небольшая предыстория.
Есть в системе гаммы Южного Креста планета. Голубой Белюль называется. Серьезных планет там всего две. Два Белюля. Голубой и Розовый. Их так чтоб не путаться назвали.
Розовый Белюль – тот пустой. Пыльные бури, метан. Ничего интересного, кроме ветхой базы Странников на Южном полюсе, а вот Голубой Белюль место куда как более привлекательное – кислород, растительность, главное – люди. Цивилизация.
Не Бог весть какая, конечно – вторая четверть цикла железа, а всетаки. Торговля, обработка металлов. Города коегде. И по сейчас есть глухие места во Вселенной, вот и гамма Креста была одним из таких углов. Жили они сами по себе, никого не трогали и их никто не трогал – потому что и не знали о их существовании. Так может быть, и прожили бы и прожили они незамеченными до начала своей космической эры, если б не свалился им на головы наш торговый крейсер. Причем в буквальном смысле слова свалился.
Кто забыл, тому напомню. Через этот сектор проходит несколько внепространственных торговых трасс, главная из которых из Третьего Шарового скопления и звездной области Мену.
И вот однажды ЧП – пропадает с трассы беспилотный грузовой крейсер с грузом для «Двойной Оранжевой компании».
Ну, пропал и пропал. Пространство ведь не собственный карман. Тут уж чего только не бывает. Одно хорошо – людей не было на борту, да и груз не то чтоб очень уж серьезный – лабораторное оборудование. Но у когото подозрение возникло. Дело в том, что следило «Объединенное Страховое общество» за этой самой «Двойной Оранжевой..» Были за ними коекакие мелкие грешки, которые обещали обернуться в будущем большими гадостями.
И решено было поискатьтаки крейсер, тем более, что сама компания без лишнего шума предпринимала оччень энергичные меры по розыску пропажи.
Где мы его только не искали, однако, все зря. Пропал крейсер, словно в воду канул и растворился там. Ни следов, ни какой никакой зацепочки. Однако, сами понимаете, если в одном месте чтото пропало, то в другом это самое «чтото», ну в нашем случае крейсер, должно появиться. Подругому пока не бывает. Закон один для всех. Тут хоть космическими масштабами оперируй, хоть собственным карманом. Так и в этот раз получилось.
Пропал крейсер в одном месте, а появился на Голубом Белюле. Изза чего такое с ним произошло, мы даже разобраться не смогли. Похоже, что он из прыжка вышел прямо в атмосферу Белюля. Автоматика, конечно, пыталась коечто сделать, но….
Короче говоря, если я скажу, что его при посадке сильно потрепало, это будет неправдой. Более точно будет сказать, что от корабля почти ничего не осталось.
Верхняя часть от него еще в воздухе откололась, а нижняя врезалась в землю при аварийной посадке со всем полагающимся при этом набором неприятностей – перегрузкой, отказом системы спасения груза, пожаром и т. д. Когда я его впервые увидел больше всего он был похож на полуобгоревшую свечку, по которой к тому же прошлись ногами. Причем не один раз.
Представьте себе. Колонна, метров 90 в высоту, и по всей её поверхности – подтеки оплавленного металла, складки, дыры, трещины.
От груза, само собой, почти ничего не осталось. Конечно, если б это был обычней груз – спектрометры там или термометры, то от него не осталось бы совсем ничего, но в этом случае…
Не зря, оказывается, мы его искали. Там вместо научных клистирных трубок, как в накладных значилось, был груз боевых киберов. Знаете, этакий полный набор. Там тебе и боевая техника и ремонтная машина, и фортификатор и еще чтото. Куда? Для чего? Не знаю. Это уже не мы разбирались. Другие компетентные органы.
Машины эти, понятно, серьезные, рассчитанные не на лабораторные условия и научное обхождение, а как раз на переделки вроде той какая случилась.
Конечно после того, что произошло 9/10 груза не то что воевать – двигаться не могли, но все же коекому, кому меньше досталось, удалось выбраться из корабля.
Могу себе представить, что у них в мозгу творилось после такой посадки. И вот с такимито, набекрень сдвинутыми мозгами, они начинают выполнять заложенную в них программу. К счастью для туземцев, да и для нас тоже боеспособными остались только два кибера и поскольку Центральный Координатор, структура куда как более тонкая, при посадке разрушился и управлять было некому они стали выполнять простейшую программу – «Охрана лагеря». Это означало, что круг, диаметром в два километра с центром у разбитого крейсера становился охраняемой зоной, в которую без разрешения Центрального Координатора попасть никто не мог. А поскольку Координатор был к этому времени обесточенной грудой металлоорганики, то ясно, что такое разрешение никто дать не мог. Хоть крейсерто и рухнул в краю достаточно пустынном