На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
окружает его со всех сторон и сам он становится частью этого нового для себя волшебного мира. Мартин протянул ему Сергея. Хэст принял тело и, как мог, аккуратно положил на дно.
«Путешественники… Дворяне… Колдуны! – подумал он. – У Трульда один, а вот у меня целых двое…»
Течение подхватило лодку покошачьи мягко. Вода незаметно оттаскивала их от берега пусть опасного, но вполне предсказуемого, к избавлению от старых, а возможно, и к новым опасностям.
Мартин не сел к водометам, положившись на течение. Он понимал, что в ближайшее время вопрос, куда они плывут, станет неглавным. Главным будет вопрос – откуда. Он вспомнил оскаленные морды первого ряда конницы, зыбкий блеск на кирасах всадников и зябко поежился. Ему захотелось оправдаться если не перед Хэстом, то хотя бы перед самим собой.
– Что было бы, если б они взяли нас?
Чтото в голосе выдало его. Жалость проскользнула, что ли, или сожаление…
– Не жалей их, господин благородный Штурман, – снисходительно ответил Хэст. – Точно сказать не берусь, но явно хуже, чем сейчас.
Мартин не ответил. Приняв молчание за сомнение, Хэст продолжил:
– Сперва, наверное, к Трульду на разговор. Потом пытка… Потом опять дознание. Он разговорчивый, собака.
Мартин прижался лбом к стволу разрядника – пытка, дознание… Невообразимой древностью, трухой времен веяло от всех этих слов. Застенок. Брызги крови и грязь на стенах. Бывшие не более чем абстракцией слова, никак не могущие относиться к нему, штурману звездного флота, всетаки стали явью. Для него. Для Сергея. Как были они явью для всех других в этом мире, включая Хэста Маввея Керрольда, владельца замка Керрольд.
«А может быть, все же можно было бы объяснить? Договориться с ними?»
Видя задумчивость чародея, Хэст спохватился, что не совсем точно обрисовал ситуацию:
– Спервато, конечно, с нами дружинники его потешатся, а уж потом…
– Как это? – пришел в себя Мартин. От слов Хэста по спине проскользнул холодок. – Как это? Как это – потешатся?
Хэст усмехнулся почти весело:
– Да уж как водится… Чтоб сговорчивыми были… Есть у него там, я слышал, несколько типов с противоестественными наклонностями.
Мартин мысленно содрогнулся.
«Значит, я действовал правильно! – подумал он. – Конечно, можно было бы пройти через все это и остаться живым, но на все на это потребовалось бы время, а ребята в анабиозе… Значит, все верно! Значит, подругому было нельзя».
Он хотел убедить себя в том, что выбора у него не было, что совершенное им было единственно правильно.
– А потом, может, и до Всезнающего дело дойдет… Небо на горизонте посветлело. Там обозначились горы. Мартин увидел, как лицо Хэста приняло мечтательное выражение. Он явно знал, о чем говорил. По уверенности в голосе рыцаря Мартин догадался, что знает он все это не понаслышке. Попади они в руки к нему – у него все было бы точно так же. Ну, может быть, только без Всезнающего. А он вроде был не самым скверным пунктом программы. Не желая слушать подробности того, что случилось бы с ними, не пусти он в ход разрядник, Мартин поспешил перевести разговор на другое:
– А кто это такой – Всевидящий? Вы уже столько говорите о нем. Кто он?
– Всезнающий, – поправил туземец с уважением и замолчал. Это явно не было риторическим приемом, чтобы привлечь внимание к рассказу. Похоже, что этот самый Всезнающий был в этом мире величиной настолько большой, может быть, даже непостижимой, что обычными словами его описать было невозможно.
– Что – Всезнающий?
Он задумался, собирая слова в горсть.
– Другого такого нигде нет. Даже у вас, – помолчав, ответил он. – У вас там, за морем, много чего есть, но второго такого, как Всезнающий, наверняка и у вас нет…
В его тоне странным образом смешались горечь, зависть и гордость. Мартин, удивившись слегка такому проявлению патриотизма, не стал убеждать его, что у них есть много чего такого, о чем Маввей и не подозревает, и только кивнул головой, предлагая продолжать.
– Я его не видел. Трульд хоть и сволочь, но не ДУрак. Он его никому не показывает, но знаю, что появился он у брайхкамера года четыре назад. И с тех пор не стало тайн, в которые Трульд не мог бы проникнуть.
– То есть?
– То и есть. С помощью Всезнающего все тайны, интересующие Трульда, выплывают наружу быстрее дохлой рыбы. Колдовство, конечно, – со знанием дела сказал Хэст.
Мартин не знал, что ему делать – смеяться или просвещать дикого человека.
– Шпионы у него повсюду, что ли? – на всякий случай спросил он.
– Шпионы, – презрительно хмыкнул Хэст, – Зачем ему шпионы при Всезнающемто? Сам подумай. Мартин подумал:
– А что он еще может? Ну, кроме тайн…
Скрипнуло железо. Плечи
