На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
– Чего болтаешь? Какой Всезнающий?
– Чистую правду. Там внизу сидит самый настоящий Всезнающий.
Эйтель все же поднялся. Начинать следовало с самого простого. Он мог быть просто пьяным. Один удар в подвздошину, в нужное место– три пальца левее пупка… Лицо его, наверное, выдало и Момул, сторожась, отступил назад.
– Посмотри сам. Его и отсюда видно… А руками махать нечего…
Верить в удачу нужно. Если не верить в чудо, что может дать Карха, никогда его не дождешься. Проникатель отодвинул Момула и приоткрыл дверь. В малую щель – с ладонь – стало видно, как внизу пируют, обмывая, кто радость, кто горе, случайные люди.
– Справа, рядом с бочками.
Сердце рванулось, желая, опережая события, радостно застучать, но Эйтель не дал ему сделать этого. Ну сидели там люди, ну один и впрямь похож издали вроде бы. Пьют, едят…
– Люди…
– Он! Точно он! – Задышал в затылок товарищ. – Своими глазами видел!
За столом три человека. Разговаривают как добрые знакомые. Вино, мясо… Вон один из своего кувшина всем налил. Плохо. Скорее всего, они все вместе. А если это и впрямь Всезнающий, то понятно, каковы у него товарищи… Нндааааа… Ну, а вдруг повезет?
– Он один?
– Они все вместе. Чтото об Императоре говорили. Собирались во дворец…
Не повезло… А может и не он это? Что Всезнающему во дворцето делать? Кто его знает, кто там сидит… Может быть не Всезнающий, а просто ротозей какойнибудь лицом похожий, что зашел горло промочить. Как бытьто?
– Собирались, значит…
Он опять потрогал ножи в рукаве. Как бы исхитриться и самому на него посмотреть?
Пока он искал выход, один из трех взмахнул рукой, подзывая мальчишку блюдоноса.
– «А ведь так альригийцы прислугу зовут, – подумал проникатель. – С альригийцами он теперь что ли заодно?» Ага! Сейчас он им чтонибудь притащит…
Эйтель сбросил свой халат, стянул с лежанки чейто поплоше и, набросив на плечи, бросился к окну.
Момул с завистью смотрел, как старший легко выскальзывает в проем и сползает вниз по стене, как раз к кухонным окнам, чтоб перехватить мальчишку с блюдом.
Окрестности Имперского города Эмиргергера.
Апприбатский лес.
То, что видел перед собой Чен, слова «фантастический» заслуживало куда как больше, нежели чем виды Мульпа, а метеоролог, пока лазил в поисках драгоценных камней, навидался там всякого.
Землю под ним заливал плотный туман. Пока Чен держался над ним, разглядывая горизонт и то тут, то там торчащие из тумана верхушки деревьев. Часть крон покрывали листья, а часть высушенными безжизненными сучьями, походили на вырвавшиеся из тумана черные ломаные молнии.
Хотя до земли было всегото двенадцать метров, казалось, что тверди нет, а кроны вырастают прямо из ниоткуда.
Гдето там, в этом мареве его ждали товарищи. Грузовой аэроцикл был хоть грузоподъемнее стандартного, да управлять им было куда как сложнее, хотя он пока справлялся. Радиомаяк вывел его на… Он даже не знал куда именно. Вокруг, километров на десять в окружности, поверхность утопала в спустившихся вниз облаках и последние полчаса он медленно утюжил небо, подбираясь к высмотренной коллегами поляне.
– Где вы там?
Эфир откликнулся оживленными голосами.
– Прибыл!
– Дождались благодетеля!
– Похоже, что прямо под тобой. «Снайпер» твоя фамилия. Давай спускайся. Только смотри, не задави никого…
– Ничего. Подвинетесь.
– Куда? Погодато самая метеорологическая. В двух шагах ничего не видно. Дайка свет на всякий случай. Только на секунду. Нам тут любопытные не нужны.
Направив прожектор вниз, Чен дал импульс. Свет растекся в тумане, окутав аэроцикл неземным светом.
– Мы тебя видим. Давайка медленно вперед. Не «Снайпер» твоя фамилия, а «Полснайпера» Не долетел малость.
Голос в ухе показался Чену язвительным. Можно было бы попросить их обозначить себя, однако можно было обойтись и собственными силами.
Он включил тепловизор, и белесая темнота стала переливчаторозовой. Звездочка радиомаяка пропала с экрана, но тут же зажглись сразу несколько.
– Ого, – сказал Чен. – Любопытные им не нужны, а что столько народу вокруг собрали? Вы там что, охрану себе наняли?
– Ты о чем? – спросил Джо.
– Бредит он, – радостно предположил Сергей. – «Кислородное голодание» его фамилия или «Посттравматический синдром».
Чен посмотрел еще раз. Не поленился.
– Ага. И у меня и тепловизора… Да вокруг вас не протолкнешься. Народу как на стадионе.
Сергей засмеялся.
– Ты не заговаривайся. Какой народ?
– Откуда я знаю? – невозмутимо отозвался Чен, поворачивая аэроцикл так, чтоб в случае чего накрыть любопытствующих парализатором. –
