Их отправили в неизвестность практически без права возвращения. Они выжили и создали собственный Клан. Есть земля, есть уважение окружающих. Но если тебе что-то запрещают — это становится очень важным. Обойти запрет, добиться успеха там, где другие неспособны. Появилась возможность обойти правила — вперед, не оглядываясь на последствия.
Авторы: Лернер Марик
хренов, – устало сказал я, – ты еще никуда не едешь. Ни сегодня, ни завтра.
– Уже пошел, – покладисто согласился будущий шпион, поднимаясь. – Вот только сначала возьми, – вручая мне тонкую тетрадь, сказал Неждан. – Это мы писали, кому и что в награду за работу. В смысле из будущей доли, как обещал. Имя, вещь. Большинство просьб вполне нормальные, вроде собственного оружия или жизняка, но иногда очень странные вещи попадаются, не знаю, как оценить. Бешеный хочет в военное училище, а что возраст неподходящий – это совершенно его не волнует, а ктото из девчонок прямо в университет в Федерацию. Неграждане платить должны, так теперь появилась нормальная возможность. Короче, сам посмотришь.
– А ты чего хочешь?
– Я? – переспросил он, дерзко улыбаясь. – А неплохо бы обменять здешние честно заработанные условные единицы за украденные товары на земные бумажки. Там мне деньги пригодятся.
Темный Ветер вскочил, услышав крики. Он перепрыгнул через Грифа, стоящего на четвереньках, и направился к выходу – выяснить, что происходит. В этот момент палатка рухнула, накрывая его, и прямо по находящимся в ней пробежала толпа народа. При этом налетчики тыкали копьями и мечами в любой шевелящийся предмет, не утруждая себя внимательным разглядыванием, да и сквозь ткань все равно ничего увидеть не могли – так, на всякий случай. Ктото свалился на него сверху, заливая кровью и дергаясь под ударами.
Осторожно, стараясь не привлекать внимания, Темный Ветер вылез изпод трупа, разрезал полотно и попытался разглядеть, что происходит. На горизонте появились первые лучи солнца, и в утреннем свете было прекрасно видно, что их отряда больше не существует. Соседние палатки тоже были повалены, кругом лежали раненые и мертвые волки, а шум битвы перемещался в сторону основного лагеря. Страшно воняло кровью.
– Вот мы и дождались, – раздался спокойный голос возле уха.
Темный Ветер резко шарахнулся в сторону, готовый рубить врага.
– Спокойно, это я, – невозмутимо сообщил Подкованный Жеребец. Старый ветеран и дальний родственник, когдато учитель Темного Ветра, а сейчас его заместитель. – Выждали, когда часовые под утро задремлют на постах, и внезапно напали на спящий лагерь. Все по военной науке. Сейчас они вырежут бойцов Вождя, пройдутся по паукам, очень умно вставшим отдельно, и вернутся назад. Повозки для них намного интереснее, но дисциплина прежде всего. Сначала требуется разбить наиболее опасного врага, потом можно и пограбить. Поэтому бегать за отдельными беглецами они не будут, для этого есть младшие. А они скоро придут сюда. Поздравляю!
Твоя карьера развивается прямо на глазах. Еще пару десятидневок назад был десятник, а сейчас, можно считать, прямо из сотников в тысячники прыгнул. Что делать будем? Приказывай.
– А что тут сделаешь, – пытаясь унять противную дрожь, ответил Темный Ветер. – Собраться всем, кто еще жив, и приготовиться умирать. А вот и первый, – довольно сообщил он.
Из палатки выполз держащийся за голову Гриф. Изпод пальцев у него сочилась кровь.
– Наша численность стремительно растет, – со злым весельем прокомментировал Темный Ветер. – Было двое, теперь нас уже трое, всех сметем! Покричать, что ли, остальных, может, еще кто живой. О Праотец Волк! – потрясенно воскликнул он. – Ты посмотри, что лежит!
– Да, – нагибаясь над кучей трупов, сказал Подкованный. – Недаром мясо ели охранники. Втроем больше десятка свалили. – При этом он деловито спихнул пару трупов в сторону и достал изпод тел убитых знамя рода. – Больше доверить некому, – сказал он, протягивая древко Темному Ветру. Тот дико взглянул на старого воина и неожиданно засмеялся:
– Вот так, значит? Тогда слушай команду! Назначаю тебя охранником родового знамени. А теперь идем, залезешь на повозку и будешь держать его повыше, чтобы все видели и собирались в одно место. А, вот еще и Удачливый, – радостным тоном сообщил он при виде фигуры, вылезающей изпод обрывков палатки. – Не просто так имя получил. Будет кому работать.
Великий исход начался, когда стало ясно, что на следующий год тоже будет засуха и неурожай. На равнинах остались только падальщики, огромные стада травоядных превратились в мелкие группки, неспособные прокормить население. Тут уже не только охотиться для удовольствия, но просто есть стало нечего. Трупы павших от бескормицы животных можно было увидеть в любом месте. Перебить оставшихся – значит, через год, даже если станет лучше, стада не возродятся. Теперь за дичью ходили к другим родам на их территории большими воинскими отрядами и нередко возвращались не в полном составе
