На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
все это время жили ожиданием новой беды. Все они смотрели на монаха, как на вестника несчастья.
Черет почувствовал это и слова, готовые сорваться с языка там и остались..
Его остановило ощущение повторения. Несколько дней назад он уже врывался сюда с дурной вестью для тех, кто сидел тут. Для этих же самых людей. И вот снова…
Он поперхнулся готовыми слететь с губ словами и почти спокойно сказал:
– Рад тебя видеть, Император!
– Тото бежал да радовался, – громким шепотом сказал Верлен. Мовсий слегка поморщился, вполне, впрочем, разделяя мнение товарища.
– Проходи, Старший Брат, садись. Обрадуй нас чемнибудь…
Он произнес это и посмотрел в лицо монаху. Черет вздохнул и с сожалением покачал головой. Второй человек внутри Императора внятно сказал «Ага!»
– Ну, раз ничего хорошего нет, тогда правду говори.
– В Гэйле творятся чудные вещи…
Император сел. Привкус близких неприятностей не пропал. Наверное, изза того, что улыбка у монаха была какаято кривая. Старший Брат дошел до середины зала и остановился в середине разбегающихся изпод ног кругов.
– Старший Брат Атари пишет о странностях вокруг Императорского драконария, заставляющие подумать…
Он замолчал, подбирая слова. Мовсий не стал торопить и переспрашивать, что Старший Брат скрывает за таким непонятным словом – «странности», – не для того же бежал, чтоб молчать. Сейчас все расскажет, но Иркон не выдержал, перебил.
– Что там такое? Опять фермеры взбунтовались? Или Альригийцы лезут? Или, может, Бегущие Звезды снова повылазили?
Он предлагал ответ, сдвигавший то, что там произошло в рамки обычного. Пусть неприятного, возможно опасного, но уже привычного.
– Дьявол там объявился, – ответил Старший Брат, даже не поглядев в его сторону. Рано или поздно, но он должен был сказать о том, с чем пришел. – В Дурбанском лесу объявился Дьявол Пега.
Монаху Мовсий поверил сразу, с самого первого слова. Какие там звезды, какие альригийцы? Это куда как хуже. То есть настолько хуже, что дальше и думать нечего. Сам Пега! Известно ведь, что ему всегда половины мало. Ему все целиком подавай, за что и ввергнут был Кархой в морскую воду и растворен до срока… Видно срок вышел. Пришло время…
Впору было становиться в круг и начинать плясать «Охранительную». Предложи монах это, Мовсий ни мгновения не колеблясь начал плясать, но брат Черет молчал. Он смотрел на Императора как человек, который всетаки видел выход из этой беды.
«Может быть не так все и плохо?» – подумал Мовсий, ловя надежду за хвост. – «А?»
Он взял себя в руки. Хоть и сам Пега объявился, а негоже рыцарю и воину пугаться как простолюдину.
– Кто его видел?
– Многие… Братья из Гэйльской обители, наемники эркмасса.
Лицо у монаха неожиданно задрожало, он дернулся, словно в нем нитка какаято оборвалась, топнул ногой, подняв веер брызг.
– Опять! Опять! Опять!
Вспышка была короткой. Он вспыхнул, словно труха, пропитанная маслом, но тут же пришел в разум. Сзади подошел Иркон с кубком и монах не чинясь выпил. Лицо постепенно приобрело природный цвет.
– Видно легка была наша победа над колдунами, если Карха решил нас испытать заново… – уже спокойно сказал он. – Что ж… Его воля…
Мовсий медленно стер капли, попавшие на щеку.
«Одному лазутчику не верь», – учил его отец. До этого раза он следовал этому правилу и оно его не подводило. Он посмотрел на Иркона.
– А что эркмасс Гьёрг?
Иркон покачал головой.
– Ничего. Эркмасс молчит.
С явным облегчением Мовсий вздохнул. Услышав вздох, Брат Черет покачал головой.
– Этот твой Гьёрг пьяница и бабник…
– Этот мой Гьёрг отвечает головой за драконарий… – поправил монаха Император. – Он по пустякам суетиться не будет. Я еще посмотрю, что скажет его гонец…
Клетка стояла рядом – рукой достать. Мовсий подвинул ее в сторону, взял в руки пергаментную полоску. Пером начертил несколько слов.
Едва он открыл дверцу, как голубь сам прыгнул в ладонь. Обернув послание вокруг лапки, Мовсий поднес птицу к окну. Дальше ученая птица все проделала сама. Сама прыгнула на подоконник и оглянувшись, сама выпорхнула наружу.
– Ожидая лучшего, мы должны готовиться к худшему, – глядя ей вслед, пробормотал Старший Брат. – Колдуны, если ты не забыл, тоже хотели получить драконарий…
Время на стенания Мовсий тратить не захотел. Ты в тоске руки ломаешь, а враги вперед идут. Нет, время на вздохи не оставалось. Ничему, похоже, монаха последние дни не научили!
– Так колдуны это или Пега? Рассказывай, что знаешь!
Он ткнул рукой в направлении лавки. Монах сел, сжав ладонями колени.
– Пока не многое. Старший Брат пишет, что вот уже несколько
