На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
и через пару секунд вовсе исчез.
– Выплывает?
– Пусть только попробует не выплыть! – зло сказал Сергей, переводя разрядник в режим парализатора. – Если он после всего того, что мы для него сделали, он утонет, значит, совести у него совсем нет!
Имперский город Эмиргергер.
Дворец.
Покои Императора.
– Может быть, ты ошибся?
Эвин поперхнулся и укоризненно посмотрел на Императора. От обиды он даже поставил кубок на стол.
– Нет, государь. Какая может быть ошибка, если я своими глазами видел, как Оста взорвалась и выпустила из себя гнев Божий, едва они перелетели через горы?…
Император замолчал. Как ему хотелось бы, что бы Эвин ошибся!
– Это был точно он? – спросил, наконец, Мовсий.
– А кто еще может силой колдовства разрушить башню? Кто еще кроме него может летать? – спросил Эвин.
Император не ответил на риторический вопрос и он сам сказал, что думал.
– Фосский отшельник. Больше некому…
– И летел?
Император не то чтобы не верил Эвину Лоэру, но всетаки… Чудеса они ведь всегда гдето далеко, а тут вот рядом. Эвин понял его и без обиды сказал.
– Летел… Как птица… Только что крыльями не махал. А в когтях нес двух своих друзей…
Уже не удивляясь такой подробности, Император кивнул. От Фосского отшельника можно было ждать и не такого.
За последние несколько дней вокруг произошло столько странностей, что одной больше, одной меньше… Новые звезды в небе, летающий колдун, колдовство, что случилось в тюрьме, покушение, купец это еще… Он вспомнил своего спасителя. После того, как тот так исчез из Дома Душевных Встреч, он был готов ко всему. «Может и он колдун?» – подумал Император. Мысль залетела лишь на мгновение, и он тряхнул головой, отбрасывая ее. Сам он в это не верил, хотя мысль о том, что в его дворце колдун сиди на колдуне и колдуном погоняет, время от времени забредала в императорскую голову.
Слишком уж много колдунов образовалось вокруг.
Он посмотрел на Эвина. Одна радость – разобрались с покушением. С Хэстом и Трульдом. Теперь ясно где друзья, а где враги. Разобраться бы только откуда у врагов колдуны.
– На кого похожито хоть?
– По виду – нормальные люди. Коли одежду снять – так не различить где колдун, а где нормальный человек…
Эвин передернул плечами, вспомнив холод колдовской одежды.
– Только вот кровь у них холодная…
– Холодная? – быстро наклонился к нему Император. – Точно?
У купца с Островов Счастья кожа была теплой, как и у всех людей. Он сам держал его за руку и знал об этом наверняка.
– Точно…
«Выходит купец не колдун…» – подумал Мовсий. – «А хорошо это или плохо? А если не колдун, то кто в таком случае там такой разгром учинил?» Не заметив задумчивости Императора, Эвин хлопнул себя по груди, обтянутой колдовской одеждой. Теперь, набравшись от него настоящего человеческого тепла, она уже не холодила кожу.
– Когда одевал – дрожь пробирала…
Он не удержался и любовно погладил невидимку, как уже ставшую родной и привычной, как своя одежда.
– Нука еще покажи! – не удержался Император. – Неужели совсем без заклинаний?
– Никаких заклинаний! – важно подтвердил Эвин. Не вставая с кресла, он накинул капюшон и уже по свойски тронув нужное мест, исчез.
– Ничего не чувствуешь? – осторожно спросил Мовсий.
– Совсем, – осветила пустота знакомым голосом откудато от окна. – Хочешь попробовать?
– Вернись, – приказал Император, и через мгновение Эвин Лоэр появился на стуле.
– Попробуй.
Эвин приподнялся, готовый по первому слову Императора сбросить с себя колдовскую одежду. Мгновение Мовсий боролся с искушением. Поборол.
– Нет. Куда ж это годится, если Императоры начнут пропадать на глазах у своих подданных?
Он поднялся, чтобы избавить себя от соблазна, повернулся к окну и стал смотреть на небо.
– Подружиться бы с ними… – посоветовал Эвин Императорской спине. – Сколько бы пользы для Империи!
Несколько вздохов Мовсий вроде бы раздумывал.
– Что бы дружба крепкой была нужно сперва поймать их, а потом жизнь подарить… Вот тогда дружба будет, а так…
Мовсий вздохнул. После того, что рассказали те, кто охранял Дом Душевных Встреч (даже если они приврали половину), поимка колдунов представлялось почти неразрешимой задачей. Они могли не просто вырваться из рук, а вдобавок оторвать напрочь и сами руки.
– Так поймаешь их, как же… – быстро согласился Эвин, почувствовавший настроение Императора.
Тот задумчиво сказал.
– А с другой стороны, почему бы и нет? Трульдуто както удалось…
– Почему «както»? – возразил Эвин – Просто повезло. Всезнающий был больной, слабый, без друзей…
Услышав знакомое
