Дорога домой. Тетралогия

и шагнул вперед. Но прежде чем он успел переступить порог башни, чувство опасности заставило быстро выставить защиту… И вылетевшие из дверного проема десятки водяных копий бессильно увязли в зеленом мареве, а затем осыпались ворохом брызг.
В магическом зрении это заклинание стихии Воды выглядело несколько сложнее, чем можно было ожидать. И через мгновение Кайфат убедился в своих подозрениях – натекшая на полу лужа начала пузыриться и шипеть. Пришлось постараться, чтобы ненароком на нее не наступить.
Внутри его ждало еще несколько опасных сюрпризов: вращающийся пол, падающий с потолка град из каменных шипов, бьющий из отверстий в стенах огонь. Полностью укрывшись за Щитом, Кайфат почти не обращал на них внимания. Ерунда, детские игрушки. Понастоящему жутких заклятий хозяин в ловушки не встраивал. Боялся, что рано или поздно сам попадет под раздачу?
Поднявшись по винтовой лестнице на третий этаж, К’ирсан вошел в просторный зал. Некогда богато обставленный, теперь он выглядел удручающе. В воздухе пахло гарью, коегде курился дымок. Гобелены на стенах истлели, обернувшись грязными тряпками, в коврах зияли проплешины. Перед треснувшей тумбой в самом центре топтался бородач в кожаных штанах, куртке и почемуто домашних тапочках, изредка сотрясая воздух ругательствами. На лбу неизвестного красовалась внушающая уважение шишка. К’ирсану хватило взгляда, чтобы понять, где он оказался. Треснутая тумба – управляющий блок разрушенной системы защиты, – вокруг нечто вроде главного заклинательного покоя, а перед ним…
– Маг Мокс Лансер, как я понимаю? – спросил К’ирсан громко.
Кажется, учиненные Кайфатом разрушения чересчур сильно ошеломили чародея. От вопроса он аж подпрыгнул и с разворота метнул Ледяной Шип. Но капитан даже не дернулся, позволив защите поглотить заклинание.
– Не стоит, я хочу просто поговорить!
– Не слишком ли странный способ просить о беседе? – спросил Лансер, кивая на тумбу.
– Как умею, – пожал плечами К’ирсан. – Итак, зачем вы меня искали?
Переспрашивать, кого именно он искал, Мокс не стал. Недовольно оглядев зал, буркнул:
– Долг чародея на государственной службе – помогать решать проблемы. Маг, напавший на барона Гейтса, – проблема, и весьма серьезная. А тут еще этот вор под руку попался. Много интересного ухитрился рассказать. Кучу времени сэкономил. – Внезапно глаза чародея загорелись огнем: – Заклинание контроля – твоя работа?
– Моя, – понимающе ухмыльнулся Кайфат.
Вот таким маг ему нравился. Азартный, заинтересованный, жадный до знаний. Настоящий фанатик колдовства. Его и убиватьто больше не хочется.
– Ясно, – протянул Лансер и хрустнул пальцами. – Ладно, чего хаффа за усыто тянуть… Что делать будем?
– В смысле?
– Ты – преступник, я – вроде как на страже закона, должен тебя поймать и к королевскому палачу отвезти. В назидание остальным. Однако если раньше у меня были какието иллюзии на свой счет, то сегодняшний день быстро избавил от подобных глупостей. Открытого боя с тобой мне не выдержать. Я прав?
К’ирсан кивнул.
– Вот видишь. Однако нельзя и приказа ослушаться. И как быть?
– А переходи ко мне в команду – все вопросы и отпадут, – неожиданно для себя выдал Кайфат. Если противник начал торговаться, значит, с ним можно попытаться решить дело миром. Магсоюзник много полезнее заклятых на подчинение воров или, того хуже, магамертвеца.
– Вот так вот просто? – хмыкнул Мокс. – Просто пообещать дружбу – и все? Не будет колдовских клятв, смертельных чар и прочей ерунды, на которую уважаемый такой мастер?
– Ну, как выяснилось, не такой уж и мастер. Чейто амулет оказался весьма действенным, – вернул любезность К’ирсан. – Другие его свойства, правда, не столь впечатляющи, но…
– Стараемся, – развел руками Лансер. Внезапно его глаза похолодели: – Что с моим учеником, с Лукасом?
– Это тот парень, что напал на меня на пару со Щепкой? Жив. Не знаю, насколько цел, но жив точно.
– Значит, крови между нами нет… – сказал Мокс в сторону.
Беседа внешне смотрелась совсем безобидно, однако неожиданно заныло чувство опасности. Шло оно откудато сверху, с каждым мгновением набирая силу. Повинуясь наитию, Кайфат заставил как цветок раскрыться собственную защиту и метнул под потолок получившиеся «лепестки». И тайком подготовленное плетение Лансера оказалось рассечено на несколько фрагментов, но и их расшвыряло по залу высвободившейся после распада чар К’ирсана энергией.
– По крайней мере я должен был попытаться, – обезоруживающе улыбнулся Мокс. – Ваше предложение все еще в силе? Если да, то хотелось бы услышать, что именно я получу от нашего союза. Кроме жизни, конечно же.