Уильям Зеро, также известный, как доктор Кровь-и-Кости — один из самых безжалостных мясников в истории США, серийный убийца, сдиравший кожу и расчленявший своих жертв. Он убил двенадцать человек и исчез без следа. На его поиски отправляется его сумасшедший сын Эдди.
Авторы: Тим Каррэн
ухмыльнулся.
— Семена дают всходы, — произнес он. — Никогда не знаешь, какие плоды они дадут.
Фенн взглянул на Лизу.
— Хули он несёт?
Лиза не знала. И Сёстры не знали. И Эдди. Все замерли в ожидании ответа.
— Общество Храмовников, — пояснил Зеро. — Помните что-нибудь о нём?
Фенн смотрел на него молча.
— Когда мистер Сомс начал задавать неудобные вопросы, нужно было что-то делать. Граймс покончил с собой, он умер, как жил, жалким ничтожным человечишкой. Остались только Стэдлер и я. С ним нужно было что-то делать. Доверия он никакого не внушал.
— Ты получил Эдди, — сказала ему Лиза. — Отпусти нас.
Зеро продолжал, не обращая на неё никакого внимания:
— Нужно было что-то делать. Я разработал методику изменения личности. После продолжительного периода депривации, насилия и применения психотропных препаратов, можно было полностью очистить человеческое сознание. Убивать Стэдлера я не хотел, я решил дать ему новую личность. Я заранее подобрал похожих на Граймса и Стэдлера людей, на случай, если захочу поиграть с их сознанием. Остальное — дело техники.
Фенн молчал, сказать ему было нечего.
Лиза не была до конца уверена, что понимала, о чём он говорил, но, с профессиональной точки зрения, его слова звучали невероятно.
— На то, чтобы сломать Стэдлера ушло несколько месяцев, но я справился. После этого, я начал прокручивать ему записи жизни человека, которым он должен был стать. Он слушал их без остановки. Вскоре, он уже не знал ничего, кроме них. Я закрепил результат с помощью гипноза и наркотиков.
— О чём ты говоришь? — спросил Эдди.
— Я говорю о своём друге Стэдлере и том, кем он стал.
Лиза его уже не слушала. Она всё поняла.
Фенн просто молча смотрел в сторону.
— Стэдлер превратился в мистера Фенна и долгие годы прожил под его личиной.
Фенн поднялся на ноги, одной рукой держась за голову, а другой шаря по карманам, в поисках оружия.
— Ты… врёшь, — сквозь зубы процедил он. — Ты… всё врешь… сучара… я знаю, кто я…
— Джим, Джим, погоди, — заговорила Лиза. — В чём весь замысел, Зеро? Если он — не Фенн, то где…
— Настоящий мистер Фенн лежит в могиле на заднем дворе этого дома, — казалось, ему совсем не хотелось в этом признаваться. — Я выбрал Фенна, потому, что он практически не отличался от Стэдлера, и потому, что у него не было ни семьи, ни друзей. Он был материалом, глиной, из которой предстояло создать нечто новое. Оболочкой, ожидающей, когда в неё вдохнут жизнь.
Фенн закричал, и дернул руками, пытаясь разорвать наручники. Он дергался и извивался, его лицо исказилось от ужаса. Зеро шагнул к нему и распахнул плащ, обнажив изуродованное тело. Лиза смотрела, как оно раскрылось, ощутила внезапный сильный порыв ветра. Фенн вскрикнул, усилившийся ветер содрал с его костей всю плоть и всосал её в Зеро. После чего остались, лишь, кости.
Лиза закричала, и не переставала бы кричать, если бы не неожиданный голос.
— Ну и картина, — это была Кассандра.
Все посмотрели на неё и отряд мертвых женщин за её спиной.
— Вечеринка, — сказала она.
— Тусовка, — произнесла другая.
Они начали хлопать и кричать, прыгать вокруг, роняя на пол куски гнилой плоти.
Кассандра подошла к Лизе и подняла её на ноги.
— Всё хорошо, дорогая, — сказала она. — Эдди нужны будут друзья, с которыми он отправится в странствие и я привела парочку.
Эдди начал дрожать, его внешность покрылась рябью. Он превратился в Черри, затем, обратно в себя, затем, снова в Черри и опять в себя.
Эти перемены вызвали шквал аплодисментов со стороны окруживших его почитательниц. Тени, прятавшиеся в нём, разлетелись по сторонам, обретая новые дома в их телах.
— Какое представление, — подал голос Зеро. — Просто чудесное.
Казалось, он не обратил никакого внимания на то, что его сын был оборотнем. Ему до этого не было никакого дела.
— Не мучайся, дорогуша, — обратился он к Черри. — Для существа, вроде тебя, всегда найдется местечко.
Черри обратилась в Эдди и шагнула назад. Круг его(её) друзей разомкнулся и впустил в себя Зеро.
— Пора идти, парень. Ты, ведь, именно этого хотел?
— Да…
Зеро ухмыльнулся.
— Прекрасно. Плоть от плоти моей. Но, ты, ведь, не можешь отправиться в таком виде, — он кашлянул. — Переходить придется, как и мне, по частям.
Сардоникус сказала, не без усмешки:
— Настала пора преобразований и превращений.
Её сестра прошипела в знак согласия.
Они немедленно приступили к работе, освежевали Эдди острыми, как хирургические скальпели, ногтями. Эдди вопил от боли, пока они вынимали его внутренности, отделяли от костей мышцы и сухожилия. Его обстоятельно
