На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
из этого зала. – Если мы сейчас с тобой пойдем к выходу…
– Если пойдем – круги по воде… – напомнил Никулин. – Всеобщий ажиотаж и верный шанс получить нож в спину.
– Так. Не хочешь идти… – резюмировал Сергей – А если останемся?
– Тоже не хотелось бы…
Голова Александра Алексеевича повернулась, осматривая туземцев. На Старшем Брате его взгляд задержался. Тот сидел, удобно устроившись на лавке.
– Боюсь, что у них терпения побольше нашего будет… Когда им это еще нас стеречь надоест…
– Ничего. Постоим…
Егерь переступил с ноги на ногу, и тут же по воде пробежала мелкая рябь. Император встрепенулся.
– Ветер, – сказал Иркон.
– Или колдун, – оборвал его монах. – Вставь глаза в рот. Молчи и смотри…
Прогрессор покачал головой.
– Это не выход. Стоять труднее, чем сидеть.
Это Сергей уже и сам почувствовал.
То, что казалось удобным десять минут назад, сейчас уже таковым не ощущалось. Туземцы устроились гораздо комфортабельнее пришельцев из космоса. В распоряжении хозяев были и лавки и стол и даже Императорское кресло, на которое уселся Мовсий, а вот гости остались стоять там, где их захватил случай. От неподвижного стояния у Сергея начали затекать ноги. Он попытался осторожно пошевелить пальцами, но неудачно. Чтото его выдало.
– Он слева, – очень спокойно сказал Черет Императору. – Не знаю как далеко, но левее тебя…
Сергей мгновенно присел – понял, чем все это кончится.
Мовсий не стал рассуждать и наотмашь ударил мечом на уровне груди стоящего человека. Лезвие сорвало полог и скользнуло по камню. Изпод него брызнули мелкие осколки, покрыв воду рябью. Несколько мгновений все настороженно вслушивались, не рухнет ли тело. Иркон, вытянув голову, спросил со стола.
– Попал?
– Левее от тебя, а не от меня, – вздохнув, поправил Императора монах. Мовсий махнул лезвием и туда, но уже без ожесточения – сам понимал, что если колдун и стоял там, то успел убраться. Меч пролетел над головой и разрубил гобелен. Сергей под шумок дернул его и уронил в воду. Пряча круги от своих шагов в поднявшейся ряби, он отошел от Императора.
– Ничего. Никуда они не денутся… – подал голос Иркон. – Переловим…
Минуты тянулись за минутами. Ничего не происходило.
– Интересная у тебя работа, – не выдержал молчания Сергей.
Прогрессор бы помолчал, понаблюдал за Императором. Тот вроде бы чтото замышлял – слишком часто стискивал рукоять меча, но Сергей спокойно стоять не мог. Пришлось ответить.
– Интересная.
– Как она жизнь обогащает!
– Это ты о чем?
– С тобой поработал, так теперь уже понимаю, что чувствуют мышь в норе и пальма.
– Ну, с мышью понятно, а почему пальма? – поинтересовался прогрессор.
– Потому, что всю жизнь на ногах и ни присесть, ни повернуться…
– Хватил «всю жизнь». Мы и получаса не стоим. Вот хороший ниндзя…
– Наверное, я плохой ниндзя, – не дослушав, перебил Сергей Александра Алексеевича. Нетерпение уже проточило в нем огромную дыру. – Слушай! Давай придумывать, как отсюда выбираться, пока нас напополам не разрезали.
– Можно дождаться ночи или солнечного затмения, – в тон ему ответил прогрессор, отвлекаясь от наблюдений за Императором. Какие тут наблюдения при таком напарнике?
– Гениальная мысль, – оживился Сергей, голос его зазвенел. – А только у меня есть еще гениальнее!
– Ну?
– Дымовая завеса! – сказал егерь. – Я сейчас лавку под монахом подожгу!
Он представил, что тут начнется, если лавка под монахом вспыхнет, и засмеялся.
– Дымовая? – Переспросил прогрессор. Идея и в самом деле было хороша. Луч излучателя в воздухе никто не увидел бы, а в суматохе, что неизбежно возникнет, можно было бы пробежаться по воде и вырваться в коридор, без риска получить мечом по спине. Он собрался, было согласиться, но Сергея уже осенила другая мысль.
– Паровая, – поправился егерь. – Паровая завеса.
Он засмеялся, представив, что тут сейчас произойдет.
– Сейчас я устрою им затмение разума в ограниченном пространстве. Помню я, шли мы както через болото…
Невидимый луч уперся в пол. Вода мгновенно вскипела, превращаясь в пар, и заполнила зал. Сергей ждал криков страха, или хотя бы удивления, но ошибся.
– Они здесь! – крикнул Мовсий. – Ты был прав, брат!
Голос его переполняла радость.
Клубы тумана мгновенно заполнили комнату.
– Они мои!
Теперь хитрость Старшего Брата потеряла смысл – воду, если она и осталась внизу, уже никто не видел. Император вскочил с трона и взмахнул мечом, нимало не заботясь, что может задеть когонибудь из своих. Размахивая оружием, Мовсий пошел сквозь пар, изо всех сил желая повстречать хотя бы одного
