Дорога домой. Тетралогия

Над ним склонились Гхол, почемуто залитый кровью с ног до головы, и Канд, прижимающий к ране на щеке грязную тряпицу. Шею щекотал пушистый хвост Руала, и, судя по его потрепанному виду, зверьку тоже досталось.
– Какого мархуза тут произошло? – К’ирсан усилием воли заставил кровь быстрее течь по жилам, зачерпнул в Источнике энергию и направил ее к внутренним органам. Ему нужно срочно приходить в норму.
– Мы дрались, Учитель! – Глаза Канда радостно сверкали.
– С кем? – не понял Кайфат.
– Хозяин, после того как твой дух ушел по Тропе, почти двое суток ничего не происходило. Никто и ничто не тревожило покой твоего тела. Я даже немного расслабился, но потом… – сказал Гхол печально.
Уши повисли, на лице – виноватое выражение. Он даже шмыгнул носом и попытался его вытереть рукой, но лишь размазал кровь.
– Потом каак шандарахнет! И на холм мечерукие посыпались. Ну, демоны, мы их так назвали… – опять зашептал Канд. – Они сначала квелые были, точно им по башке пыльным мешком стукнули. Я успел двоих плетью достать, а потом Гхол из транса вышел и велел мне солдат звать, сам же копье схватил и над тобой встал с Руалом на пару. Так они и рубились, пока люди Жижека с Руорком не подоспели…
– Руорк? – переспросил К’ирсан.
– Да, Учитель. Он несколько своих бойцов привел, чтобы показать, как их командир колдует. В назидание! – Странное дело, но в голосе парнишки не было слышно иронии. – Так всех демонов и положили.
К’ирсану показалась какаято недоговоренность в словах Канда. Да и губы Гхола хоть и беззвучно шевелятся, но «Рыргу» опознать можно.
– Больше ничего не произошло?
Гхол и Канд переглянулись, затем дружно уставились кудато ему за спину. Повернувшись в ту же сторону, К’ирсан вполголоса выругался. Там стояли десятка два бойцов во главе с Руорком и смотрели… нет, пожирали его глазами. Казалось, скажи им сейчас броситься на мечи – они сделают это не задумываясь.
– Итак? – спросил Кайфат уголком рта.
– Хозяин, когда пришли демоны, канал раскрылся немного шире и стал пропускать эманации Силы с той стороны…
– И?! Гхол, не тяни мархуза за хвост!
– Над холмом возникла иллюзия, в которой ты дрался с кошмарным монстром. Чтобы ощутить источаемое им Великое Зло, не надо быть шаманом – достаточно было иметь глаза. Все видели, как ты победил и срубил твари голову мечом, как ей на подмогу пришло новое порождение Бездны… – Маленький ург несмело улыбнулся. – Так что теперь тебе, хозяин, вряд ли получится и дальше отказываться от своего предназначения. Тебе Судьбой написано сражаться с силами Мрака!
Вторя его словам, закивал Канд, весело засвистел запрыгнувший ему на плечо Руал, чтото забормотали солдаты.
К’ирсан не выдержал и повалился на спину. Очень хотелось долго и грязно ругаться, а еще сильнее – напиться. От образа демоноборца теперь и вправду не отделаться. Холм из Рогно – как на ладони, описанную картину наблюдали если не все, то большая часть горожан. И как с этим быть – непонятно. Ясно одно: о мечтах о спокойной жизни теперь точно можно забыть. Навсегда.
Впрочем, радует, что люди увидели финал истории с обрядом, а вовсе не ее начало. В противном случае все могло оказаться гораздо хуже.
К’ирсан не удержался и фыркнул.
Пусть проклянет его Темный Оррис, но какая ирония: призвать Рошага в мир и получить клеймо защитника Добра. Достойная завязка для пьесы. Может, подкинуть идею Мигулю Шесть Струн – ну, чтобы хоть немного успокоить совесть?

После покушения на льера Бримса Олега оградили от рутинных заданий, и он не вылезал с полигона, где опытные инструкторы вколачивали в него боевые умения и навыки. Впрочем, то не было проявлением особого отношения Магистра Наказующих: вместе с землянином тренировались еще десятки других чародеев. В воздухе витало предчувствие войны, и Нолд остро нуждался в боевиках. Теория шла в ущерб практике. В сражении важней, как быстро колдун швыряется молниями и ставит защиту, а не то, сколь сложные заклятия он умеет сплетать. Мастер, всю жизнь проведший в исследованиях, проиграет старшему ученику, закаленному в горниле схваток… Хотя нет, уж ктокто, а Высшие маги к своей безопасности относились серьезно. Этих так просто не возьмешь… Но шанс есть. Крохотный.
Многим такие нововведения пришлись не по нраву. Люди слабы и ленивы, немногие стремятся к чемуто большему, предпочитая шушу в руках дракону в небе. Зачем напрягаться, повышать ранг, если и так сыт, обут и даже чуточку богат? Зачем не спать ночами, изучать новые заклинания, если и так хорошо?
Олег сталкивался с чемто подобным на Земле. Неглупые в общемто парни и девчонки обожали рассуждать о том, как они всем бы показали,