На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
панораму, подергался несколько раз, испытывая прочность веревки.
– Кошмары? Как же, как же. Мучили, конечно… До сих пор мучают… Мы разве не спим? – Он посмотрел на Маввея.
– Скажите спасибо, что хоть живыми остались, – сказал Хэст. – Рукиноги целы?
Совет был хорош. Все они подумали об одном и том же – возможность побега могла представиться в любую секунду и позорно будет, если она провалится изза такой малости, как потерянная кемто рука или нога. Сергей еще раз внимательно оглядел себя. Руки были за спиной, но он пошевелил пальцами, а вот ноги… Темнота мешала определиться. Он продолжал молчать.
– Ну что? – нетерпеливо переспросил Хэст. – У всех все на месте?
– У меня одна лишняя, – сказал Сергей с неподдельным удивлением. Он замолчал, осмысливая это чудо, но мозг, еще не отошедший от впечатлений этой бурной ночи, не мог осмыслить такую реальность. – Как это они так сделали? Или я уже мутировал?
– Это моя, – откликнулся Мартин. – Они, похоже, привязали ее к твоим, чтоб мы не сбежали.
– Знать бы кто…
– Как это – кто? Проникатели, конечно… Скажите спасибо, что хоть целы остались. Со мной они особо не церемонились…
– Я им скажу «спасибо», – пообещал Сергей. – Так скажу, что в ушах зазвенит.
Хэст заскрипел зубами, пытаясь разорвать веревку.
– У васто все в порядке? Что вы все время дергаетесь?
– Он веревку перетирает, – не додумав, сообщил Сергей и прикусил язык.
– Вряд ли это нам поможет, – сказал Мартин. – Тут народу человек тридцать. И все с оружием.
– В черных балахонах есть?
– Есть. Это они нас так, да? Маввей кивнул головой.
– Лихие вояки! – одобрительно отозвался Мартин. После его слов на лице Хэста появилось скорбное выражение.
– Есть у меня знакомый китаец, – продолжил господин благородный Штурман. – ЧенЛиЮнь его фамилия, так и тот, пожалуй, в этой ситуации оплошал бы. Ночь, воды по колено… Сколько их, интересно, было? Шестеро? Семеро?
Хэст слушал господина благородного Штурмана и наливался лютой холодной злобой. Легкомысленность колдунов бесила его, ибо он куда лучше них знал, чем может обернуться их положение.
– Эх, господа чародеи, – в сердцах сказал. он. – Вам бы ослепить их, а вы драться полезли…
– Да какая это драка. Стыд один… – начал было Сергей, но Мартин перебил его.
– Что ж я вам, волшебник, что ли? – резко отозвался он, повернувшись к Хэсту. В голосе его проскользнуло тщательно скрываемое раздражение. Но он успокоился так же быстро, как и вспылил. – Да и не могу я колдовать, когда меня по рукам бьют.
Он покряхтел и вполголоса добавил:
– И ведь знают, мерзавцы, куда бить…
– Ученые люди, – покривившись лицом, согласился Хэст.
Сергей собрался было тоже высказать свое мнение о Проникателях, но разговор прервался. В воздухе замелькали колышущиеся блики света. Появились стражники. Молча и деловито они достали пленников из телеги, развязали, поставили на ноги. В этот раз на долю Хэста досталось больше почтения. Переставляя нетвердые ноги, люди двинулись за стражниками в глубь двора, туда, где темной каменной громадой нависала над замком башня. Сергей, шедший последним, шепотом сказал Мартину:
– Оружие отобрали, а переводчиков оставили. Понимаешь, в чем дело?
Мартин кивнул. Хозяева замка знали явно больше того, что им полагалось бы.
Они шли довольно долго. Время от времени впереди лязгала, скрещиваясь, сталь, и появлявшиеся в круге света лица спрашивали:
– Кто? Куда?
– Чародеи! К брайхкамеру!
После этих слов скрещенные топоры раздвигались, бородатые морды ускользали назад, во тьму, а они шли дальше. Сергей не переставал удивляться. Все тут было так же, как и в не раз виданных и осмеянных им исторических фильмах: факелы, пускавшие вверх тонкие струйки сажи, отсветы колеблющегося пламени на стертых до блеска металлических бляхах на груди начальника охраны, запах сырости и плесени. Над головами черными тенями проплывали свешивающиеся из темноты полотнища, казавшиеся отсюда, снизу, клочьями мрака.
Свернув несколько раз, они очутились в небольшом зале с высоким потолком. Едва они вошли, как откудато сбоку, из темноты, выбежал богато одетый старик. Мельком взглянув на связанных пленников, он приказал:
– Развяжите этих двоих и удалитесь.
Голос старика был резок, и Сергей понял, что он пользуется в замке немалым влиянием, если позволяет себе такой тон.
Стражники переглянулись. Старший, которому пришлось принимать решение, неловко переступив с ноги на ногу, нерешительно возразил:
– Это колдуны, и Трульд приказал…
– Трульд на стене. Они опять полезли…
– Колдуны…
Старик глумливо ухмыльнулся.
