На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
их частью своего мира и убивать прямо сейчас не собирается. Успокоенный, он достал изза камней НАЗы.
– Да мы вообщето и не просили их об этом. Они дважды пытались задержать нас и при этом все время вопили: «Маввей, Маввей», – видимо, по глупости своей принимая одного из нас за вас.
– Дурачье… – рассмеялся Хэст. – Спутать благородного рыцаря с… путешественником. Ну и как?
– Точно так же.
Сергей небрежно, словно тысячи раз делал это, кивнул на лежащих солдат брайхкамера. Его небрежность была немного показной – всетаки это были не покойники, а просто спящие люди, враги. Мартин вовремя вспомнил об этом и спросил:
– Как ты думаешь, сколько времени у нас есть?
– Полтора или два часа.
Хэст следил за разговором, морща лоб.
– Два часа? – коверкая слова, повторил он. Переводчик не перевел слова «час», и он не понял, о чем идет речь. – Что это такое – час?
– Так мы измеряем время, – объяснил Сергей.
– Время? Измеряете?
Каждое из этих слов по отдельности чтото значило, но вместе…
– А зачем?
Теперь пришел черед удивиться «новгородцам».
– Разве у вас этого нет?
Маввей пожал плечами перед очередным чудачеством:
– У нас есть восход, закат, полдень, утро и вечер… Куда же больше?
Мартин с Сергеем переглянулись.
– У нас другие обычаи.
В эту минуту чужие обычаи рыцаря интересовали мало.
– Погоди, погоди… Значит, они живы? – както странно посмотрев на них, поинтересовался он.
Мартин не захотел оставаться в глазах туземца крово– жадным чудовищем и успокоил его:
– Не меньше, чем мы с вами. Они только… спят.
– А когда проснутся?
– Через два часа.
Рыцарь зло и нетерпеливо дернул головой, и Сергей поправился:
– Нужно досчитать примерно до семи тысяч и…
– А если я не буду считать? – быстро спросил Маввей.
Сергей виновато развел руки:
– Они все равно проснутся.
– Ну, тогда я и считать не буду… – разочарованно сказал рыцарь. Он пренебрежительно выпятил губу. – Что же у вас за оружие такое, что никого убить не может?
Хэст даже не счел необходимым скрыть явное презрение к путешественникам. В его глазах они падали все ниже и ниже. Разговор незаметно начал переходить в опасную плоскость возможностей «новгородцев». Не зная, что на уме у рыцаря, Сергей осторожно ответил:
– Нет. Мы в состоянии убить тут всех, кого только пожелаем, и вместе с лошадьми, и в отдельности от оных, но мы стараемся не умножать зла.
Хэст вежливо улыбнулся словам путешественника. Ни в одно из них он не поверил, да и как поверить такому:
«Могу убить, но не убью»…
Глупость какаято получалась, однако эти люди помогли ему и уже только за это заслуживали снисхождения и милосердия. Выбрав коня, он запрыгнул в седло. Глядя сверху вниз, как и подобает высокородному дворянину, на нищих путешественников, милостиво сказал:
– Кто бы вы ни были, я благодарен вам за помощь. Возможно, что сегодня вы спасли мне жизнь, а я никогда не страдал короткой памятью. Чем я могу отблагодарить вас?
Мартин не мог не воспользоваться. возможностью, тем более что она сама шла к нему в руки.
– Скажите, благородный Хэст, вы, верно, здешний житель?
Хэст подбоченился. Железо на нем заскрипело и горделиво выгнулось, одна рука опустилась на рукоять меча, а другая описала широкий круг.
– Все эти земли принадлежат мне!
Мартин и Сергей переглянулись. Чтото тут было не так. Владелец замка Керрольд и прилегающих к нему окрестностей вряд ли мог появиться перед ними в подобных обстоятельствах. В ответ на взгляд Мартина Сергей пожал плечами и спросил:
– А это, простите, кто?
Ответ Хэста расставил все по местам.
– Это воины брайхкамера. Три дня назад они захватили мой замок.
– Три дня назад? – переспросил Сергей. – Знакомая. Надо же… В ту ночь у нас тоже были неприятности…
Хэст усмехнулся, давая понять этой братии, что его неприятности не могут идти ни в срaвнeниe с неприятностями какихто там путешественников.
Мартин счел улыбку туземца добрым знаком и поспешил просить о самом главном:
– Скажите нам, благородный рыцарь, как нам лучше добраться до замка Трульд?
Как человек практичный, он хотел извлечь хоть какуюнибудь пользу для себя из этой встречи.
Одно только мгновение Хэст молча переводил взгляд с одного на другого, потом последовал взрыв эмоций. Изо рта вылетело застрявшее в переводчике ругательство или вопросутверждение:
– Так значит, вы всетаки Трульдовы слуги?
– Нет! – вскрикнул он. – Мы чужестранцы. Единственное, что нам нужно, так это найти одно место в окрестностях его замка.
Насупившись, Хэст глядел на них, надеясь взглядом проникнуть
