На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
расстроено покачал головой.
– Они отступились.
– Что сделали? – переспросил Эвин. Площадь оставалась пустой, и он отвёл глаза, заглянул в кубок.
– Братья отступились… Больше они в лес не пойдут.
Вторая кружка оказалась ещё лучше первой. Что, интересно хозяин кладет туда?
– Мудро. Им и в этот раз ходить не следовало… Жалостью те, кто там есть, не украшены. Туда с копьем идти надо, а не с молитвой!
– Не знаю, не знаю… Кто с копьем ходил – половина вернулась, а монахи полным числом в город вошли. С пустыми руками туда, получается, ходить здоровее.
Эвин пожал плечами. Подумаешь – монахи. Вот Бомплтгава….
– Вы с эркмассом пробовали – не вышло. Теперь вот братья…
Аптекарь заглянул Эвину в лицо, но наткнулся на пустой взгляд.
– Получается, что нет силы, способной победить демона? А как же город? Нельзя же всю жизнь жить с этим.
Он кивнул в сторону двери, но Эвин понял, что он имеет в виду лес и его новых хозяев.
– Это не демоны. Это Злые Железные Рыцари, – поправил старика Эвин. – Чувствуешь разницу? Демон это чтото потустороннее, а рыцарь… Рыцарь он и есть рыцарь. В его руке меч, в твоей меч, а там как Карха решит, кого победой наградить…
Он вспомнил пламя, опускающееся с вершин деревьев на тела панцирной пехоты, и помимо воли передернул плечами.
– Ну, может быть не совсем простые рыцари, а все ж… Так что не печалься. Эркмасс или Император еще туда вернутся. Не Верой, так силой, мы их оттуда выкурим.
Старик удрученно покачал головой. Силу демонов в городе видели все. Силу эркмасса тоже. Демоны оказались сильнее.
– Или они сами уйдут, когда захотят? А не захотят? Император тут вечно стоять не будет. Получается бери нас голыми руками? Ты же знаешь, есть им что защищатьто. Не зря упорствуют.
Эвин хотел, было еще раз объяснить старику, что Император и Кори обязательно найдут чем приструнить Злых Железных Рыцарей, но другая мысль оглушила его, отбросив в сторону, сделав ненужными все остальное!
Он отвернулся от окна. Великий Карха! Ведь можно! Можно же! Одно слово! Всего одно!
Принцесса.
Половина Империи…
Если монахи вернулись ни с чем, а Император пока не решается войти в лес, то никто не помешает ему сделать то, что он хочет сделать. Да рыцари или демоны сильны. Они почти всемогущи… Но он умен!
У них не получилось оттого, что они не знали тайны. А он – знает!
– Кто найдет на них управу? – убито пробормотал старик. Ощущение удачи заставило Эвина рассмеяться.
– Может быть и я… – сквозь смех сказал Эвин. – Может быть я…
Воодушевленный, он прихлебнул вина, поднял с блюда полоску мяса, макнул в белый соус и разжевал. От таких простых и понятных действий и мысли стали проще и понятнее.
Да. Конечно. Должно получиться. Именно так! Только не помешает добавить себе удачи. Отвлечь их чемнибудь…. Чем?
– Слушай, аптекарь… Ты вроде бы рассказывал, что можешь делать светоносные стрелы?
Старик встрепенулся.
– Да. А зачем тебе?
– Для хорошего дела…
Правый берег Днепра.
Лагерь страховщиков.
Конечно, была гдето аппаратура, которая могла вывести человека из состояния паралича почти мгновенно, но у нас этой аппаратуры не было и мне пришлось ждать, пока Чен придет в себя естественным путем. На это ушло Польше получаса, но время не прошло даром. Я думал, и коекакие интересные мысли у меня появились.
Чен, слава Богу, пришел в себя на несколько минут раньше этого подлеца. Несколько мгновений он лежал неподвижно, только глазами хлопал, но все вспомнил. Не говоря ни слова, он вскочил и размахнулся ногой…
Я его не останавливал. Он сам задержал удар.
– Сволочь, – прошипел Чен. – Ты самто целый?
– Целый, целый… Пригрели мы с тобой змею на груди…
– Чего это он?
– Свидетели ему не нужны.
Чен снова дернулся, понимая, что стоит для нас за этими словами, но вновь сдержался. Раненый все0таки…
Вдвоем мы приподняли моро, прислонили к дереву и связали руки. Это не показалось нам лишним. Он пришел в себя минут через двадцать и замотал башкой, пытаясь сообразить, что случилось. Я не дал ему этого – рявкнул прямо в ухо.
– Имя, звание, цель заброски?
Моро только улыбнулся. Отличная психическая реакция. Ни капли раскаяния. Профессионал…. Я в ответ тоже оскаблился и уже нормальным тоном спросил.
– Как зватьто тебя, несчастный?
Он пару секунд подумал.
– Моро. Зовите меня Моро.
Врал ведь наверняка, ну да это и не важно. Суд разберется. А я – не суд. Я – инквизиция.
– Ну, рассказывай давай, как тебя сюда занесло, гуманист липовый и почему тебе не нужны свидетели… Только давай сразу договоримся – не ври.
– Какие свидетели? – дружелюбно улыбаясь,
