На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
в кольце света. Факел освещал камень справа, слева, над головой и под ногами и эти пять шагов света реально существовали, а все остальное – нет. Он исправно отсчитывал шаги и повороты, как вдруг шедший позади монах коснулся его плеча рукой. Шумон слегка повернул голову, но идти не перестал.
Монах наклонился и прошептал в ухо безбожнику.
– Ктото идет за нами.
Библиотекарь замедлил шаг, хотел остановиться, но монах ткнул его в спину.
– Виду не показывай… – прошептал он. – Иди. Сейчас я его от любопытства отучу….
Шумон услышал, как монах замедлил шаги. Безбожник почувствовал, что вот сейчас все и произойдет. Он остановился и резко повернулся. Движение монаха он поймал, когда тот уже развернулся. Булыжник сорвался с его руки, словно с метателя катапульты и канул в темноту. Мгновение темнота молчала, но потом ответила искрами и грохотом расколовшегося камня. Брат Така в два прыжка выскочил из круга света и бросился назад.
Тизиранские горы.
Пещера.
Десяток метров позади беглецов.
Сергей стоял ни жив, ни мертв. Если б не «шмель» на спине монаха тот наверняка убил бы его. По движению шмеля он понял, что монах поворачивается, и это его спасло. Камень раскололся о стену в шаге от егерской головы.
Монах вынырнул из темноты с поднятой для удара рукой. Сергей замер, надеясь, что темнота и «невидимка» сделают его незаметным. Младший брат сделал еще шаг вперед. Он двигался грозно, как хозяин, как пещерный медведь в своем логове. Сергей отпрянул назад, прижался к стене. Монах стоял на краю освещенного участка хода. Позади в нескольких шагах стоял Шумон, а впереди – темнота. Он не боялся ее, и шумно понюхав воздух, сказал.
– Тут он гдето…. Затаился.
Его рука поднялась, чтоб нанести удар, как только он увидит врага. Сергей инстинктивно вжался в камень. С рукой занесенной для удара Брат Така стоял практически напротив него. Их разделял только небольшой каменный выступ.
– Кто?
Не отводя взгляда от пустоты перед собой, монах ответил:
– Не знаю кто. Но тут он. Рядом.
Шумон встал рядом. Факел колыхался на сквозняке, но и этом меняющемся свете было отлично вино, коридор позади них пуст.
– Чудишь, монах….
– Что «чудишь»? Дышит ктото.
Сергей задержал дыхание. Шумон приложил ладонь к уху. Стало так тихо, что все услышали дробный шорох капель, срывавшихся с потолка гдето за их спинами. Конечно, как и всегда под руками был разрядник, но что ему тут делать с двумя парализованными?
– Вода. Вода капает… – нетерпеливо сказал Шумон. Он просто чувствовал, как уходит время.
– Он дышит, – упрямо повторил монах.
Шумон поднял факел повыше, освещая коридор перед собой еще на десяток шагов.
– Кто дышит? Где?
Брат Така и сам видел, что впереди пусто и Сергей разглядел, как на лице монаха проявляется выражение досады. То, что он видел своими глазами, противоречило тому, что он чувствовал кожей. Шумон шумно вздохнул.
– Пойдем….
Монах нерешительно потянул руку вперед. Сергей тихонько отвел ствол разрядника в сторону. «Стволом в солнечное сплетение, потом по голове… Вырубаю его минут на пять… А потом что? Все одно дороги не знаю». Было острое желание сделать несколько шагов назад, но он не решился шуметь, надеясь, что у Шумона вотвот кончится терпение..
– Божьи помощники могут становиться невидимыми? – вдруг спросил тот.
– Могут. Они все могут…. – не оборачиваясь на голос, ответил Младший Брат. Монах трогал воздух впереди себя и был очень похож на помешенного.
– Может быть тебе легче будет, если мы посчитаем, что там следом за нами идет Божий помощник, ну тот самый, который твою цепь разомкнул? И если ты от него отстанешь, то он нам еще в чемнибудь поможет… Чудо какоенибудь явит.
От неожиданности Брат Така опустил руки. Воспользовавшись этим, бывший императорский библиотекарь ухватил монаха за рясу и потащил назад, приговаривая по дороге.
– Идет он, наш благодетель, себе спокойно, добрым делам радуется, а ты в него камнем…. Нехорошо это… Неблагодарно… Святые мученики так никогда не поступали…. По крайней мере не помню я такого случая… И тебе не стоит…
Фигуры скрылись за поворотом. Сергей, отпустив их шагов на двадцать, пошел следом, ориентируясь на отсвет факела. От пережитого его немного трясло.
«Так мне и надо», – подумал он. – «Ишь расслабился… А ведь убил бы меня монах… Убил бы благодетеля и не вспомнил бы.»
Он поежился от этой холодной мысли.
Свет впереди замер. Наученный горьким опытом Сергей остановился и снял с плеча разрядник.
– Что там еще? – пробормотал он. – Кого еще несет? Неужели в окрестностях еще божьим помощники объявились?
То, что ктото идет навстречу, он не сомневался.
