Дорога домой. Тетралогия

все же не удалось. Чужое Искусство победило голую Силу. Таинственный обряд продолжался…
– Какой интересный молодой человек! – произнес во время небольшой передышки старый шаман. – Впервые встречаю такой тип защиты. Он без сознания, а до разума не доберешься!
– Он маг?! – Человек с властными манерами, являющийся сыном вождя двадцати племен, проявил некоторое беспокойство. – Подчинение может не сработать?
Старик устало вытер пот со лба и коротко вздохнул:
– Не маг он, да и не интуитивист, как говорят эти высокородные ублюдки с Нолда! Похоже, он просто зачарованный. Не чувствую я у него Источника. Так что все сработает, вот только куклу из него сделать не получится, высокочтимый господин Дарг. Ошейник подчинения наденем, от Источника, если он у него просто спрятан (хотя я не знаю, как это сделать!), отрежем, и все. На большее рассчитывать не стоит. В открытом поединке воля против воли еще можно чтото сделать, а так… только испепелить его разум…
– А ну стой! Ты чего мелешь, старик?! У нас и так недобор рабов, а отец пообещал Наместнику сотню голов! Каждый пленник – это просто дар Юрги. А ты о кукле! Кукла не нужна никому. Так что зубы мне не заговаривай!
Старый шаман метнул яростный взгляд:
– Господин обещал старику одного раба для опытов! Этот вполне подходит!
Названный Даргом презрительно дернул уголком рта:
– Получишь своего в следующий раз. Дороже, чем Повязанный, это Повязанный с историей. А история этого достойна самого Наместника. Отец может решить преподнести его в качестве отдельного дара. Коллекция диковинок Наместника будет украшена еще одной жемчужиной!
– Ну хоть на небольшие опыты я могу рассчитывать? – В холодном тоне подобравшегося старика не было и капли почтительности.
– Можешь, – милостиво кивнул Дарг, с трудом справившись с желанием положить ладонь на рукоять сабли. – Конечно, можешь! Его все равно надо обучить языку! Ты же слышал, как он кричал на языке гоблинов?
– Наверняка их выкормыш!
– А такое бывало раньше? – Любопытство в голосе Дарга было подлинным.
– Лет сто назад. Такой же паренек выбрался от троллей и попал к нам. Учитель рассказывал, что с ним было интересно работать. – Шаман угрюмо посопел, но продолжил: – Правда, про такую защиту он ничего не говорил.
– А откуда тот взялся? – не обращая внимания на прозрачные намеки, продолжал расспросы Дарг.
– Да с проклятых вод Темного океана. Истинные часто направляют туда экспедиции… Все гневят богов и духов, ищут чегото, а корабли тонут и тонут. Так вот, команда одного не пострадала, спаслись почти все. Прошли через Лес. Выжил только двенадцатилетний сын капитана, которого и подобрали гоблины. Они тогда еще совались в Лес. Своего Рыргу искали… Так что наш оттуда же.
– А защита его откуда?!
– Много чего в Лесу встречается. А уж если в Заар’х’дор попал, то и подавно. – При последних словах шаман сделал отвращающий злых духов жест.
Высокомерный Дарг, немного побледнев, его повторил.
– Так он прошел через земли мертвых духов?! – Страх и любопытство прорвали маску отрешенности на лице Дарга. – Это действительно заинтересует Наместника. Настоящая удача!
– Ну я так думаю. Не нашей он крови. А вот до памяти его добраться не удастся – закрыта она.
– Как это?!
– Да я же сказал – защита у него интересная. Изломан его разум, словно Сила вывернула наизнанку и перекрутила все потоки жизненных Сил. Сам Юрга не сможет у него ничего узнать!
– Ясно, но я думаю, что это все же заинтересует Наместника! – Прежняя холодная высокомерность вернулась к Даргу. – Продолжай обряд. – Дарг встал и кивнул навалившимся на пленника охранникам. – Убрать этого неудачника!
Те подобострастно поклонились, подхватили мертвеца и, громко топая, вышли вслед за господином Даргом. Старый шаман остался с пленником один на один. И уже никто не слышал его бормотания.
– Сопляк. Ты забываешь, что ты пятый сын своего отца, а не первый. А великому Сохогу нужен только один наследник. – Тут взгляд старика вернулся к недвижимому, парализованному пленнику. – А ты обладаешь столькими тайнами, которые так и хочется вырвать у тебя с мясом! – И хищный оскал расцвел смертельным цветком на лице шамана. – А чтобы ты не рыпался, когда очнешься, мы тебе цепочку наденем!
Последние слова сопровождались неприятным хихиканьем. Отсмеявшись, злобный дед достал кисточку из мешочка на поясе и, смочив ее в баночке с какойто красной жидкостью, начал рисовать на шее пленника странные знаки. Извивы линий заворожили бы любого стороннего наблюдателя, но дед не был сторонним. Он обладал правом не только владеть этими знаками, но и применять. А это не всякому дозволялось!
Наконец,