Дорога домой. Тетралогия

с набросками заклинаний Древних, которые использовали чародеи, свернувшие с проторенной дорожки классической магии. Так что после исправления ошибок, доработки и оптимизации колдовские арсеналы Кайфата и его союзников обещали серьезно подрасти. Что не могло не радовать. Ведь сейчас К’ирсан напоминал сам себе инженера, который владеет языком программирования, имеет на руках техническое задание умопомрачительной сложности, а где взять соответствующий инструментарий для его решения, не знает и сам создать не может. Гдето образования не хватает, а гдето и вовсе в одиночку справиться невозможно. Собирая чужие заклятия, К’ирсан не только узнавал чтото доселе ему не известное, но и получал новый инструмент. Когданибудь, если позволит Светлый Оррис, тем же самым займется целая команда чародеев, а пока… пока приходилось мучаться в одиночку. И готовить боевиков, пусть владеющих всего несколькими заклятиями, но зато в этом способных составить конкуренцию любому другому колдуну.
– Организуй завтра утром общий сбор. Хочу поговорить с людьми. У меня есть что сказать как нашим ветеранам, так и новичкам. – К’ирсан наконец прервал затянувшиеся раздумья.
Храбр, терпеливо дожидавшийся новых приказов, вяло кивнул.
– Твое колдунство, точно не хочешь о поездке рассказать?
– Да не о чем там рассказывать. Результат легко описать одной фразой: лучше, чем могло быть, но хуже, чем хотелось. – Увидев недоумение на лице Храбра, Кайфат пояснил: – Мишико, хаффов сын, в трон обеими руками вцепился и сам с него слезать не торопится – ну ни в какую. Нет бы похорошему уступить место – да уйти на покой, а он все упирается.
Иронии Храбр не оценил.
– Так, может, бросим все и уйдем дальше в леса? – спросил он насмешливо.
– Боюсь, слишком поздно… Все, до вечера меня не беспокоить!
Отмахнувшись от Гхола и шикнув на верещащего Руала, К’ирсан направился к амбару. Поведение не слишком вежливое, но вполне простительное. Раньше он считал, что испытания достаточно его закалили, но нет, напряжение чересчур велико. Порой лучше побыть в одиночестве, чем сорваться на друзьях и соратниках…
Так что в лаборатории К’ирсан просидел до темноты. Несколько часов промучился с магическими схемами, устав до невозможности. То ли день был такой, то ли обленился он совсем, но нужного результата добиться никак не получалось. Заклинания разваливались еще на стадии расчетов – что уж говорить про их воплощение в жизнь.
Увы, творческий процесс далеко не всегда подчиняется диктату воли. Искусство требует вдохновения, и не слишком важно, разрабатываешь ты программу, доказываешь теорему, пишешь книгу или создаешь новое заклятие. На все необходим соответствующий настрой. Сегодня же в голове теснилось слишком много посторонних мыслей, сконцентрироваться никак не получалось.
Тьма! Кого он обманывает?! Он промучился всю обратную дорогу, изо всех сил оттягивая тот момент, когда наступит пора выбора – оставить все как есть или сделать шаг вперед, рискнув не только собой, но и благополучием всего Торна?! До чего же просто это выглядело на бумаге, когда стоящие перед ним задачи К’ирсан рассматривал чисто умозрительно, как некую зарядку для ума – холодно, отстраненно, без лишних эмоций. Но пришло время – и нервы у Кайфата оказались вовсе не из стали, как ему казалось ранее.
Наконец прекратив бестолковую возню с непослушными чарами, К’ирсан открыл папку со своими старыми записями, перевернул несколько листов. Чтото уже реализовано, чтото оказалось несусветной глупостью, а чтото закончилось провалом. Может, освежить некоторые вещи в памяти, еще раз все взвесить?!
Хотя нет, ни к чему это. Все ясно и так. Если К’ирсан прав и его задумка осуществится, то он одним махом убьет сразу несколько хаффов. О нем забудут на время: и Нолд, и ненавистный Маллореан, даже Рошаг будет занят. Одна беда: лекарство может стать страшней болезни. Задуманная К’ирсаном хитрость подобна попытке лечить насморк отрубанием головы, однако откажись от нее – и все дипломатические ухищрения сами собой сойдут на нет. Его банально сожрут.
А еще проблема в нравственности его решения, точнее, в ее отсутствии. Раньше, когда он был на службе у короля Зелода, когда наемничал в халифате или даже занялся разбоем в Сардуоре, К’ирсан всегда мог найти оправдание своим действиям. Ему удавалось удержаться на грани между собственными представлениями о справедливости, совестью и необходимостью. Положа руку на сердце, Кайфат не был хорошим человеком, но никак его не назовешь и однозначно плохим. Однако сейчас К’ирсан замахнулся на нечто грандиозное и… недозволенное. Даже для него, иномирянина, чуждого местных условностей и законов.
Кайфат собирался