На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
не касался… И нас к нему так же доставили.
– Может быть, мы… – оживился Сергей. Джо взмахнул рукой.
– Нет. Ктото ведь должен будет крутить ворот. А кто? Нет тут электричества…
Сергей посмотрел во тьму перед собой.
– Значит напрямик?
– Значит напрямик.
– Значит прямо через ловушки попремся, – уточнил Сергей маршрут и вздохнул. Какими бы бесхитростными эти самые ловушки небыли, а получить бревном по затылку или камнем в лоб – хорошего мало. От этого никакая невидимка не спасет.
Словно подтверждая его мысли, Джо сказал:
– Прямая – не всегда кратчайшее расстояние между точками. Конечно, нет тут никаких особых сложностей – ни электроники, ни биомеханики, но всетаки… Камень он покалечить может не хуже боевого лазера.
Они помолчали в ожидании, что в голову хотя бы одного из них забредет дельная мысль.
– Да… Мартин тут был бы кстати…
Сергей представил, как тот несет их над ловушками, над застывшими в засадах лучниками Императора ничуть не хуже, чем Императорская канатная дорога.
Если б впереди их впереди ждали враги, Сергей наверняка поступил бы так, как и полагается – парализовал бы их или напугал, до обмочения штанов, но тут их врагами были не сами люди, а их хитроумие.
– А если обойти их?
– Ловушки? Чтобы обойти нужно иметь план.
Сергей задумался, а потом явно притворно вздохнул.
– Если ловушку нельзя обойти, то ее можно сломать.
– Чтобы сломать ее еще нужно найти…
– Отнюдь! – хмыкнув, сказал Сергей. – Ты сейчас поймешь, насколько ты есть не прав…
Джо услышал, как его коллега перевел разрядник на боевой луч. Присев на корточки Кузнецов наклонился вперед, к одному их тех деревьев, что по преданию сажал еще сам Адента Эмирг.
– Помоги, – попросил он Джо. – Сейчас рукой толкнешь…
Разрядник зашипел, и боевой луч уперся в подножье деревавеликана.
Вторая природа оказалась сильнее первой. С треском, показавшимся злоумышленникам оглушающим, ствол рухнул в глубину сада. В мокром хрусте Сергей отчетливо разобрал стальной лязг, словно в темноте сошлись стальные челюсти капкана.
– Капкан, – объяснил он Джо.
– Я слышал два. И, помоему, еще самострел…
– Спорить не стану, да и проверять тоже…
По всему саду заорали разбуженные птицы, шум волной прокатился по всеобъемлющей темноте. Несколько минут они стояли, ожидая, не прибежит ли ктонибудь любопытный, но увы…
– Никого, – сказал Сергей с явным сожалением. – Странные тут люди. У них среди ночи деревья падают, а они и ухом не ведут…
Джо засмеялся.
– Дураков нет. Все дураки давно в инвалидах ходят. Ползают, то есть.
Не дождавшись любопытных, егерь встал на ствол и, придерживаясь за ветки, пошел вперед. Джо догнал его, тронул за плечо.
– Свяжемся, – предложил он. Сергей невольно посмотрел вниз, усмехнулся. До земли было не больше полуметра. Джо проследил этот взгляд.
– Так. На всякий случай. Мало ли чего? Вдруг какиенибудь туземные хитрости?…
– А если бежать придется?
Джо явно попал под обаяние этого мрачного места, но Сергей его настроений не разделял.
– Почемуто мне кажется, что сегодня не мы, а от нас бегать будут. Да и как связанными между деревьев ходить?
– Гуськом… След в след. Меньше шансов куданибудь угодить.
Сергей поднял брови. То героическое, что он собирался совершить в Доме Душевных встреч и на подступах к нему, в его глазах явно обесценилось бы, если он совершил это, ощущая себя собакой на привязи. Он замешкался, думая как бы это поделикатней сказать спутнику, но Джо его не понял и добавил:
– Ничего. Приноровимся.
Егерь колебался всего мгновение. У него в руках был отличный рецепт от возможных неприятностей.
– Ничего. Обойдется…
Боевым лучом от своих ног до ближнего дерева он провел быстрый зигзаг, разрезая скрытые темнотой опасности и ловушки. В темноте чтото треснуло, пронесся певучий звук.
– Вот и конец туземным хитростям.
– А дальше как?
– Доберемся до второго дерева и повторим…
Он прикинул расстояние. До ствола было совсем немного.
– Десять шагов.
Он сделал три шага, а на четвертом земля под его ногами расступилась, и он провалился вниз. Страх выпрыгнул из глубины души, словно рыба из омута и упал туда же, расплескав душевное спокойствие и уверенность.
– Джо!
Ничего другого он сказать не успел. За руку дернуло, в плече стрельнуло болью, и он завис над темной пустотой.
– Держу, – донеслось сверху Джоново кряхтение. – Сейчас… Говорил ведь…
Сергея потащило в сторону. Рукой он дотронулся до поросшей травой стены, уходившей в неизведанную глубину. Земля под пальцами с тихим шорохом поползла вниз.
