На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
что, по слухам, состоял из тридцати двух предметов, а монах… Монах ускользнул… Хэст от отчаяния взвыл.
– Что ты там, Хэст?
– Он сбежал!
В отчаянии он плашмя ударил мечом по полу.
– Ну и пес с ним, – миролюбиво ответил откудато сзади господин благородный Штурман. – Где индикатор? Вы нашли его?
Хэст уронил голову на пол и глухо пробормотал, сдерживая рвущееся в воздух злое рычание:
– Не видишь, что ли? Ищу. Погоди…
Он сунул руку за пазуху. Под пальцами потеплело. Колдовская шкатулка ткнулась в ладонь, словно, соскучившись по хозяевам, понимала, что ему ничего не остается, как вернуть ее колдунам.
«Ничего! – подумал он, гася в себе отчаяние. – Не последний день живем!»
Борясь с соблазном, он вытащил руку изза пазухи.
Волшебная шкатулка словно сама собой выскользнула из ладони.
– Держите!
В одну секунду Сергей оказался около него. Колдун в забывчивости чуть не вырвал ее из рук Маввея, но тот успел вовремя ее отпустить, и все получилось пристойно.
Сергей нажал на кнопку проверки, и индикатор успокоительно замигал. Только сейчас инженер почувствовал, что от прибора идет живое тепло. Он повернулся назад, нашел в темноте силуэт Мартина.
– За пазухой держал, гад!
Маввей вздрогнул и возблагодарил Карху, что тот не осветил тьму молнией. Ему остро захотелось стать на одну сторону с колдунами.
– Он ушел, – сказал Маввей. – Гдето тут тайный ход…
Господин благородный Штурман из темноты сказал:
– Насколько я понял, с сестрой он вас обманул? Ее здесь нет?
Хэст не ответил, но его молчание было красноречивее любых слов. Сергей поддержал Мартина:
– Ну, значит, наши дороги вновь сошлись… Почему бы нам не дойти до замка вместе?
Гдето рядом ударил колокол.
Хэст постарался, чтобы его голос не задрожал:
– Может быть, тревога, а может быть, ночная пляска.
– Прежде чем дойти, надо хотя бы выйти… – рассудительно добавил господин благородный Инженер и процитировал: – «Не спрашивай, по ком звонит колокол…»
– Да ладно тебе… Ты же вроде чудо там какоето заготовил?
– Теперь моя фамилия Волшебник, – подтвердил Сергей.
В темноте двора ктото протяжно заорал. Маввей наклонился к окну и, не выпуская меча, локтем отодвинул створки. За окном его ждали темнота и дождь. Ветер, налетавший порывами, бросал в лицо рыцарю мелкие капли, делавшие его лицо мокрым, словно от слез.
Господин благородный Штурман, мельком глянув на него, пробормотал:
– Не отчаивайся, господин благородный рыцарь. Она жива, а это главное! Раз есть жизнь – значит, есть время все исправить.
Хэст медленно кивнул и стер влагу с лица. Горе оставалось горем, нов этом колдун был прав – жизнь давала время все исправить, хотя она же чинила к этому немалые препятствия.
Впереди чернел лес. Перед ним, за полосой черных кустов, отделяя их от него, стояла монастырская стена. Она отгораживала монастырский двор от дикого леса, а по двору, между двенадцатью ритуальными столбами, поднятые тревожным криком, носились монахи.
В темноте они показались Мартину похожими на больших летучих мышей – за каждым летали широкие полосы одежды, только вот мышиной увертливости у них не было.
То там, то сям слышались глухие удары и злые, непереводимые слова.
– Всерьез нас ищутто, – сказал инженер, любуясь на суматоху внизу. – Очень похоже на начало второй фазы затухания ядерной реакции.
– Чем? – спросил Мартин, удивившись странной ассоциации.
– Нейтроны и графитовые стержни, – сказал инженер. Суматоху он всерьез не воспринимал. Разрядник в его руке мог разрешить любую проблему, которую смогли бы создать туземцы. Ощущение собственного всесилия даже подмывало его проорать чтонибудь, чтобы их заметили, но инженер понимал, что Мартин этого никак не одобрит.
Маввей наклонился ниже, заглядывая под ноги. В сырой темноте елееле видной полосой проступил карниз. Он повернулся, провожая его взглядом. Каменный выступ тянулся вдоль всей стены, и иного пути Маввей не представлял.
Не объясняя ничего, он спустил ноги вниз.
– Куда? – спросил господин благородный Инженер.
– Надо уходить, – отозвался Хэст и, опережая все вопросы, объяснил: – В коридорах их еще больше, чем во дворе. Гром ударил гдето совсем рядом.
– Атари наверняка поднял всех.
– Ну и что? Я готов идти по трупам! – воинственно сказал Сергей и снова тряхнул разрядником. Мартин едва заметно вздрогнул:
– Вот это лишнее!
Сергей вспомнил его лицо там, перед входом в монастырь, и поправился:
– Ну, хорошо… По парализованным.
– Пока мы на них не нападаем, они нас не видят.
Сергей ухмыльнулся:
– Паралич бесшумен.
