Дорога домой. Тетралогия

Глядя на него, даже Кайфат с трудом сдерживал тошноту.
Убедившись, что в твари все еще теплится жизнь, он тяжело вздохнул, подошел ближе и снес клинком скалящую зубы башку. Удар в грудь, где в истинном зрении медленно угасал огромный узел из множества энергопотоков, был уже ненужной формальностью. Победа!
В тиши полуразрушенной залы раздались негромкие хлопки.
– Браво, господин К’ирсан. Браво! Прекрасная битва. Пусть я застал лишь последний ее аккорд, но все равно впечатлен.
Мысленно помянув хфургов, мархузов и предвечную Тьму, К’ирсан повернулся к послу. Тот стоял рядом с проломом и жизнерадостно улыбался. Там же обнаружился довольный Канд, мрачно созерцающий тело На’ага Гхол и занимающийся тем же самым восхищенный Лукас, соляным столпом замер Руперт Схизм, позади мелькали любопытные рожи солдат, смешно таращили глаза грасс Тарес, Нестор и Курам грасс Суом, но никто не рисковал преодолеть незримую границу, отделяющую их от Кайфата.
Один лишь Руал не заморачивался такими проблемами. Тенью проскользнув в залу, он осторожно принюхался и, убедившись, что змееног мертв, не спеша потрусил к хозяину. Причем хвост задрал так, словно именно он, Прыгун, завалил монстра, а неуклюжий двуногий стоял в сторонке.
В коридоре началась какаято возня, потом послышался звук затрещины – и в залу протолкался Жижек. Вытерев рукавом лицо и зачемто пригладив волосы, он торопливо подошел к К’ирсану, неловко улыбнулся и… протянул корону Мишико.
– Значит, вот! – только и смог из себя выдавить лейтенант.
– Ну хоть ктото догадался. – Кайфат хлопнул его по плечу и забрал символ власти пусть крохотного, но государства.
Примитивный золотой ободок с тремя зубьями, ничего особенного, но сколько изза него проливалось крови. Взвесил в руках, оглядел притихших соратников и водрузил себе на голову.
Главное, какой подходящий антураж: разрушенный дворец, испуганный предшественник и мертвый монстр у ног. Внушает. Что же до некоторой скудости церемонии, то ее компенсирует энтузиазм зрителей, а значит, слава королю, слава!

Запись коронации К’ирсана Кайфата оказалась не самого хорошего качества. Изображение постоянно дрожало, шло рябью, а то и вовсе пропадало. Специализирующийся на магии иллюзий чародей из кожи вон лез, стараясь стабилизировать картинку, но получалось плохо. Хорошо хоть звук не подкачал – создавалось полноценное ощущение присутствия на церемонии.
Впрочем, человек искушенный сказал бы, что зрелище так себе, недостойно внимания. Подумаешь, на трон нищей страны после успешного бунта садится новый правитель – экая невидаль. Сегодня один, завтра другой… Однако оба правителя Земли Наместника изучали содержимое кристалла памяти уже не первый раз. И если толстяк Парсан Второй откровенно зевал, то его более худосочный и низкорослый брат смотрел с неослабевающим вниманием.
– Ну сколько можно?! – спросил официальный глава Земли капризным голосом. – Я устал, и маг наш устал. Давай отдохнем, а?
– Устал?! А когда этот молодчик тебя за горло возьмет и окончательно южный торговый путь перекроет, что делать будешь? – зло рявкнул карлик, ткнув кулаком в сторону иллюзии, где молодой король с важным видом проезжал по площади перед главным храмом Орриса в Старом Гиварте. На небольшом удалении от него шла охрана, и у всех были такие разбойничьи рожи, что хоть стражу зови. Правда, Парсана Первого больше интересовали лица соратников Кайфата. Вон Храбр, капитан Шипов, рядом идет Терн, командующий всей кавалерией, а сразу за ними вышагивает верховный маг Мокс Лансер в сопровождении учеников. В эти же ряды както затесались молодой гоблин и совсем юный парнишка, с любопытством глазеющий по сторонам… Все такие разные и вместе с тем объединенные общей целью. – Помнишь: «Назови тех, кто около тебя, и я скажу, кто ты такой»? Старая пословица права, мне очень не нравится ближний круг нашего «коллеги».
– Почему? – спросил толстяк, насупившись.
– Да потому что они все лидеры. Сильные, яркие, неординарные и вместе с тем явно признающие главенство господина К’ирсана. Значит, на трон сел не марионетка вроде Мишико, а военный вождь, и аппетиты у него огого какие! – Парсан Первый стукнул кулаком по колену. – Тьма! А еще вокруг него столько магов, что глаза рябит, да и сам Кайфат – чародей не из последних. И это… это ты видел?! – Карлик почти кричал.
На записи процессия уже входила в храм, где ее встречали старшие иерархи культа Светлого Орриса и представители соседних стран.
Парсан Второй вгляделся в человека, на которого показывал брат.
– Пузан какойто, – и добавил ревниво: – Мелкий!
– Сам ты пузан!!! Посол Нолда