На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
Спасайся, кто может!» И тут ты, спускаешься на облаке, как живая легенда.
Он представил себе картину и добавил, для пущего соблазна.
– Весь невидимый!
Такое развитие событий его вполне устраивало.
– Почету будет…
Бывший инженер зажмурился и потряс головой.
– Страху, а не почету, – отозвался Джо. Сергей без колебаний согласился с ним. Именно это он имел в виду, когда говорил о почете.
– Ну так что? Пусть понимают, кто в гости явился…
– По нашему положению неизвестно что лучше – страх или почет.
Джо вздохнул.
– Почет предпочтительней. Поэтому как все нормальные люди пойдем по дороге, постучим в ворота, представимся…
– А нас оттуда либо стрелой, либо кипятком… – продолжил эксновгородец. – Знаю я их…
Замок Трульда он уже давно не воспринимал, как забавную игрушку. Там жили совершенно нормальные для своего времени люди, со своими радостями и бедами и определенной мерой скверности характера.
Казалось, Джо задумался. В прищуренных глазах чтото посверкивало, словно в голове работал вычислитель.
– Не посмеют, – уверенно сказал он чуть позже. – Два года не такой уж большой срок, что бы забыть главного колдуна Империи.
Он подумал и добавил.
– А все же дайка мне гранату.
Окрестности замка Трульд.
Роща Верня.
Оглядываясь по сторонам, Джо пошел мимо деревьев, касаясь листьев рукой. Влажные от утреннего дождя они липли к ладони, и он чувствовал себя так, словно его, давно отсутствовавшего у себя на Родине, приветствует свора ласковых собак, тычущаяся в его ладони мокрыми носами.
Лес вокруг цвел не забытыми цветами, пах не забытыми запахами и манил незабытым вкусом бродившего в стволах сладкого сока. Он несколько раз вдохнул полной грудью и покосился на товарища.
Сергей, так и не слезши с аэроцикла, чтото говорил в микрофон.
– Ты что там? – крикнул Джо. – С кем?
Сергей отмахнулся, давая понять, что занят серьезным делом.
– Заканчивай! Время уходит.
Сергей закивал, но говорить не прекратил. Перестав обращать на него внимание, Джо ушел в кусты и начал собирать ягоды. Продолговатые и блестящие от сладкого сока вюри сами прыгали в рот, вкусом своим, вытаскивая из памяти воспоминания о проведенных тут годах. Он простоял там не меньше трех минут и вспомнил все хорошее, что с ним тут произошло, а когда в памяти возникло лицо брайхкамера, он пришел в себя.
Сергей попрежнему сидел в седле, но, уже откинувшись. Глядя на Джо он пытался по его лицу угадать, что за мысли бродят в голове у товарища.
– Ну, что ты там?
Сергей слез на землю и пошел к нему.
– О нашем будущем заботился. Страховой полис заполнял.
– А без шуток?
– Какие могут быть шутки? – Серьезно сказал он. – Настоящий страховой полис.
Он усмехался, радуясь сделанной работе.
– Не чуди…
– Ни капельки. Могут быть у нас там неожиданности?
– Вполне.
– Вот, я и позаботился, чтобы они нас не задели. Пошли.
Он подхватил его под руку и потащил прочь. Отойдя на несколько шагов Джо оглянулся. Аэроцикл стоял, привалившись к коричневому стволу – блестяще чужой в этом зеленом месте.
– Так и оставим?
– Конечно, нет. Насколько я помню «так» тут ничего оставлять нельзя.
Оглянувшись по сторонам, словно боялся, что его ктонибудь может подслушать, он в полголоса произнес.
– Маскировка.
В одно мгновение аэроцикл превратился в облако. Оно было похоже на кусок плотного тумана, какимто чудом задержавшийся под деревом до середины дня.
– Камень, – сказал Сергей. На глазах людей облако огрузнело, покрылось сетью граней. Незаметно для глаза откудато изнутри по нему разлился коричневый свет и спустя несколько секунд дерево уже подпиралось огромным камнем. Джо не поленился, обошел захоронку, критически осматривая ее со всех сторон. Сергей не стал ждать и двинулся вперед. Спендайк догнал его, когда тот уже продирался к опушке, сквозь колючие кусты и пристроился сзади.
– Как там?
– Дерево растет прямо из камня.
– Чудеса, – согласился Сергей, не сделав, однако никакой попытки исправить положение. Джо еще разок оглянулся и махнул рукой на несуразность. Какнибудь обойдется.
– Ладно… Если в мое отсутствие у них не появилась новая забава, связанная с разбиванием камней, то его не найдут.
Кузнецов покивал. Он ничуть не боялся, что ктото в их отсутствие мог бы потревожить летательный аппарат. В голове не укладывалось, сколько случайных событий должно произойти, чтобы, собравшись вместе, они смогли бы стать одной крупной неприятностью. Ктото должен будет пройти именно мимо этого дерева, ему должна прийти в голову мысль забраться на камень, и если это всетаки
