На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
в один, потом в другой ход. Левый оказался длиннее. Егерь поставил метку на камне и посветил на нее. От луча фонаря стрелка вспыхнула, и налилась яркоалым светом.
– Годится, – подбодрил себя Сергей. – Полезем дальше….
Ход его не подвел. Он тянулся вперед метров на сто, всего дважды разветвляясь короткими тупичками. Потом коридор повернул влево, и еще раз разделившись, свернул направо. Сергей прошел по нему метров пятьдесят, ловя носом пропавший запах гари, но вместо запаха у нему вернулся звук. Уже привыкший к звуковому фону подземелья он уловил какието новые звуки и остановился. Гдето далеко журчала вода. Луч фонаря обежал каменный свод, и он направил его вперед. Темнота впереди была абсолютной, словно не только никогда не видела света, но и не знала о нем. Несколько секунд он соображал, потом до него дошло. Дав полную яркость, гдето далеко впереди он нащупал лучом каменную стену. Между ней и фонарем лежала пропасть. Оттуда и доносился звук текущей воды.
– Это не далеко, это скорее, глубоко и на литейное производство вовсе не похоже… – сказал он сам себе. – А значит нечего нам тут делать…
Ему пришлось вернуться к последней развилке. Там он сел и задумался. Бродить в горе можно было сколько угодно. Нужно было подобрать ключ к этому лабиринту, или найти провожатого. Он представил, как пристраивается в хвост к какомунибудь дрованоше… Тут его осенило. Он вспомнил одного из разбойников – здорового малого с огромной вязанкой за печами. Такой не везде сможет пройти, и, следовательно, нужно было искать такой ход, в котором мог бы поместиться этот здоровяк. Довольный, что нашел решение задачи, Сергей пошел назад, выискивая ход пошире.
Подтверждая правильность его мысли, под ноги попалось оброненное полено.
Сергей удовлетворенно хмыкнул и пошел вперед. Пойдя несколько неперспективных ответвлений, он встал отдохнуть. Опять отчетливо потянуло гарью. Он кивнул, подтверждая собственную правоту, и тут в наступившей тишине послышались шаги. Они дробились, раскладываясь на два звука. Сергей завертел головой.
Звук шагов был и впереди и сзади. Егерь сделал шаг вперед, потом шаг назад, включил невидимку… Да, конечно он оставался невидим, но ведь не неощутимым же. Какой прок от невидимости, если в узкой штольне не разминуться? Голоса приближались и он, заранее огорчаясь тому, что должно будет произойти, выставил вперед разрядник. Уже не думая о том, что его могут услышать, он побежал вперед, что б перехватить тех, кто шел на него из глубины горы. На стене, что поворачивала налево, он уже видел отблески света от факелов.
«Ох, как нам всем не повезло!» – с сожалением подумал он, прикидывая, во что превратится разбойничье убежище, если они поймут, что у них тут хозяйничает ктото чужой. «Придется глушить всех, кроме Шумона и монаха… А как им тогда объяснить кто я такой и что случилось?»
Свет впереди стал еще ярче и там появился факел. Он едва не пустил разрядник в дело, но тут краем глаза увидел темное пятно, справа от себя. Еще не сообразив, что это ход в соседнюю штольню он послушался своих ног, что сами собой прыгнули в темноту, избегая встречи с хозяевами пещеры. Вовремя! Свет позади него становился ярче. Отступая от него он сделал шаг назад, другой… Третьего шага сделать не удалось. Пустота не стала опорой для ноги и Сергей, опрокинувшись, полетел вниз…
Заповедник «Усадьба».
Кабинет Главного Администратора.
После реализации плана «Аннексия» проблем перед Игорем Григорьевичем почти не было. Не вынеся акустического террора, туземцы удивительно дружно разбежались с болот, оставив поле боя за захватчиками.
Добирая впрок эмоции, капитан Мак Кафли еще несколько часов носился над лесом и без всякой надобности поливал пустынный подлесок инфразвуком. Игорь Григорьевич смотрел на это снисходительно, а когда капитан до предела натешил свои низменные инстинкты, предложил ему заняться настоящим делом.
Капитан не отказался, и за 14 часов они обнесли территорию заповедника силовыми щитами «Преграда» и разбросали по лесу, в основном вдоль дорог и тропинок полтыщи голографических проекторов. На первое время этого должно было хватить.
А внутри, за стенами все шло както само собой – люди работали, на болоте один за другим вырастали сборные домики, биологи уже ходили по окрестностям и занимались возвращающейся живностью.
Никулин обосновался в Эмиргергере, при Императорском дворе. Давид – наладил патрулирование окрестностей и наблюдение за ближайшим туземным городом. Все жили в ожидании больших событий. Сидеть бы начальнику в кабинете, да радоваться, но радостито как раз не было, а было беспокойство. Вслед за белой полосой жизнь совершенно посвински подбросила черную.
