На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
берега. Если уж звери и впрямь сбежали, а не нырнули в глубину, то они должны были направиться к берегу.
Через пару минут платформа зависла над краем болота.
Природа вокруг была тихой, но пустой. Из зарослей, уходящих в болото несло какойто незнакомой вонью. Чен поймал этот запах еще до того как посадил летающую платформу и решил, что так может пахнуть ктото из зверей. Едва платформа коснулась травы, как из нее выскочили биологи. Обе дамы были настроены очень решительно.
Кусты вокруг казались необитаемыми. Даже запах потихоньку кудато пропадал. Обе дамы вертели головами, надеясь углядеть пропавших зверей.
– Вам хорошо…. У тебя – циклоны, у Игоря Григорьевича драконы. Кузнецов тот вообще с разбойниками связался… А нам что делать? Вы же с этим захватом всю живность своими излучателями разогнали, – пожаловалась Татьяна Иосифовна.
– Зато теперь тут безопасно, – утешил их Чен. – И вообще, радоваться надо, что хоть на планете сидим, а не там.
Он показал рукой в небо, несомненно, подразумевая Мульп. Татьяна Иосифовна рассматривала болото в бинокль и, не отрывая его от глаз, ответила:
– А какая для нас разница? Что там работать было не с чем, что тут…. Там зверей не было и нет, а тут были когдато, а теперь тоже нет.
– Может быть, поискать их? – предложила Полина Викторовна. – Они и найдутся?
Чувствуя, что он все же обманул ожидания двух хорошеньких женщин, Чен пообещал:
– Сейчас повыше поднимемся и разберемся…
Они повернули к платформе, но тут за спинами раздался сочный хруст и Чен остановился.
– Погодите, – сказал он. – Вон ваша фауна вылезла…
Женщины повернулись и увидели, как из куста в десятке шагов от них появилось чтото мохнатое, но определенно живое. Чен дернулся поднять парализатор, но Полина Викторовна, увидевшая зверя секундой раньше, шепнула.
– Погоди… Не пугай его…
Парализатор Чен не опустил, но стрелять все же не стал.
– Как бы он сам нас не напугал, – так же шепотом ответил он. Зверь, однако, вместо того, что оправдать его самые худшие ожидания, затрещал кустами и сдвинулся в сторону, вроде бы пытаясь сбежать. Чену пришлось сделать шаг в сторону, чтобы дерево не загораживало животное.
– Это кто?
– Это вы меня спрашиваете? – удивился Чен. – Хорошие же у нас биологи…
В присутствии фауны на колкость просто не обратили внимания.
– Я его сама какнибудь назову, – сказала Полина Викторовна. – Вон у него морда какая симпатичная…
Зверь не уходил, словно понимал, что разговор ведется о нем. Он повернулся боком и Чену стало видно, что его голову украшают тяжелые витые рога, похожие на бараньи.
– Вон рожки у него… – шепотом сказала Полина Викторовна.
– Это не рожки, а настоящие рога…
– Не страшно. Главное, что рога есть. Значит Жвачное. Не хищник. Уж поверь биологу. Наверняка это чтото вроде здешней коровы.
– Дикой коровы, – поправил ее Чен. – Вот он сейчас из кустов вылезет, а там такая туша…
Зверь вылез, но туши там не оказалось. Высотой он был около полутора метров и настолько заросший, что даже вблизи казался большим клубком шерсти. Она окружала его со всех сторон колючим облаком, и только в двух местах были видны продольные кожистые складки.
– Ууу, а худойто какой… Как же он тут остался?
– Был в спячке, – предположила Полина Викторовна. – Проснулся и ничего понять не может… Бедненький…
В ее голосе было чтото, что заставило Чена предположить.
– Он еще и голодненький, наверное.
Лучше бы он этого не говорил.
– Точно! – сказал Татьяна Иосифовна. Не успел Чен сообразить, что она собирается предпринять, как в два шага супруга Главного Администратора добралась до зверя и сунула ему в заросшую волосами морду кусок хлеба.
– Руки! – заорал обомлевший от такого поведения Чен. – Руки береги! Откусит!
Он прыгнул вперед, чтобы загородить собой женщин, но прыжок его оказался более смешным, чем героическим. Ничего страшного так и не произошло.
– Вот они, метеорологи… – рассмеялась смелая женщина. – Я же тебе говорю – это не хищник. У него же на морде самыми крупными буквами написано: Я – травоядное… «Муму, молочка кому?»
Словно подтверждая ее слова, морда качнулась вперед, обнюхала ладонь и отодвинулась.
– Похоже, что он ручной…
– Ни на что это не похоже, – возразил Чен. – Откуда тут ручные звери?
– Тут же ктото жил. Мы же сами дома видели. Может быть, после них остался.
– Его надо взять с собой! – заявила Татьяна. – Он беззащитный. Он без нас пропадет!
– Ага! С голоду околеет! – еще не остыв от потрясения сказал Чен, испытывая огромное желание ударить зверя стволом по морде..
– Вполне может быть, что и околеет, – серьезно
