Дорога домой. Тетралогия

использовать магию. Шаманы гвонков отгородили его от магии, но он обошел запрет. Используя заклятие поиска, мы связываем ошейник с остатками заклинания, но теперь эти остатки истончаются. Судя по всему, это порождение Бездны постепенно както освобождает свой разум, уничтожая тем самым наш якорь. – Наставник помолчал, словно осмысливая сказанное. – Во всяком случае, мне так кажется… А если мы напрямую обратимся к властям за помощью, то нашего беглеца потом просто не увидим.
– Что?! – Удивлению Олега не было предела. – Они же наши союзники!
Айрунг ухмыльнулся и хлопнул его по плечу.
– Запомни, ученик. У Нолда в магии нет союзников, а одни только соперники. Когда наши поисковые отряды рыскают по странам Объединенного Протектората в поисках Запретной магии, то нам никто не мешает, но, запомни, никто и не помогает. Этот отряд егерей – максимум, на что можно рассчитывать. Таковы правила игры. Если же мы нарушаем их и напрямую обращаемся за помощью, то тем самым расписываемся в своей слабости, а значит – пленника могут поймать и спрятать уже для своих нужд другие.
– То есть его сейчас, возможно, ловят и другие? – Эта мысль просто поразила Олега.
– Естественно, – засмеялся Айрунг. – Только максимум на что они могут рассчитывать, так это на поиск по описаниям. Сам понимаешь, что если твой земляк не дурак, то уж изменить внешность он догадался. Такого поводка, как у нас, у них просто нет!
Странная догадка мелькнула у Олега. Настораживало слишком уж нарочитое раболепствование Магистра Гильдии перед какимито проверяющими, пусть и из могущественного Нолда, совершенно поглупому пропущенная столь важная улика, как ошейник…
– Айрунг, а других способов, кроме как поиск по магически завязанному предмету, не существует? – осторожно поинтересовался он у наставника.
– Есть один способ. Из магии крови… – улыбаясь своим мыслям, произнес Айрунг, затем замер и потрясенно выдохнул: – Идиот! Какой же я идиот! У них ведь наверняка должны остаться образцы его крови!
Айрунг потрясенно уставился на Олега. Мысль о возможности провала их миссии ошеломляла. Для магов Нолда даже допустить возможность проигрыша «крохоборам» с континента было подобно ножу, поворачивающемуся в ране.
– Для Нолда лучше, чтобы Ярослав вообще исчез, чем попал в руки здешних магов. Да поможет нам Светлый Оррис в этом нелегком деле. – Эти слова Айрунг говорил, уже седлая коня.
Вслед за ним начали сворачивать стоянку и егеря. Требовалось совершить невозможное и сократить этот проклятый разрыв как можно скорее…
Ярик гнал коня к виднеющейся далеко вдали кромке леса с мрачноватой одержимостью, без всяких угрызений совести пришпоривая измученное животное острием кинжала. Лес, такой родной духу лес должен стать спасением.
Беглеца настигала погоня. Последние дни Ярик постоянно ощущал спиной дыхание неведомых преследователей, а сегодня оно усиливалось с каждым мгновением, пока беглец не увидел вздымаемые конным отрядом клубы пыли. Погоня находилась в какойто миле. Как ни странно, но невесомая нить, держащая Ярика на длинном поводке, указывала кудато в сторону и никак не на отряд, пыливший по дороге. И это явно говорит в пользу двух различных групп преследователей. И если владельцев ошейника он ощущал по накинутому на него заклинанию, то о приближении вторых он смог узнать, только увидев их воочию.
За последние несколько дней Ярику удалось существенно ослабить остатки колдовства Боска, но он все еще не мог пользоваться магией в полную силу. Шансы попасть в руки к новым преследователям существенно выросли, и Ярику осталось только уповать на скорость своего коня…
Ярик присмотрелся внутренним оком к состоянию своей лошади и огорченно вздохнул – бедное животное держалось только на магии своего седока, но и этого уже не хватало. Лошадь должна пасть с минуты на минуту! Беглец стиснул зубы и, моля всех богов, вновь принялся немилосердно колоть бедное животное. Скорей, скорей! Еще чутьчуть!
Наконец последний поворот дороги, и до леса осталась какаято четверть мили. И тут Ярик увидел вылетевших откудато слева пятерку всадников. Азартно пришпоривая коней, они мчались наперерез беглецу.
– Хфурга вам всем в глотку!!! – заорал в бессильной ярости Ярик, буквально прикипев взглядом к новым преследователям. Ну же, ну! Ведь еще можно успеть и проскользнуть! Осталась верста, не больше…
В этот момент ноги вконец измученного коня подвернулись, и он полетел кувырком, ломая себе кости. За миг до этого почувствовавший опасность Ярик успел высвободить ноги из стремян, и павший конь не подгреб его под своей массой. Всадник, сжавшись, словно шар перекатился несколько раз через голову и, даже не погасив