На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
сделать с этим Черетом. Чтоб под ногами не путался, игру не портил…
Александр Алексеевич молчал.
Там, внизу, решение принял Император, а тут решение нужно было принимать ему. Молчал он долго. Зал внизу уже опустел.
– Помоему игра окончилась… – наконец сказал он. – Шутка слишком затянулась… Надо заканчивать все это. Я не хочу, чтоб на мне висели покойники… Триста девственниц – это не шутка…
– Они защищаются, как могут, – согласился Джо. – Их можно понять.
– Изуверы…
– Дааа. Шуток они не понимают, – попытался вернуть разговор в старое русло Сергей, непонятно на что надеясь…
– А то мы не знали, с кем связались? – спросил прогрессор. Он прошелся до края крыши и вернулся, находу покачивая головой.
– Удивительная штука – формальная логика. Старший Брат, опираясь на неверные предпосылки, сделал единственно правильный вывод. Крови мы боимся.
Александр Алексеевич вздохнул, словно сбросил с плеч тяжесть, что тащил последнее время.
– Надо признать, что мы проиграли… Пора убираться отсюда.
Егерь ждал таких слов, но всетаки надеялся на чудо.
– Мы проиграли только первый раунд!
Чуда не произошло. Александр Алексеевич ничего ему не ответил.
– И здесь тьма оказалась и быстрее и сильнее света… – пробормотал Сергей сдаваясь. – И здесь тоже…
Джо поднялся. Воображение уже нарисовало ему обезглавленные тела и кровь, заливающая подножье Императорского трона. Этого нужно было избежать любой ценой.
– Пока не поздно надо дать ему знак.
Никто не сказал ни «да» ни «нет». Никто не согласился и не возразил.
– А может быть, просто ты сходишь и поговоришь с ним? – предложил Сергей прогрессору. – Скажешь, что погорячились… Чего между своими не бывает?
Александр Алексеевич поднял глаза.
– Что я ему скажу? Это тебя посылать надо…
Сергей удивился.
– Ты умный, подготовленный. Скажешь чтонибудь…
Прогрессор отрицательно покачал головой.
– А что я ему скажу?
– А ты прошения попросишь… Упадешь в ноги и…
– Ага. И буду лежать, пока голову не отрубят. Нет, уж… Я чтонибудь поинтереснее придумаю.
– Я знаю, что нужно, – сказал Джо. Александр Алексеевич кивнул, словно мог читать мысли.
– Я то же. Нужно уходить. Нужно уходить и попробовать решить проблему через альригийцев. Это ведь спорная территория?
Спендайк пожал плечами.
– Я не большой знаток здешних законов. Но я о другом. Я думал о знаке. Нужен ясный и понятный знак, который успокоил бы тут таких, как Старший Брат Черет.
Мульп.
Промежуточная база.
– Бой!
– Слушаю, товарищ директор!
– Как идет погрузка?
– Грузы первой и второй очередности погружены. Грузы третьей очередности загружены на 17,5 %.
– Спасибо. Отставание от графика?
– Двенадцать минут. Движение транспортеров ускорено.
Игорь Григорьевич наклонился над экраном. Две индикаторные полоски, одна красного, другая зеленого цвета лежали одна над другой. Красная была чуть меньше, но медленно росла, уравниваясь с зеленой.
– Успеем?
– Да, с вероятностью 83 %.
– Где команда монтажников?
– Ждут в челноке «Крыло2». До старта шесть минут.
Челнок «Крыло2».
Орбита спутников связи.
Спутник догонял их, и от плавности его движения казалось, что он неслышно подкрадывается к ним сзади.
– Дима! Зингер!
– А?
– Какое «А»? Уснули? Спутник на подходе.
– Не волнуйтесь, товарищ Главный Администратор, все под контролем.
Зингер осторожно отстегнулся от кресла и поплыл к люку.
– Двенадцать минут. Хватит?
– И десяти будет довольно… Я пошел.
Люк отъехал в сторону, пропуская монтажника в шлюз.
Под ногами огромным диском с синезелеными размывами висела планета. Дима оттолкнулся от борта и, повернувшись спиной к ней, полетел к наплывающему на него конусу спутникаретранслятора. Чуть позади монтажника на недлинном фале тащился контейнер. Можно было бы подцепить спутник манипулятором и затащить вовнутрь, но опыт монтажных работ у Зингера имелся немалый и он вполне рассчитывал на успех и без технических ухищрений. Он поравнялся с антенной и зацепился там. Звезды вокруг закрутило.
На экране Андрею Васильевичу было видно, как Зингер зацепил фал контейнера за скобу и направил тот на другую сторону, расположив между собой и солнцем.
– Дима, готовы?
– Готов!
– Помощь не нужна?
– Нет, спасибо… Вы же знаете – у меня в помощниках Солнце…
– Отключаю аппаратуру.
Маячок на спутнике вспыхнул в последний раз и погас.
Контейнер распался на две половинки, полетевшие вверх и вниз от спутника. Медленно колтыхаясь, между
