На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
Чен отрицательно качнул головой. Егерь внутренне удивился такой покладистости, но вида не подал.
– Предложения?
Голова китайца поднялась и опустилась.
– А вот предложения есть. Давайка, мы все это проделаем в следующий раз.
Сергей, уже начавший плавно разгоняться, остановился.
– Почему?
– Потому что с той стороны может быть железная решетка.
Сергей прикусил губу. Решетки на окнах там вполне могли быть. Это было вполне во вкусе брайхкамера. Он скомандовал.
– Стена. Окно.
На глазах деревянные ставни, прикрывавшие окно растаяли и за ними проявились прутья решетки. Рука егеря дернулась к разряднику, но готовый к этому Чен упредил его.
– Можно, конечно, это все вырезать, но, согласись, это совсем не тот эффект? Это не «ударил и вышиб», а «вырезал и с трудом протиснулся». И рассказатьто кому – стыдно будет.
Сергей посмотрел на него так, что Чену стало неудобно, словно он только что лишил человека заслуженного удовольствия. Скрипя сердцем, егерь согласился. Несколько секунд они висели в воздухе, пока Сергей не пробормотал:
– Не отказываюсь, а только откладываю.
Они поднялись над крышей. Туман, висевший в воздухе, собирался каплями и стекал вниз. Аэроцикл перемахнул гребень крыши и медленно поплыл мимо окон третьего этажа. Чен сидел смирно, вслушиваясь, как Сергей то ли причитает, то ли ругается. Чувствуя себя немного виноватым, сказал:
– Не злись. В следующий раз обязательно чтонибудь вышибешь.
Причитания стихли.
– Да я и не злюсь. Мудрый не злится. Мудрый злость копит до лучшего случая.
– А чего бормочешь тогда?
– Бормочу? – обиделся Сергей. – Я считаю! Шестое окно с севера… Только где тут север? Тут дождь везде.
– С этой стороны?
– Конечно. С той стороны наверняка юг. Там все мхом поросло…
Чен поднял брови, и несколько растерявшись, спросил:
– А что мы тогда с той стороны делали?
Сергей вздохнул.
– Я и говорю… Нет в тебе никакой романтики… Интересно китайцы они все такие?
– Нас очень много, – ответил Чен. – За всех не поручусь…
Егерь на колкость не ответил и Чен спросил:
– Тут ты окошко тоже вышибать наладился? Или по крыше, словно кошки, полезем?
– Как комары. В окошко, – с предвкушаемым удовольствием сказал Сергей. В руке он держал гранату, а в глазах посверкивало пламя еще не произведенных взрывов. Чен с сомнением покачал головой и он со вздохом убрал ее. – Ну ладно, ладно… А ставни я всетаки вышибу! Ну, хоть этото я могу себе позволить?
Замок Трульд.
Зал Мечников.
Брайхкамер раскачивался из стороны в сторону, а кресло под ним поскрипывало в такт движениям. Комуто со стороны могло показаться, что комната наполнена теплом, уютом и умиротворением, но это было бы ошибкой. На самом деле не было тут ни уюта, ни спокойствия, ни умиротворения. Нетерпение и гнев пропитывали воздух в комнате.
Трульду даже казалось, что кресло, желая стряхнуть его с себя, испытывает ту же злость и нетерпение, как и сам он.
Скрип царапал душу, но брайхкамер терпел, слушая стоны старого дерева, возмущенного свалившейся в него тяжестью. Ничего. Потерпит. Не одному ему плохо… Они справятся! Справятся! Должны справиться!!!
Великий Карха! Как просто было бы, случись такое три или два года назад! Кубок снадобья, жаровня и Всезнающий. И все. Все!!!! Он сглотнул свою злость и посмотрел в угол, где стаяла жаровня. Та самая, бывшая свидетелем творившегося в замке колдовства.
Он вспомнил Мэй, представил, как она сидит перед ним с сыном на коленях, и ощутил волну острой радости оттого, что он не один в этом несправедливом мире.
– «Не для себя стараюсь» – подумал он. – «Ради них. Кто знает, может быть сыну предстоит стать Императором?». Эта мысль вернула его в настоящее, и он в бешенстве от собственного бессилия, швырнул в жаровню кубок. Вино коснулось углей и мгновенно поднялось паром. На грохот и змеиное шипение дверь распахнулась, и в проеме появился стражник. Он вопросительно посмотрел на хозяина. Трульд обрадовано вскочил и сделал несколько шагов навстречу. Страж, однако, поняв, что ничего не случилось, покачал головой, отступил в темноту коридора. Трульд шагнул за ним, подставляя лицо невесть откуда взявшемуся сквозняку, плеснувшему прямо в лицо.
– Как?
– Ничего. Пока ничего.
Не спуская глаз с хозяина, страж отошел от греха подальше. Несколько мгновений Трульд смотрел в темноту, потом вернулся в комнату. Опять никаких известий! Чем же он так Кархе не угодил?
Он сделал первый шаг и тут же ощутил рядом с собой опасность, которой раньше не было.
На подоконнике ктото сидел. Не сообразив, кто это и почему, зарычал, выхватил кинжал.
Но
