На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
К сожалению чаще всего не в тот момент, когда это действительно было необходимо.
Роли мы с ним распределили так. Я иду в лагерь за НАЗом, а он смотрит за мной со стороны и в случае чего приходит на помощь.
– Надеюсь, что моя помощь тебе не понадобится.
– Я тоже надеюсь, – поддержал его я.
Я ведь на помощь и не рассчитывал. Ято в невидимке, а он – как есть в натуральную величину. Делать ему там нечего… Знает он там, правда, какието китайские штучки с рукомашеством, только кто знает насколько его штучки мудренее туземных? Только он, оказалось, не об этом говорил.
– Я имею в виду, что ракетчики могут слушать эфир, – пояснил Чен. – Запеленгуют и…
Да. Это он правильно подметил. Если уж эти захотят нас добить, то они ведь и третьей ракеты не пожалеют.
Берег Эйбера.
Лагерь Имперской панцирной пехоты.
За полотнищами палатки, отделявшими их от леса и реки, уже наступила ночь. Там сырой ветер трепал кусты и траву на берегу реки, там мошкара кружилась над часовыми, там горели костры, там храпели свободные от стражи латники, а в палатке эркмасса все было не так.
В палатке был свет, тепло и многолюдие. Тут собрались все, кого эркмасс пригласил подивиться чудом.
Под самой полотняной крышей висел серебряный светильник. Ветерок, что поддувал из щелей, раскачивал его и от этого крылья демонов, что лежали посреди палатки, казалось не лежали спокойно, как заведено лежать всякой полезной вещи, на полу, а ерзали по земле, не находя места в присутствии окуренной священным дымом веревки.
Добычу положили левее входа, у самого порога, словно у тех кто принес их сюда не хватило сил, чтоб дотащить этакую тяжесть до центрального столба…
На самом деле это приказал сам эркмасс – не захотел Кори поганить свой походный шатер этой мерзостью.
Брат Терпий и брат Пэх оплясали находку и теперь Кори и смотрел на то, что никто до него не видел.
Эвин стоял позади него, среди приглашенных, и ждал, что сделает эркмасс. Даже с трех шагов видно было, что трогать это все ему не очень то и хотелось, но и просто смотреть на это было глупо. Нужно было чтото сделать.
– Поступим с этим, как с вражеским оружием, – подал голос Эвин, подвинув когото плечом и выходя вперед. – В оружии потерянном врагом нет вреда для овладевшего им.
Эркмасс посмотрел на него. Во взгляде его не было гнева, только раздумье. Эвин поклонился, ловя удачу.
– Я думаю, эркмасс это правило распространяется на все. И на эти крылья тоже. Позволь?
Он сделал движение и Кори не остановил его. Латники уже держали эту дрянь в руках, и ничего с ними не случилось.
Присев на корточки Эвин коснулся пальцем крыла. Оно было прохладным, неживым. Кроме всего на нем не было перьев, но это было именно крыло – легкое, но прочное и изготовленное из чегото, что еще не имело названия. Он почувствовал шелковистость, гладкость материала и мельком пробежала мысль, что такие крылья должно быть легко скользят в возухе…
– Кожа? – спросил Кори.
Эвин задержался с ответом.
– Может и кожа, только чья? Я такой кожи не знаю…
– Это кожа праведников!
Брату Терпию никто не возразил, но никто и не согласился. От него другого и не ждали.
Косо глянув на него спаситель эркмасса жестом попросил отдвинуться ближних командиров и стал растягивать находку по полу. Эркмасс смотрел молча, пока из кусков не сложился довольно большой треугольник. Какихто кусков не хватало, но форма уже определилась. Разбирая обломки, Эвин наткнулся на небольшой ящичек не похожий ни на что виданное им прежде. Темнокоричневый явно состоящий из двух половинок, с выпуклостью там, где эти половинки смыкались. Он дернул его раз, другой, но он оказался намертво прикрепленным к трубке, а может быть такой странной кости и самому большому куску крыла.
– Что это?
Эвин слегка подергал находку, пытаясь сперва раскрыть, а потом и оторвать, но ничего это не дало.
– Еще одна загадка.
Говорить было нечего. Все, даже монах смотрели и молчали, пока Эсханхе задумчиво не сказал.
– Наши купцы, что ради наживы готовы забраться куда угодно, рассказывали мне, что бывая в дальних северовосточных морях они видели иногда таких вот птиц. Только по их словам они там гораздо больше бывают и черные цветом.
– Мы приручили драконов, а они – таких птиц… – подал голос ктото из молодых командиров. – Почему бы и нет…
– Птица – создание божье. Как мы знаем, Карха сотворил их в один день с цветами и рыбами, – подал голос брат Терпий, – но это не птица. У любой птицы есть голова и перья… А тут?
Он присел перед острым концом, что смотрел в сторону двери. Эвин вместе со всеми посмотрел на пол, на крылья демона. Трудно сказать чего там еще не было, но вот головы там не было точно.
