Дорога домой. Тетралогия

что теперь делать?! И так кругом одни неприятности, а теперь на шею еще и проблемы нанимателя повесим. Может быть, мы слишком засиделись в Союзе городов и стоит поискать местечко поспокойней?
Вопрос друга заставил К’ирсана нахмуриться. Он неодобрительно покосился на Терна и твердо сказал:
– Рано. Вся эта возня вокруг барона Орианга пока еще не настолько опасна, как ты думаешь. Будем держать ухо востро, а как запахнет кровью, так и уйти можно будет.
– Знаешь, я очень рад, что ты не стал забивать себе голову всей этой чушью о долге и обязательствах. Ты вполне мог вообразить себя чемто обязанным этому хитрому прощелыге! – с облегчением выдохнул Согнар, подмигнув завозившемуся на коленях у хозяина Прыгуну. – История с Его Величеством королем Гелидом тебя все же научила правильно смотреть на жизнь.
Кайфат ответил неожиданно спокойно, даже не подумав одернуть товарища.
– Вряд ли я забуду о перечисленной тобой «чуши», но случай с грасс Беором несколько иной. Это я могу предъявить счет барону. Он так увлекся своими играми, что решил использовать нас втемную, рискуя нашими жизнями. – К’ирсан усмехнулся и тихо добавил: – Ты прав, служба у короля многому научила, но я не уверен, что эта наука мне нравится!
В разговоре повисла неловкая пауза, и Терн принялся молча проклинать свой длинный язык. Последнее время настроение командира балансировало между отвратительным и ужасным, а потому не стоило устраивать не слишком приятные беседы на тему морали и чести. Для когото эти понятия пустой звук, закорючки на бумаге, а для когото это нечто серьезное, затрагивающее представление о мире вокруг. Неимоверно тяжело, когда твоя душа оказывается не в ладах с реальной жизнью.
Резкий стук в дверь нарушил молчание. К’ирсан недовольно поморщился, но все же поднялся и пошел открывать. Он мог приказать это сделать Гхолу, затаившемуся на своем месте, или даже Терну, но тогда неизвестного пришлось бы впускать внутрь зала, а этого капитан не хотел. Слишком много здесь его опасных творений, и чужой легко может чтото ненароком испортить.
Снаружи обнаружился запыхавшийся мальчишкаслуга, который протараторил:
– Господин капитан! Грасс Беор приказал передать вам, что гонец к гномам Орлиной гряды отправляется завтра с утра, а вы еще не передали список заказов!
Слова посыльного заставили К’ирсана от души выругаться. За своими магическими опытами и этим мархузовым разговором он совсем забыл об обещании барону.
– Конечно, сейчас дам, – успокоил мальчика капитан и крикнул гоблину: – Гхол, принеси с рабочего стола свиток, он там с краю лежит!
Ожидая, пока зеленокожий карлик выполнит поручение, Кайфат с усмешкой наблюдал, как ребенок, поблескивая глазенками и аж пританцовывая от нетерпения, старается хоть одним глазком заглянуть внутрь зала. Дети любопытны, и возможность прикоснуться к жизни жутковатого, а потому вдвойне притягательного, капитана для них интересней любой игры.
– Вот, хозяин! – подошел ург и подал К’ирсану исписанный свиток.
– Отлично, – кивком поблагодарив гоблина, сказал Кайфат и повернулся к посыльному. – Передай это барону и скажи, что капитан К’ирсан Кайфат извиняется за беспокойство.
Как только слуга убежал, беглый командир Львов закрыл дверь и вернулся в зал, застав там не слишком приятную картину.
– Ты что творишь, идиот?! – подскочив к Терну, зарычал К’ирсан и вырвал из его рук лист плотной бумаги, испещренный замысловатыми рисунками и таинственными знаками. – Последние мозги растерял?!
Сержант сидел на лавке, неестественно выпрямившись, уставившись перед собой. Кайфату пришлось дать другу щедрую оплеуху, от которой тот скатился на пол.
– А?! Ты что, командир?! – ошалело закричал сержант, но тут же осекся, заметив в руке К’ирсана листок бумаги. – Ээ, понимаешь, мне вдруг стало любопытно, и я…
– …и ты не нашел ничего более умного, чем взять со стола черновик, так?! – процедил побледневший от бешенства капитан. – Это только наброски заклинания, без Астральной проекции и прочих магических сложностей… Такого бы бумага просто не выдержала, но и эти закорючки далеко не просты. Да не успей я вовремя, твой разум мог забрести в такие дебри…
Терн не пытался возражать, лишь очумело тряс головой. Похоже, этот случай отбил у него всякое желание копаться в записях друга.
– А что это за ерундато была? – спросил у Кайфата сержант, когда тот немного успокоился.
– Да так, попалась мне однажды каменная табличка с надписью, вот я ее теперь и изучаю… – все еще раздраженно выдавил К’ирсан. – Разбил на части, теперь кручу их и так и эдак. И каждый раз открываю все новые и новые смыслы… Древние умели думать многопланово, создавали разноуровневые