На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
ответил император так же шепотом. – Возможно, Айсайдра превратил их во чтонибудь несъедобное, чтоб ночью их не могли задрать волки.
Маввей чуть расслабился. Ели Император находит повод для оптимизма, то чем он хуже? Все живы…
– Хорошо, коли так…
Он провел взглядом окрест, надеясь найти в подтверждение Императорских слов какиенибудь валуны, или кучи листьев, но тут до него дошло, что же обеспокоило его в самые первые мгновения этого дня.
– Место другое, – сказал севшим голосом Маввей. – Как это мы так?
Конечно, вчера они укладывались в темноте, но и той малости света, что давали звезды, ему хватило, чтоб коекак рассмотреть полянку. Эта полянка была не похожа на ту, что была на этом месте вчера.
Получается, что пропали не только лошади, но и полянка кудато делась… Он повернулся, пересчитал людей. Слава Кархе хоть все люди остались на месте, и вдвое слава за то, что ни одного не прибавилось. Император тряхнул Айсайдру за плечо.
– Где мы? Где Ирумала?
Голос его не предвещал купцу ничего хорошего. Бог с ними с лошадьми, но поляна? Полянато где? Проснувшийся Шумон еще не понял что к чему, но на всякий случай достал кинжал. Вытянутый из сна колдун тряхнул головой, зевнул и, оглянувшись, сперва спросил:
– По отношению к чему?
А окончательно проснувшись сказал.
– Пока не знаю…
Голос говорил одно, а глаза врали… Он явно понимал в том, что произошло побольше других.
– Лошади исчезли! Твоя работа?
– Если я смог их создать, то наверное с той же легкостью я смогу и заставить их исчезнуть? – попытался успокоить их Шура. – Подумаешь, лошади…
Император смотрел на него с подозрением и прогрессор перешел в наступление.
– Говорили вчера, что нужно к войскам?
Мовсий кивнул.
– Говорили…
– Ну, я и расстарался..
Он поднялся с земли, оглянулся вполне похозяйски. Ни отсутствие лошадей, ни другое место его отнюдь не смущало.
– Мы гдето рядом самым большим скоплением твоих войск. Надо поискать их.
Дурбанский лес.
Лагерь Имперской Панцирной пехоты.
На Имперскую Панцирную пехоту они наткнулись едва вышли за кусты. Колдун знал свое дело и вывел их почти напрямую на лагерь. С огромным удивлением с двухсот шагов Мовсий разглядел за цепочкой караульных палатку Старшего Брата. Войска, которым нужно было быть уже около Гэйля, остановились в дне пути от столицы и чегото ждали.
– «Доверился монаху, – в сердцах подумал Мовсий. – а он за угол свернул и встал, как приклеился… Шесть дней в пути. Шесть дней! И куда ушел?»
Лагерь встретил их мрачными лицами караульных.
Они салютовали Императору, и в глазах оживала надежда. Они сделал не больше сотни шагов, как шум голосов перешел в приветственный рев – войска Императора любили, чем Мовсий по праву мог гордиться.
Оборвав завязку полога, он вошел к Старшему Брату, нашел глазами на столе кубок, опрокинул его в себя.
Черет не успел встать. Повелительный жест Императора перехватил его на полдороге и усадил на место.
– Все на месте топчешься, – с нескрываемым неудовольствием сказал Император. – По кругу, что ли ходишь? Шесть дней потерял…
Старший Брат поднялся, собираясь чтото сказать, но Мовсий махнул рукой.
– Ладно… Может быть оно и к лучшему, что далеко не ушли.
Взгляд наткнулся на краюху хлеба, и он вспомнил, что ночью они так и не успели поесть. Отломив кусок, он бросил краюху Айсайдре.
– Пошли четыре сотни в Эмиргергер.
На душе стало легко, и он засмеялся оттого, что, не смотря ни на что, все неприятности уже были позади. Дружественный колдун стоял рядом, а вокруг – самые лучшие в Империи войска. Куда там против всего этого брайхкамеру…
– Пока вы тут сидите, там Трульд плетет заговоры… Вчера он попытался меня захватить… Слава Кархе все обошлось.
Он нахмурил брови и стукнул кулаком по столу.
– Пусть возьмут живьем и к полудню приведут его сюда.
Старший Брат услышал все, но понял не больше половины.
В чем тут заключается весь юмор, понимал только прогрессор. Он с удовольствием наблюдал, как Старший Брат смотрел на Императора, не зная, что сказать, то на Верлена.
– До Эмиргергера шесть дней пути… – наконец сказал казначей.
Мовсий засмеялся.
– Видно, раз ты можешь шутить, то дела у вас не так и плохи….
Верлен промолчал, и Император, чтоб закончить шутку, сказал:
– Я был в Эмиргергере сегодня ночью…
Казначей неуверенно улыбнулся в ответ.
– Не шути так, государь… Верных шесть дней. Мы шли, нигде не задерживаясь.
– Ближайший к нам город – это Гэйль, – резко сказал Старший Брат. – И, к сожалению, у нас нет поводов для смеха…
Мовсий наконец понял, что и тут чтото случилось.
