Дорога домой. Тетралогия

первого крыла Агатовых когтей Кассандра Аррант по вашему приказанию прибыла! – В кабинет Магистра Наказующих вошла молодая женщина в синей форме и, щелкнув каблуками, вытянулась во фрунт.
– Пришла, говоришь? По приказанию? Это хорошо, это просто замечательно. Приказы – это замечательная вещь в армии… Ведь так, командир крыла Аррант?! – Молодой двадцатилетний парень встал изза шикарного стола из ралайятского дуба и подошел к женщине практически вплотную.
– Так точно, льер Бримс! – Кассандра, чуть напрягшись, продолжала пожирать начальство взглядом.
– А позвольте вас спросить, льерисса Кассандра, кто вам приказал сжигать этот Полот? Заметьте, столицу государства, находящегося под защитой Объединенного Протектората! Ответьте мне, командир, пока еще командир Аррант! – Мягкий, вкрадчивый голос молодого человека обрел стальные обертоны, а его взгляд впился в глаза женщины.
Под взглядом Магистра Кассандре показалось, что она словила удар молнии, не поставив блока. Не зря, ой не зря этот моложавый франт вечно отводил взгляд, небось только Мастера могут такие взгляды выдерживать!
– Вы уснули?! – На скулах Бримса заходили желваки. – Или, быть может, вы не хотите отвечать на поставленный вопрос?
Кассандра вздрогнула и выругала себя: «Дура!! Чего раскисла?! Соберись немедленно!!!» Затем, вздохнув, она обратилась к Бримсу:
– Магистр, нам был дан приказ прикрывать нашего эмиссара в Полоте, а также выполнять его приказы…
– И какие же он отдавал приказы?
– Все они касались поиска одиночек, которые передвигались через Лихоземье. Эта мера была признана неэффективной, и тогда гномам было передано наше требование о задержании всех одиночек, что пойдут через их тоннель, служащий единственным путем в цивилизованный мир. В это время эмиссар предположил, что разыскиваемый человек мог попасть в рабство к людям Лихоземья, и было решено отправиться на ярмарку рабов.
– И что?
– Там произошло нечто странное. Мы получили приказ уничтожить дворец Наместника, если с эмиссаром чтото случится, но это рассматривалось как маловероятное событие… – Кассандра замолчала и опять вздохнула. Судя по всему, ей о чемто совершенно не хотелось говорить.
– Ну и что же произошло? – Бримс подошел к окну и спрашивал, стоя спиной к драконьей всаднице.
– Амулет связи с эмиссаром погас. Его убили. В это же время начался бой на центральной площади. – Кассандра немного подумала и добавила: – Нет, бой начался даже чуть раньше. – Она коротко тряхнула головой и продолжила: – Мною было принято решение атаковать дворец. Если погиб наш агент, то, вероятно, это было связано с его миссией. Чтобы разыскиваемый человек не попал к врагу и для свершения акта правосудия, отраженного в законе о жизни магов Республики Нолд, было решено уничтожить дворец, у которого и погиб Скар…
– Простите, кто? – Бримс повернулся к женщине и приподнял бровь.
Кассандра немного покраснела и поправилась:
– Агент Наскар, наш эмиссар в землях Наместника.
– Ааа, ну тогда продолжайте…
– Агент Наскар погиб рядом с дворцом, поэтому и было решено уничтожить это гнездо порока. Ну и кроме всего, это не выходило за рамки приказа об акции устрашения. Я отдала приказ об атаке.
Бримс усмехнулся:
– Льерисса Кассандра, мне почемуто кажется, что цель атаки была вполне конкретной. Не так ли?
Женщина молчала, уставившись неподвижным взглядом в какуюто точку на стене.
– Ну ладно, это все понятно. Но почему, поглоти вас тьма, вы город сожгли?! Там сейчас одно большое выжженное пятно. Там трава сто лет расти не будет. – Голос Бримса уже не походил на рев боевого рога, он снова был мягким и обволакивающим и выражал только сдержанное любопытство.
– Магистр, простите меня, Магистр! – Бримс с удивлением почувствовал в голосе Кассандры доселе сдерживаемую растерянность. – Я не справилась!
– Простите, но с чем? У вас это уже пятнадцатая боевая операция. Вы опытный командир, вас слушаются драконы…
При последних словах Кассандра аж вздрогнула, замерла, а затем ее словно прорвало.
– Нет! Не слушаются! Они все сделали сами. Сами! Понимаете? Сами!! У них не было приказа жечь город. Не было! – Глаза Кассандры горели почти детской обидой.
Бримс подошел к столу, взял в руки небольшой кубик с блестящими гранями, повертел его в руках, отчего по комнате заметались солнечные зайчики, и, повернувшись к Кассандре, спросил:
– То есть как это сами? Они что, перестали слушаться своих всадников?
– Не знаю. Сначала все шло как надо: заход, удар огнем, уход. Все крыло совершило по паре заходов, а потом Ро Рух – это моя драконица – сделала резкий поворот и начала смотреть