Долететь и … Тетралогия

камышовый островок, выросший на отмели.
– Мы идем вместе. Нас уже дважды чуть не убили. Если у людей общая смерть, то, наверное, должна быть общая жизнь?
– Да вы философ!
– Я не знаю, что такое философ, – ответил Хэст. – Я просто знаю жизнь.
– Это примерно одно и то же,
– Наши цели схожи, – ответил с кормы Сергей. – Ты спасаешь сестру. Мы – близких нам людей…
Хэст недоверчиво покачал головой. Он не понимал – глупость это или наивность? Спросить напрямую не решился, но мнение свое высказал:
– Неужели после того, что было, вы рассчитываете найти у Трульда помощь?
– Мы ведь уже говорили вам, Хэст, что нам нужен не Трульд, а его замок, да и то как ориентир.
– Нам не Трульд нужен, – объяснил за него Сергей. – Рядом с замком есть место, в котором хранится одна очень нужная нам вещь. Мы должны достать ееи все…
Маввей с разоблачительной хитрецой в глазах смотрел то на одного, то на другого и, деликатно понизив голос, доверительно спросил:
– Сокровища или заколдованная принцесса? От неожиданности Мартин чуть было не сказал правду, что в анабиозе лежит девять человек биологов и механиков, но сдержался, не желая ни врать, ни одаривать туземца сведениями, совершенно тому ненужными. Вместо ответа он просто отвел глаза. Проницательный Хэст все понял правильно.
– Странно, – сказал он после продолжительного молчания. – А я всегда считал эти россказни про заколдованных принцесс за сказки… Надо же, не врут, оказывается, сказители!
Мысль отнесла его на шесть лет назад, в Саар. Перед глазами как в живую встали развалины замка небесных колдунов… Тогда все кончилось плохо. – Зря вы туда… Нет там ничего хорошего.
Мартин покраснел, чувствуя себя так, словно обманул ребенка.
– По большей части это, конечно, вранье, но у нас случай особый.
Осторожно выбирая слова, чтобы Хэст, не дай бог, не почувствовал себя виноватым в их несчастьях, он сказал:
– Мы рассчитывали тихонько добраться до места, но встретили вас…
Ни капли не смутившись, Хэст ответил:
– Да. Это вам повезло. Уж ято вас выведу, куда нужно.
Туча, так кстати наколдованная чародеями, непотребно разрослась, заполняя собой небо и звезды. Сверху закапало.
«Меры не знают», – подумал Хэст, но смолчал. Нравится им дождь – пусть будет дождь. Это даже к лучшему. Искать в такую погоду их будут со значительно меньшим рвением.
Дождь начался внезапно. Заряд ветра с водой хлестанул по реке, вспенивая неспокойную гладь, и через миг берега, занавешенные дождем, пропали из виду. Можно было только догадываться о том, что там сейчас творилось. Ночь и непогода черным пузырем окружили лодку, скрывая ее от недоброжелателей, но и не давая им самим чтолибо увидеть. Хотя и не будь там дождя, смотреть там все равно было не на что – сразу за мостом начинался Дурбанский лес. Где он заканчивался, не знал никто, кроме, может быть, дикарей, еще бродивших гдето в его дебрях.
Борясь с непогодой, люди старательно вычерпывали воду из лодки, но, как они ни старались, стихия потихоньку брала верх.
Сергей устало разогнулся.
– Давайте к берегу, – предложил он, – а то утонем. Пыхтевший рядом Мартин откликнулся:
– Потей. Ты на месяц вперед наотдыхался. – Это когда это? – обиделся Сергей меж двумя взмахами. – Когда это
– На дереве. Сперва висел, а потом лежал. Вода добралась ему уже до лодыжек, и он выпрямился.
– Нет. Я серьезно.
Хэст, воспринявший его слова всерьез, сказал:
– Не люблю тонуть. Неблагородная смерть. Ветер злобно взвыл и, перекрутив струи дождя, развернул лодку боком. Обрадованный неожиданной поддержкой, Сергей добавил:
– А если я еще и начну в воде разлагаться…
– Хватит трепаться. Если б ты руками, как языком, работал…
– А тут работай не работай – все едино, – огрызнулся Сергей. – Заливает нас быстрее, чем мы вычерпываем. Природа… А против природы не попрешь.
Препирательства чародеев вывели Маввея из себя. Как воин, он хорошо знал, что такое разномыслие в отряде к добру не приводит, и решил взять тяжесть ответственности на себя.
– Давайте к берегу.
Мартин вопросительно посмотрел на него. Хэст нахмурился, но вовремя вспомнил, что перед ним дворяне. Хоть и странные какието.
– Река унесет нас от замка Трульда в глубину леса. Я бы этого не хотел.
– Я бы тоже, – добавил Сергей.
– А погоня? – продолжая вычерпывать воду, спросил господин благородный Штурман.
Хэст не стал объяснять колдунам, что, пока Всезнающий служит Трульду, их местонахождение не останется тайной, а просто поставил их в известность:
– Погоня будет. Утром нас обязательно настигнут, где бы мы ни прятались. Так что поворачивай к берегу,