Долететь и … Тетралогия

спросил МакКафли, уловив это замешательство. – Это похоже на охоту?
Благородный Хэст Маввей Керрольд так сразу не ответил. В явном затруднении смотрел он на согнутую в локте говорящую руку господина благородного Штурмана. Со вчерашнего вечера он думал о голосе, что услышал вчера, и не мог решить, как быть дальше.
«Колдовство! – с нарастающим раздражением подумал Маввей. – Опять колдовство! Неужели теперь это будет всегда? И вообще, кто это говорит?»
Пока он видел людей, он мог говорить с ними, но голос без тела… Голосто мог принадлежать кому угодно, хоть самому дьяволу Пеге.
А может быть, это был вовсе не Пега, а ктото из Святых Заступников. Среди них вроде были и такие, кто мог становиться невидимым. Точно он не помнил, но чтото такое он определенно слышал от Братьев по Вере. Нужно было спешно разобраться в этом. Почтительность, с которой колдуны обращались к голосу на руке, уже сама по себе внушала уважение. Потом он подумал, что совсем некстати было бы оказаться в одной компании с двумя колдунами и какимто злым духом, и решил, пока дело какнибудь само собой не прояснится, считать его духом добрым. Решимости ему придавало и то обстоятельство, что, обращаясь к голосу, они смотрели в небо, а там, за облаками, ничего плохого быть не могло. Так, во всяком случае, учили Братья по Вере.
– С кем имею честь говорить? – наконец спросил он.
Хэст не мог разобраться, что означает хрюканье, донесшееся до него, но «новгородцы» поняли, что капитан развеселился.
– Мое имя МакКафли. Я капитан легкого исследовательского крейсера «Новгород».
Капитан выдал эти сведения автоматически и, только замолкнув, задумался над тем, что сказал. Ему хватило и секунды, чтобы понять, насколько все это понятно туземцу. К счастью, туземец сам знал, что ему нужно.
– МакКафли дворянин, так же как и мы!
– Назовите ваш титул, – потребовал туземец.
– Его титул – Капитан, он самый старший из нас, – быстро сказал Сергей, уже знавший, как должен разговаривать дворянин с дворянином.
Маввей медленно открыл рот.
– Так он живой?
– Живее всех живых, – заверил ошалевшего от сплошного колдовства туземца Сергей. – А иногда даже более живой, чем требуется.
Маввей почти минуту молчал. Никто из землян не решился нарушить его молчание, понимая, что творится в туземной голове.
– А где все остальное? Где тело? – наконец спросил он.
МакКафли снова хрюкнул, но отвечать не спешил.
Пришлось это делать Мартину.
– Сам господин благородный Капитан находится в замке, рядом с заколдованной принцессой, но с помощью особого колдовства он может нас видеть, слышать и посылать к нам свой голос.
Уяснив себе, с кем ему придется иметь дело, Маввей сам задал вопрос:
– Загонщики там есть?
– Как они выглядят?
– Они не выглядят. Они шумят. Не слышно ли вам шума?
– Нет. Идут тихо. Маввею все стало ясно.
– Тогда это не охота. Это облава, господин благородный Капитан.
Для них разницы вообщето не было никакой. То ли охота, то ли погоня. Ив том и в другом случае нужно будет постараться не встретиться с людьми, идущими им навстречу, и вдобавок увернуться от тех, кто, возможно, подкрадывался к ним сзади.
Сергей мысленно пересчитал победы последних дней – лодку на реке, патруль в лесу, отряд полурыцарей… Они уже дали местным жителям много поводов быть недовольными ими. И стоило ли удивляться, что те решили прекратить эти безобразия.
– Капитан, куда нам?
– На восход.
– А что там?
За МакКафли ответил Хэст:
– Там болото. Начало знаменитой Замской трясины.
– Чем знаменитой?
– Бездонностью своей и тем, что на ее берегу стоит коронное владение Императора.
– Господи! Как звучитто – «коронное владение»… Что это такое?
– С другой стороны болота, если повезет, мы его и не увидим, стоит императорский драконарий.
Сергей тряхнул головой. Ему показалось, что он ослышался.
– Драконарий – это драконы? Тут что у вас, драконы есть? Прямо в этом болоте?
С каждым следующим вопросом глаза его открывались все шире и шире. К последнему вопросу они стали круглыми, как два циферблата. Маввей кивнул, удивляясь темноте колдунов, а потом, вспомнив об их неосведомленности в здешних делах, снисходительно объяснил:
– Конечно. У Императора чего только нет.
– А кто у вас Император? – поинтересовался МакКафли.
– Мовсей Эмирг, благослови его Карха!
Хэст ждал восторженных славословий, к которым с удовольствием присоединился бы, но вместо этого капитан только сокрушенно поцокал языком:
– Ты смотри, какие кругом перемены… Ну ладно… Помоему, вам пора.
– Куда?
– Именно туда. На открытой