На планете с ранним феодальным строем разбивается грузовой звездолет, контрабандой перевозивший боевых роботов. Выжившие роботы начинают выполнять последнюю заложенную программу ‘Охрана периметра’.
Авторы: Перемолотов Владимир Васильевич
выгнали оттуда твоих воинов, чтоб никто не мешал делать свое гнусное дело…
Слово «гнусное» большого смысла не имело, однако Александру Алексеевичу отчегото захотелось его употребить.
– А чем ты лучше? – вдруг спросил Старший Брат. – С чего ты решил, что их план гнуснее, чем твой?
Не выдержав оскорбительного сравнения с мигунамифашистами, Шура вспылил.
– Мы не берем чужого, монах. Напротив мы чужое сохраняем. Я честно пришел к Императору и предложил ему сделку, выгодную всем, кроме наших врагов.
– Ты надеешься победить их?
– Конечно… Я всегда готов к битве с силами зла….
– Где твои войска? Кто будет биться с ними?
Старший Брат явно хотел уличить его в очередной гнусности. Для битвы нужны войска, а как можно было привести в Империю войска без согласия Императора.
– Я. Я и несколько моих товарищей будем биться с ними. Это будет битва колдунов, а не воинов.
Старший Брат поднялся. Его лицо было лицом обличителя.
– Твои соотечественники вступили в сговор с дьяволом Пегой! Он помогает им! Неужели ты надеешься победить его без нашей помощи? Без помощи Братства?
– Мне фашисты не родня… Да и возможно, что до этого не дойдет… Я имею ввиду Пегу.
Слов уже было сказано достаточно. Он повернулся к Мовсию.
– Слово за тобой, государь. Теперь ты знаешь все.
Мовсий думал не долго.
– Пробуй! Если получится у тебя – будет у нас договор.
Шумон отрицательно покачал головой и совершенно неожиданно брат Черет повторил его жест.
– У него не получится… – твердо сказал Старший Брат. – У него не должно получится, ибо нет в нем Веры..
Он был абсолютно уверен в том, что говорил, но Мовсий оборвал его.
– Если у него не получится, то попробуем мы.
Он повернулся к прогрессору.
– Но у меня условие. Я хочу видеть битву колдунов.
Айсайдра поклонился.
– Разумеется, государь…
Дурбанский лес.
Окрестности Стены.
До Стены было шагов тридцать. Мовсий соскочил с лошади и, не глядя, бросил поводья назад. На землю он соскочил уже сжимая меч.
– Где? – спросил он у спешившегося рядом Айсайдры.
– Все рядом, государь…
Он коротко, словно отдавал команду, крикнул чтото на незнакомом языке, и над кустами взмыло темнозеленое в разводах полотнище. С мечом в руке Мовсий подошел ближе. За кустами, почти загороженный ими, стоял дом колдуна. Походил он больше всего на шатер или воинскую палатку, только, конечно, скроен был иначе.
Не дожидаясь вопросов, Айсайдра пошел вперед и распахнул полог.
– Не могу сказать, что это мой дом, но….
Он первым перешагнул порог, приглашая гостей.
Внутри палатка оказалась шире. Вдоль одной из стен, такой же пятнистой и зеленой, как и крыша, в несколько рядов стояли кресла, а сбоку от них – ящики. Старший Брат, покосившись на Императора, начал оплясывать жилище колуна. Мовсий молчал, молчал и купец. За брата Черета было отчегото немного стыдно. Айсайдра смотрел на него с улыбкой, словно на ребенка.
– Тут мы в безопасности, – объявил он, когда Старший Брат остановился. – Силы зла теперь за Стеной… Там же и мои товарищи. Осталось только победить их.
Мовсий вбросил меч в ножны.
– Почему ты не хочешь, чтоб мои солдаты помогли тебе?
– А твои солдаты умеют колдовать? – вопросом на вопрос ответил купец.
– У них хватает иных умений…
Император не знал как себя тут вести. Все вокруг было незнакомым. Слава Кархе не враждебным, но все одно неприятно было сидеть в чужом доме, непонятно как возникшем прямо на его глазах. То есть понятно как – колдовством. А вот светлое оно или темное… Кто ж его знает? Правда, Старший Брат пока сидел смирно, ничего не говорил, ничего не чувствовал.
Что у него, что у Старшего Брата одно было на уме. «Стоило ли связываться с колдунами?»
Только недавно колдуны невидимки шлялись по его дворцу вредя, где можно и попирая Императорскую гордость, но ведь был и Айсайдра. Мовсий покосился на купца устроившегося хоть и в почтительном отдалении, но похозяйски. Тот, наверное, прочел по лицу, что было на уме у Императора.
– Во всем есть немного колдовства. Из маленького зернышка вырастает неохватное дерево, а из искры, упавшей в сухой мох возносится до небес пламя лесного пожара…
Мовсий кивнул, не ответив.
– Это не колдовство, а воля Кархи, – ответил Черет.
– А разве мы все тут не по его воле? – парировал купец. – Наверное, он выбрал самых достойных, для свидетельства торжества его силы…
В полумраке, к которому уже привыкли глаза, одна из стен засветилась, словно ктото там развел костер. Мовсий посмотрел на Айсайдру. Тот сидел перед колдовским столиком боком, и не видел того, что видел Император.
– Свет! –
