На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
подтянулся. Дерево вздрогнуло, зашелестели листья, и блестящий халат купца скрылся за листьями. Снизу было хорошо видно, как халат, хватаясь за ветки, рвется вверх.
Шумон остановился в нерешительности. Не ощущал он в себе купеческой ловкости, но тут ктото подхватил его и подбросил вверх. Снизу, от земли послышался голос Мовсия:
– Колдуны, колдуны, а никакого колдовства. Одни разговоры… Все приходится своими руками делать…
Имперский город Эмиргергер.
Окрестности Дворца.
Пока туземцы переживали первые мгновения свободы, Александр Алексеевич отошел на десяток шагов в темноту. Можно было порадоваться вместе с ними – половина дела была сделана, но немалым грузом на нем лежала вторая половина. Она виделась непростой, но если все пойдет, как и было задумано её и сравниватьто было нельзя с тем, что он уже сделал.
Цель, которая стояла перед ним казалась простой. Ему нужно было довести туземцев до Стены, где и будет разыграна завершающая сцена из задуманного Андреем Васильевичем действа, а для этого нужно было, как минимум увести Мовсия от стен дворца, переломив его желание подраться и вернуться к исполнению обязанностей Императора.
Ему было видно, как тот смотрит на погруженную в темноту громаду дворца, а Шумон и Маввей почтительно стоят за спиной Императора, не мешая течению державных мыслей. Пора было брать инициативу в свои руки.
Мовсий повернулся на звук шагов. Шура почувствовал, что он хочет предложить, и опередил его.
– Мы не знаем сколько их. Возможно, что в его руках не только дворец, но и весь город. Гораздо разумнее вернуться сюда с верными войсками, чем лезть в неизвестность…
Мовсий нахмурился, сжал кулаки. Так и не брошенная цепь сжала руку, и он остыл.
– Что ты предлагаешь?
– Бежать…
– Бежать?
Император встряхнулся, гордо поднял голову, глаза его метнули молнии, и Никулин поправился.
– Виноват… Както само собой вылетело… Мы, купцы, люди не воинственные… Конечно же не бежать, а пуститься на поиски верных Императору войск.
Дурбанский лес.
Большая Дорога.
Бежать по ночному лесу – удовольствие значительно ниже среднего. Бежать без дроги – тем более. Шура бежал ориентируясь по компасу, все остальные – по его колдовском чутью. И хоть бежалито они всего ничего не более получаса, но вымотались основательно. Оглядываясь на бегу, прогрессор заметил, что Шумон все больше и больше отстает. Его, конечно, не бросали, однако скорость группы он гасил очень существенно, но, слава Богу, долго мучить их Шура не собирался. Имелась у него надежная домашняя заготовка.
Он остановился, и туземцы обступили его. Из каждой груди рвалось тяжелое, сиплое дыхание. Поняв, что это не просто задержка на несколько мгновений, чтоб оглянуться и сообразить куда бежать дальше, Мовсий первым, и все остальные вслед за ним опустились на траву, давая отдых телу.
– Оторвались? – прохрипел Мовсий – А? Оторвались?
Никто ему не ответил, ибо никто не знал что сказать. Темнота и деревья вокруг надежно хранили тайну, которую знал только прогрессор. Сейчас туземцы могли только приблизительно догадываться о том, где находятся и что происходит у них за спиной. Прогрессору было легче. Онто знал ответ, по крайней мере, на один вопрос.
– А все же тут лучше, чем в тюрьме? А? – вдруг засмеялся Хэст. Он уже чувствовал себя прощенным, словно этот бег навсегда отделил его в глазах Императора от Трульда.
– Как разбойники всю жизнь так живут, не понимаю… – просипел в ответ с земли Мовсий. – Всю жизнь за ними гоняются, всегда они прячутся…
Айсайдра взял его за руку, подержался за запястье.
– У них привычка, – ответил он. К удивлению Императора купец выглядел не таким усталым, как они сами.
– Ну и разные маленькие хитрости у них есть… Вроде такой вот.
Он уселся на корточки, положил посох на колени. На глазах беглецов он сдвинул чтото в нем, и на ладонь один за другим выпало несколько шариков. Айсайдра понюхал их и удовлетворенно кивнул. Один из шариков он сунул в рот себе, а остальные протянул Мовсию, предоставив ему выбор.
– Колдовство? – насторожившись спросил Император. Что нужно делать с этим шариками он понял, однако еще не решил, стоит ли следовать примеру колдуна.
Хэст заглянул через купеческое плечо, кивнул, словно и впрямь понимал чтото. Встретившись глазами с Императором, успокоительно кивнул.
– Это доброе колдовство. Как в куске мяса. Стоит съесть, как сил сразу прибавится…
Не колеблясь, он схватил горошину и сунул за щеку.
Император последовал его примеру, а последнюю горошину Шура всунул между губ Императорскому эксбиблиотекарю.
Пять минут спустя они вновь двинулись в путь. В эту ночь
