Их отправили в неизвестность практически без права возвращения. Они выжили и создали собственный Клан. Есть земля, есть уважение окружающих. Но если тебе что-то запрещают — это становится очень важным. Обойти запрет, добиться успеха там, где другие неспособны. Появилась возможность обойти правила — вперед, не оглядываясь на последствия.
Авторы: Лернер Марик
деле у меня есть большое преимущество перед тобой. Ты не знаешь, что будет завтра. А я точно знаю, что через тричетыре года я буду вполне довольна жизнью, и то, что ты все равно согласишься, – я тоже знаю.
– Ну, – после минутного молчания сказал Зверь, – я тебе, в конце концов, не мама с папой и отговаривать не нанимался. Твоя жизнь.
Я тихонько отпустил прижатую ногой занавеску и преданно вылупился на Койот с Охотницей, приближающихся в сопровождении Старшей.
Койот скользнула в палатку, а медведица радостно приветствовала меня облизыванием щеки.
– Я здесь лягу, – пробурчала она, сдвигая, в свою очередь, занавеску, – а ты иди…
– Ты хотела тоже знать русский? – обратился между тем Зверь к Койот, махнув рукой, чтобы я сел. – Вот тебе прекрасный клиент, – показывая на Дашу, сообщил он. – Она тебе русский, а ты ей наш Язык.
Даша глянула на меня, не понимая, о чем разговор. Я подмигнул, успокаивая.
– Сможешь? – продолжил Зверь, глядя на Койот.
Та рассерженно фыркнула и села напротив девушки, взяв ее пальцами за виски.
– Будет больно, – сказал Зверь Даше, – потерпи. Потом он повернул голову и посмотрел на меня взглядом, не обещающим ничего хорошего.
«Так, – сказал он на мыслеречи, – я всегда подозревал, что ты слегка придурковатый. Неясно только, до дуба тоже так было или это результат моих действий. Поэтому раньше я старался относиться к твоим выходкам спокойно. На сегодняшнем представлении под этим подводится черта. Прекрасно мог все рассказать по телефону, а не устраивать сюрпризы. Я все понимаю – личные впечатления, возможность посмотреть на реакцию, но ты меня поставил в дурацкое положение. Анекдот про ковбоя, молчаливую жену и три предупреждения знаешь?»
– Это где лошадь споткнулась и ковбой ее застрелил?
– Совершенно верно. Считай, что для тебя «раз» уже прозвучало.
– А я в качестве извинения принес тебе один интересный документ. При Койот отдавать не буду. Не всегда нужно жене знать о твоих делах. Особенно если она по совместительству паук. Сам прочитаешь и подумаешь. Я только в самое начало глянул, а там страниц триста понаписано предками. Вах, какой текст! Похоже, завещание от первого Вожака, который был человеком и, очень возможно, людоедом.
– Это те книги? – заинтересовался Леха.
– Одна из них. Две, похоже, записи о местных делах. Писалось для себя, и сложно разобраться. Я уже выписал десяток названий других семейств, но где они проживают – там не описано. Зачем себе сообщать то, что и так хорошо известно? А в одной я ничего не понял. Вообщето совсем неплохие трофеи взяли. Даже не думал, что можно такие интересные Вещи найти. Страшно чешутся руки пошарить в других местах по крысиным тайникам.
– Крысы, крысы, – буркнул Зверь. – Даже Совет забегал как ошпаренный. Первый раз вижу, чтобы они так быстро среагировали. Я сам сказал Разрезающей плоть, – пояснил он. – Не хотелось всетаки без прикрытия уводить бойцов из рощ. Так Совет предложил сделку: всем официально запрещено нас трогать. Вплоть до самых страшных кар – лишения имени, имущества и права на ребенка. А мы взамен всех маленьких крысенышей отправляем на равнины. Там их будут передавать на усыновление в целях правильного воспитания. В перспективе даже выделить земли для отдельных семей собираются.
– Маленьких – это как?
– Ну… как там это… до тележной чеки. Просят не старше возраста перекидывания. После этого уже положено кормить человечиной, а раньше нет. Обряд, понимаешь. Откуда они сами могут знать такие вещи? Пятьсот с лишним лет крыс на равнинах нет. Хочу в архив Совета залезть, да кто ж пустит?
– А ножи?
– А вот за этим далеко ходить не надо. – И он забубнил однотонно нараспев: – «И когда стало ясно, что оборотни способны самостоятельно размножаться естественным путем, без применения специальных медицинских мер, было принято решение старшему в роду вручать нож…»
Закончив свой речитатив, Зверь сообщил нормальным голосом:
– Клинок сделан из хрен знает чего. Слово «прлад» тебе чтото говорит?
– Нет, – подумав, ответил я.
– И мне, и Стальному Молоту ничего, – пожал он плечами. И продолжил цитировать наизусть в том же монотонном стиле: – «Цвет клинка черный, рукоятка из кости животного исходного типа для оборотней. От дохлого волка берут кость для оборотняволка, от тигра для оборотнятигра».
– Понимаю, – отмахнулся я.
– А вот до меня не сразу дошло, – ответил Зверь и снова пошел цитировать наизусть: – «Ножи парные для мужчины и женщины. Мужской клинок – длина двадцать четыре сантиметра, ширина – четыре. Имеет дугообразный вогнутый скос обуха к острию. Основным достоинством данной формы клинка является то, что она позволяет получить
