На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
уводя лодку к противоположному берегу. Позади них раздался шум, словно ктото сильно встряхнул большой веткой. Сергей обернулся и стал разглядывать обезлюдевший корабль.
– Сядь, не видно за тобой, – сказал Мартин. Сергей нехотя сел. Несколько секунд он крепился, а потом всетаки сказал;
– А чего ему там просто так у берега стоять?
– Как это «просто так»? – притворно удивился Мартин, догадываясь, что сейчас на уме у инженера. – Стоит и стоит… Придут морячки в себя и дальше поплывут.
– «Просто так» – значит бесполезно…
– Чего ты хочешь?
– Может, пошарим там? Наверняка чтонибудь интересное найдем.
Сергей даже руками зашевелил от возбуждения.
– Может быть, даже замок местный для капитана отыщется?
В голосе инженера жила надежда, что Мартин вздохнет и развернет лодку, но штурман покачал головой.
– «Найдем…» – передразнил он товарища. – Ты лучше по сторонам смотри, чтобы нас самих чтонибудь интересное не нашло…
Сергей вздохнул, но быстро смирился, подумав, что это только начало. Он стал смотреть по сторонам – то в небо, отыскивая там птичектреугольников, то на лес, в поисках драконов, обещанных еще утромто на берег, где, опустив парус, торчал поверженный разбойничий корабль, то в воду…
Оправдывая предчувствия штурмана, там ходили неясные тени. Они замирали под лодкой, но ненадолго. То ли удовлетворив свое любопытство, то ли понимая, что «новгородцы» им не по зубам, тени уходили в глубину.
Так шло до тех пор, пока дальний берег приблизился почти вплотную. Когда до него осталось метров тридцать, лодка встала.
– Дно? – спросил Сергей усердно перебиравшего ногами Мартина. Тот пожал плечами и попробовал оттолкнуться шестом. Несколько секунд он водил им, безуспешно пытаясь отыскать точку опоры, но вдруг какаято сила вырвала шест у него из рук и утащила в глубину. Он заплясал на одной ноге, едва не упал.
Что их остановило, выяснилось буквально через секунду.
Лодка колыхнулась, и изпод воды, охватывая ее сразу со всех сторон, показались тонкие лапы. Их было десятка три. Они, соскальзывая, скребли по металлу – этот «ктото» пытался утащить лодку вниз.
– Ото!
Суденышко качнуло, и Сергей снова едва устоял на ногах.
– Вот тебе и Миссисипи, – озадаченно сказал он.
– Не спи, – напомнил Мартин, брезгливо отодвигаясь от борта. – Врежь ему. Или рука не поднимается?
В ответ на это инженер дважды выстрелил – справа и слева от носа. Вода вскипела паром, и лапы, так же неожиданно, как и появились, исчезли. Освобожденная лодка как ни в чем не бывало закачалась на мелкой волне. Мартин еще не сообразил, что к чему, а Сергей уже орал на него:
– Греби! К берегу давай!
Берег был рядом, и через три секунды нос лодки ткнулся в песок, но речные приключения на этом не закончились.
Из зарослей камыша, подходивших тут к самой воде, донесся заливистый свист, до того похожий на человеческий, что Сергей даже опустил разрядник.
– Вот, обещал я тебе разбойников? Получи! Свист отразился эхом и вернулся, подхваченный издали другими свистунами, и вскоре он потерялся в воздухе, заглушенный уже однажды слышанными ими сочными шлепками – к месту высадки спешили «мыльницы».
– Черепахи! – крикнул Мартин.
– Вижу, – спокойно ответил Сергей. – Лодку не качай!
Уже раз столкнувшись с этими тварями, Сергей не захотел рисковать и ударил первым. Первую попавшуюся на глаза «мыльницу» он развалил надвое, вторую, выскочившую из камыша в десятке шагов от лодки, он обжег несфокусированным разрядом и загнал назад в заросли. Предупреждая нападение остальных, он провел боевым лучом по камышам, и те занялись ярким пламенем. Пламя лизнуло небо и тут же занавесило его клубами черного жирного дыма. Черные перья потянулись над водой в сторону другого берега. «Мыльницам» это пришлось не по нраву, и, невидимые за дымовой завесой, они бросились наутек.
Стоя одной ногой на берегу, Сергей настороженно оглядывался по сторонам, готовый отбить любое нападение. Мартин посмотрел и хмыкнул:
– Завоеватель… Фердинанд Кортес твоя фамилия. Инженер оглянулся. Отвечать на провокацию он не стал, а гордо сказал:
– Такто!
Взгляд его обежал берег, повторяя движение ствола разрядника.
– Вон как у нас – то густо, то пусто. Не так уж тут, оказывается, спокойно, – заметил Мартин, складывая лодку.
Свист и шлепки пропали, растворились в разлившейся тишине. Позади них ветер размахивал флажком на чужом корабле. Сергей вспомнил копейщиков на борту.
– Охотников на них нет… Обнаглело зверье. Если время останется, мы с капитаном их погоняем. Ты готов? Мартин поднялся с колен, отряхнул прилипший песок:
– Готов!
– Я
