и шли почти бесшумно, но в десяти шагах позади могучие кони тащили катапульту и ветки, задевавшие за раму, звонко щелкали. Слышно было, как возчик негромко ругался сквозь зубы, но большего себе не позволял – рядом ехал сам эркмасс.
– Шумим, – сказал Эвин. – Дошумимся…
– Если их рубить – шуму больше будет…
Редколесье тут постепенно превращалось в настоящий лес. Крепкие стволы поднимались в небо, кронами загораживая Колдовскую Железную Башню. Ветки, космы лошадиной травы, мох… Ктото изза спины поддержал эркмасса.
– Так ведь они и сами придут – шуми не шуми…
– Хорошо бы…
Верхушка Башни нависала над лесом. Казалось, что до неё совсем близко – рукой подать, но ничего это не означало. Главным тут было не расстояние, а колдовство!
Эркмасс через плечо, так и не спустив глаз с Башни, бросил.
– Голых вперед.
Шепотом команда ушла назад, и из рядов панцирников, все еще стоявших с копьями на плечах, вышла «меченая шестерка» и с мрачной решимостью начала сбрасывать с себя доспехи.
На них смотрел с уважением. Это были те, кто в день гибели Императора Аденты первыми подверглись колдовству и хоть и лишились одежды, но сохранили оружие.
Старшие Братья Саарского монастыря размышляли над происходящим и, уловив в этом поступке демонов какуюто логику, посоветовали эркмассу пустить их первыми в том виде, каким те их и оставили. Никто не знал чем это кончится, но…
Безоружные, безодежные, только сохранившие на коже запах священного дыма, люди медленно вошли под кроны высоких деревьев. В каждую душу не заглянешь, но Кори уверен был в том, что каждый, кто сейчас идет впереди отряда, копит в душе страх. Защитой разведчиков теперь были не доспехи, не умение отразить удар и ударить в ответ, а вера в Карху и его помощников. И ведь шли! Никого гнать силком не пришлось!
Эркмасс почувствовал, как у него защипало в носу, и прикрикнул.
– Вперед смотреть!
Сегодня все должно быть подругому. Сегодня все они, кто пришел с ним в лес – хитрость и сила, а значит еще и победа.
Колдовская Железная Башня все еще оставалась недоступной – шагать и шагать…
Хотелось надеяться, что сегодня они дойдут. По его замыслу помехи и препятствия должны быть у других…
Градосмотритель шевельнул кистью руки, призывая божью милость на тех, кто пошел Старой дорогой. Им сейчас должно быть не легко, хотя если Злых Железных Рыцарей и вправду шестеро, то их может хватить на всех.
За спиной по негромкой команде панцирники распрягали лошадей и на руках растаскивали катапульты.
Солнце не успело перескочить с ветки на ветку, как разведка вернулась. Послышался крик, ему ответил другой, третий…
Голые смельчаки по одному выскальзывали из леса и бежали к эркмассу. Первый, еще на бегу выдохнул.
– Они идут!
Кори наклонился с коня. Найденный враг уже половина победы. Его остается только разбить.
– Сколько их?
– Я видел одного и слышал другого…
Подбегавшие товарищи кивали, соглашаясь. В лесу послышался треск и одно из деревьев, что загораживало вид на Башню, медленно рухнуло, обозначая движение врага. Эркмасс выхватил меч.
– Встретим их, господа! Встретим и проучим!
Он бросил взгляд назад.
Там все было готово. Панцирники, разобрав копья, частью стояли перед чащобой,
