На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
тебя!
– Значит, мы туда пойдем! – сказал Мовсий. Говоря это, он смотрел на зеркало, что висело напротив. Несколько мгновений Император молчал, словно ждал чегото, потом улыбнулся и повторил.
– Мы пойдем туда.
Он поднялся, показывая, что Совет окончен, что решение принято.
Шумон поднял руку, привлекая к себе его внимание.
– Подожди, государь.
– Что ты хочешь?
– Я сказал не все. Коечто я скажу только тебе…
Мовсий окинул взглядом собравшихся. Эти люди знали все, что знал он и именно с ними ему предстояло и принимать решение и реализовывать его.
– Ничего. Говори здесь.
– Среди того, что я там видел, – сказал Шумон, – было и изображение косы…
Мовсий сперва не понял, поднял брови, а потом вспомнил.
– Ну и что? – переспросил Иркон. Он еще не понял. – При чем тут коса?
Он посмотрел на Мовсия, чтоб тот разделил его удивление, но Император смотрел на книжника толи собираясь с духом чтото спросить, толи вспоминая чтото. Такие глаза у Мовсия становились только тогда, когда ктото по неосторожности напоминал ему о Злых Железных Рыцарях. Вспомнив это, Иркон вспомнил и косу. На обычную крестьянскую косу был похож знак на броне у одного из врагов.
– Где? – наконец спросил он.
– Когда они посадили меня в клетку, там был замок. Простой. Несколько колец с неизвестными значками. На каждом из колец я видел этот знак.
Император молчал. Да и что тут говорить? Если книжнику ничего не почудилось…
– Если библиотекарь прав, то… – наконец сказал Мовсий. Он не договорил. И так каждый понял его как надо. Он оглянулся, что ктонибудь возразил ему, но наткнулся на взгляд Верлена.
– И опять не пролито ни капли крови… – сказал он.
Его слова словно заморозили все вокруг. Каждый, кто слышал его, застыл, сживаясь с мыслью, что прошлое вернулось. Вернулось и зверем дышало в затылок. Никого не пришлось уговаривать, что все обстоит именно так, как есть. Все приняли это, потому что ждали именно этого.
– Колдуны и Злые Железные Рыцари, – пробормотал Иркон. – Это сила…
– Или их хозяева.
– Ничего это не меняет.
– Почему?
– Это Судьба. Если мы не придем к ним, то они придут к нам… – медленно сказал Император. – Схватка все равно состоится.
Иркон поднял голову, чтоб поймать взгляд Императора. Знание требовало действий.
– Надо поднимать ополчение.
Шумон понимает, что зреет в голове Императора, подошел ближе. Тот поднял глаза.
– Жизнь и сложнее и проще… Она как зеркало…
Мовсий вздрогнул, посмотрел пристально на библиотекаря.
– Если ты посчитаешь их врагами и поведешь себя с ними как с врагами, то они и станут врагами. Если ты поведешь себя с ними как с друзьями, то они могут стать друзьями.
Император молчал. Молчание тянулось долгодолго. Слова Шумона поколебали уже сложившееся решение.
– Войска собрать в Гэйле. В лес не входить. Ждать моего приказа. Или знака, что даст Карха!
Средний Брат Така радостно улыбнулся и посмотрел на Старшего Брата Черета. Тот горестно качал головой.
Замок Трульд.
Зал Мечников.
Эйтель остановился в проеме двери и вопросительно посмотрел на брайхкамера. Не вставая изза стола, Трульд показал проникателю на место напротив. Тот уселся так, что видно было не первый раз он садится в это кресло. Так же молча брайхкамер пододвинул ему кубок с вином и блюдо с мясом. На этом любезности кончились. Словно исполнив долг гостеприимства, и посчитав себя далее свободным от дальнейших обязательств перед гостем, хозяин, не дав тому даже пригубить вино, спросил.
– Что с людьми?
Тот всетаки хлебнул и только тогда ответил.
– Слава Кархе, все в порядке. Все оправились…
– Да, – без улыбки сказал Трульд. – Ловить колдунов дело опасное. Никто не отшатнулся?
– Нет. Все как и прежде преданы тебе.
– Чем занимаетесь?
– Готовимся…
– К чему? – насторожился брайхкамер. – Я не приказывал…
Гость отодвинул кубок в сторону и посмотрел в глаза хозяину.
– Ко всему. Прыгаем в основном. Не все нам без дела сидеть. На это приказ не нужен.
Трульд встал, прошелся от окна до стола. Проникатель провожал его глазами, профессионально оценивая хозяина как угрозу, как опасность.
– Три дня на сборы, – наконец сказал брайхкамер, – и на зализывание последних ран.
От его голоса Эйтель поднялся и вытянулся перед хозяином. Тот подошел ближе, покачал перед его носом кулаком.
– Через три дня мне понадобятся каждый нож и каждая капля крови… Каждый нож…
Имперский город Эмиргергер.
Императорский дворец.
Личные покои Императора.
– Почему ты не хочешь напасть сейчас? – спросил Иркон. – Если твой шпион прав, то
