На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
Он нанес свой.
На глазах Джо Конюшенная башня брызнула камнями, словно ктото невидимый, не рассчитав своей силы, нанес удар по ней сверху, и четырьмя лепестками разложилась по сторонам света.
– Красиво!
– Репутацию нужно поддерживать, – сказал Мартин. – Иначе сожрут… Так где же наш прогрессор? Кого еще спасать нужно?
– Спасать нужно Александра Алексеевича Никулина. Он в плохих гостях у Императора Мовсия. Вон Джо знает где…
Мартин плыл метрах в двух над их головами и чуть впереди. Он изредка оглядывался назад. О погоне и речи быть не могло – какая теперь погоня, да и на чем? На пушечных ядрах тут еще не летали, по причине отсутствия пороха, а лететь на метле за самым сильным в Империи колдуном – это, братцы не смешно.
Замок остался далеко позади – ни камнем, ни стрелой не достать, так что опасности вроде бы не было никакой, но Мартин все оглядывался, ничего не объясняя.
– Так что делать то нужно? План есть?
– Сейчас будет. Давай сперва сядем гденибудь да подумаем…
Окрестности замка Керрольд.
Атмосфера.
Подумать было над чем.
Эскапада с Трульдом и Хэстом обошлась им в «невидимку» и аэроцикл. Жизнь товарища стоила, конечно, дороже, однако и то и другое им отнюдь не помешало бы в самом ближайшем будущем, и, следовательно, самым привлекательным местом вы их нынешнем состоянии был Планетарный Аварийный Склад.
– Сколько у нас времени? – спросил Сергей. Разговаривать, подвешенными в воздухе было непривычно, но ничего другого просто не оставалось.
– Будем считать, что эта ночь, – подумав, ответил Джо. – Он обещал казнить его завтра в полдень, но кто его знает?
– Даже если он и дотерпит до полудня, то утром красть Никулина сложнее, – согласился Сергей. Он посмотрел вверх и Мартин наклонил голову, подтверждая, что все слышал и со всем согласен.
Сделав круг, чтобы выбрать площадку поровнее он, наконец, опустил их на камни.
– Ну, вот и все. Легко отделались.
С видимым облегчением он уселся на валун и начал пальцами массировать затылок. Только сейчас Сергей увидел, во что ему обошлось их спасение– лицо Мартина покрывали красные пятна прилившей крови. Перехватив его взгляд, чуть кривя губы, объявил:
– Можете начинать выражать признательность за спасение…
Сергей обнял Мартина, прислонился головой к его плечу.
– Ты велик! Ничего другого не скажу! Все иные слова – пыль в воздухе!
Тот улыбнулся.
– Считаю, что ты всетаки сказал «спасибо».
Он немного повернулся и закрыл глаза.
– Тяжело? – вполголоса спросил Сергей. Лицо у Мартина подергивалось, словно ктото сидящий у него в голове дергал за невидимые нити, уходящие вглубь черепа.
– Ничего, – отозвался тот. – Ломать– не строить.
Рукой он протер лицо, расслабляя мышцы.
– Что дальше рушим?
Сергей понимал, что для Мартина это отнюдь не главный вопрос. Наверняка ему хочется задать тысячу других вопросов – о капитане, Земле им всем том, что там произошло во время его отсутствия, но эксштурман не хуже него самого понимал, что время для таких вопросов еще не пришло.
– Правильно! Все вопросы по ходу. Еще будет время…
Егерь выпрямился, оглядывая горизонт. Вокруг были только горы и небо. Только гдето далекодалеко белоголубое небо марал черный дым.
– «Война, – подумал он, на секунду задержав взгляд на дымовом хвосте. – Тут воюют, там воюют»…
Мартин смотрел на него устало, но вполне осмысленно.
– Ничего. Разрушения мы временно прекратим. Нам нужно на склад, – сказал Сергей, – а уж дальше мы сами какнибудь…
Лицо Мартина исказила короткая судорога. Наверное, он представил, чего ему это будет стоить.
– Сможешь? – нерешительно спросил егерь. Мартин вздохнул.
– Смогу. Отдохну вот только…
Его ответ расправил егерю плечи.
– Имеешь право! – весело сказал он. – Ты сегодня за троих поработал!
– Что уж там «за троих», – добавил Джо – за десяток стенобитных машин!
Мартин кивнул – то ли благодаря за комплимент, то ли соглашаясь.
– А что там еще за дым? – продолжил Джо. – Война?
Их спаситель немного приподнялся и посмотрел туда, куда Джо махал рукой. Небо в той стороне было разукрашено несколькими дымовыми хвостами.
– К счастью нет. Хотя зрелище редкое… – сказал Мартин. – Это, кажется Оста.
– Оста? – удивился Джо. Он даже привстал на цыпочки, словно это могло помочь разглядеть далекую гору поближе. – С каких это пор она так дымит? Утром там ничего такого не было…
Мартин опять мельком глянул на горизонт.
– Это еще что! Видели бы вы, что там было дней десять назад!
Сергей довольно отозвался:
– Неделю назад в наших иллюминаторах были иные виды.
