Дорога домой. Тетралогия

тон бывшего ученика Айрунгу не понравился. Увиденное он воспринимал не иначе как катастрофу общества.
– Да ладно тебе, наплюй, – посоветовал Олег. – Давай лучше о себе рассказывай. Про меня ты уже все знаешь, а вот как у тебято жизнь сложилась?
Айрунг действительно знал, что произошло с подопечным. Пусть после выпускного испытания пообщаться с ним не получилось – помешали дела, – но Бримс неожиданно передал ему письмо от Олега. Тот написал Наставнику развернутый рассказ о своей жизни у гномов и отправил с почтой. Предусмотрительный Магистр Наказующих перехватил послание и не поленился лично передать его адресату. Так что когда они вчера встретились во Дворце Закона, лишь Олег ничего не знал о жизни Айрунга в последние годполтора.
– Воевал. Сначала с одними, потом с другими, – пожал плечами маг.
– Все мы воевали, – фыркнул Олег. – Ты давай с подробностями.
– Чего там рассказыватьто, сначала громили пиратов. В хвост и гриву их чихвостили, пока мерзавцы не очухались и не надавали нам по рукам. Я бы сказал, с возмутительной легкостью надавали. Затем двинули в Гамзар, где нам опять хорошенько врезали. – Веселый тон сохранить не получилось. Айрунг ощутил, как от злости стягивает скулы: – Тысяча мархузов!
– Э, успокойся, – растерялся Олег. – Не хочешь вспоминать – не надо… Чего разошелся?
– Просто достало все. Куда ни плюнь, всюду ложь. Нолд самый сильный, Нолд самый могучий, Нолд самый продвинутый, а на деле мы – колосс на глиняных ногах. Нет, даже хуже: мы просто оплывшая куча глины. Густо перемешанная с гнилью и прочим дерьмом! – Айрунг чувствовал, что его несет, но остановиться не мог. – Наши предки подмяли под себя весь Торн, а мы их наследство бездарно спустили во Тьму. На десять магов лишь один хоть чтото собой представляет. Вон, смотри…
Олег оглянулся на соседний столик. К парочке поддельных чародеев подсели две девахи, и парни принялись демонстрировать свои умения. Ничего, кроме бледной иллюзии с дамой в башне и рыцарем, они соорудить не смогли. На лице землянина мелькнула усмешка:
– Мда. Если таких много, то понятно, отчего среди Наказующих постоянно недобор.
– Не только среди Наказующих: у армейцев те же проблемы. На моем пузыре сейчас некомплект с боевикамивоздушниками, а среди тех, кто есть, крепких середнячков едва ли больше половины, остальные – просто мрак. Зато у каждого гонору хватит на целый легион. Олег, мы вырождаемся!
– Если помнишь, мы уже говорили на эту тему…
– Верно. Но менее болезненной она от этого не стала, – огрызнулся Айрунг.
Олег пожал плечами:
– Насколько я знаю, после разгрома оппозиции льер Бримс и Архимаг начали продвигать в Совете Мастеров пакет реформ. Может быть, у них получится расшевелить это сонное царство.
– Ну да, ну да. Нас тоже на повышение квалификации пригнали. Отрабатываем новые формулы против демонов, нечисти, прочих тварей, узнали несколько хитрых Щитов и атакующих заклинаний.
Говорить, что у него самого несколько иная программа обучения, Айрунг не стал. Слишком хвастливо прозвучит. Хотя изученного за четыре седмицы после нормальной практики вполне хватит, чтобы успешно противостоять сразу нескольким чародеям одного с ним ранга. А что совсем уж ни в какие рамки не лезло – перед любимчиком Архимага открылось и коечто из Запретных знаний. О таком пока лучше молчать даже в разговоре с другом.
Впрочем, и Олегу явно не на что было жаловаться. Мощный базис, заложенный гномами, упорно развивали люди Бримса, исподволь подталкивая молодого мага в нужном направлении. Но от Айрунга Магистр ничего не скрывал.
– Здорово. Видишь, не все так уж и плохо, – сказал землянин, а затем улыбнулся и заговорщицки подмигнул: – Точно ни о чем не хочешь поговорить?
Айрунг вздохнул. Обижаться на Олега не стоило: на его месте он и сам бы постарался выведать подробности сражений на Архипелаге и в Джуге. Но как же ему остомархузела эта тема! Помассировав виски и еще раз вздохнув, он принялся пересказывать историю короткой войны с пиратами, прорыв тварей из Темного океана…
– …А потом что было, после того как в Гамзаре все стихло? – спросил Олег жадно.
– Да ничего особенного. – Айрунг сделал пару маленьких глотков из бокала. – Уцелевших с «Гордости Нолда» раскидали по другим охотникам и оставили в Джуге. Тренировки тренировками, но реальный боевой опыт немалого стоит, а нам пришлосьтаки попотеть. Сначала тварей недобитых в городе ловили, акваторию порта чистили. Потом расследователи выходы на черные ковены нашли, начали концы разматывать, пришлось помогать с гнездами Тьмы разбираться… Иногда спали по два часа – лишь медитации спасали. А как потише стало, вместо нас сменщиков отправили.
Олег