Дорога к новой жизни

Через пару десятидневок я вернусь снова встречаться с этим Вождем. Тогда и смена будет.
Остальные — уходим к оставленному поселку. Поход закончился. Теперь это наша земля — Клана! Отряд торжествующе взвыл на множество голосов.

— Как хорошо быть большим начальником, — пробурчал я, снимая потную майку, заваливаясь на койку и вытягивая ноги. — Занял единолично дом, и даже мусор вынесли без напоминания. Одна проблема — это хорошо пока ничего не происходит, а мы все время куда-то бежим-бежим-бежим.
Летчик, ты, почему молчишь?
— Я ж не вижу ничего, только слушаю. Договаривались, пока сам не позовешь, при других не разговаривать.
— Так я для тебя и сказал что один. Не могу же я с собой таскать постоянно камеру.
— Обруч на голову с объективом.
— Это ты до Стругацких добрался? — с подозрением спрашиваю. — Хорошо я буду выглядеть в таком виде. Ты еще ошейник на шею предложи. И потом, где я тебе возьму объектив такого маленького размера? Вот в следующий раз обязательно посмотрю в магазине — торжественно обещаю. Что-нибудь такое шпионское.
Ты его слушаешь?
— Естественно, — удивленным тоном ответил Летчик. — Самому интересно. Пока ничего нового и интересного. Великий Вождь раздает указания и распределяет трофеи. Результатом сделки он доволен и попытается хапнуть кусок вашей земли, чисто из жадности и для поверки вашей бдительности. Так что хлебалом не хлопай и гони разведчиков проверять, где и кто ходит. Он раз упоминал в разговоре про межевые камни. Должны они быть — смотрите внимательно. Кстати, дарить телефон нужным людям под хорошим предлогом — неглупая мысль.
А кто такой егерь? — неожиданно спросил он.
— В смысле? — удивился я.
— Вы там говорили — это егерь, — терпеливо пояснил он.
— Меньше надо фантастику читать и больше интересоваться историей Народа, — позлорадствовал я. — Обычно это ты мне рассказываешь новое, а выясняется, что простейших вещей не знаешь!
До Войны, — наставительно сообщаю, — где-то южнее места, где мы находимся, проходила граница с другим государством. Там жили егери — это тоже, вроде нас, искусственно выращенные. В старые времена мы с ними вечно дрались. А после Войны никто их больше не видел. Мы сидели на равнинах и никуда не ходили, только сказители байки рассказывали. Некоторые уже не слишком верили. Что пощупать нельзя, то звучит как сказка. Детей еще пугают: «Не будешь слушаться — егерь заберет»
Как там это… А! » Третий день бежал Волк. Из его двадцатки больше никого не осталось. Последний был застрелен в спину. Нельзя останавливаться! Командир должен знать про вторжение. Слишком дорого стоили сведения, даже когда подруга осталась задержать преследователей, он не обернулся. Чтобы сберечь свою землю стояли на краю леса заставы и бдительно следили воины за ворогом, но не удержатся они, если вовремя не предупредить.
Прямо на дорогу перед ним с дерева спрыгнул егерь и, поигрывая длинным клинком, насмешливо улыбнулся. Остановился Волк и стал перекидываться в человеческий облик.
— Что же ты, егерь, обманываешь? — молвил он, вставая на ноги. — На поединок вызываешь, а прямо за тобой стоит подмога?
Оглянулся удивленно егерь назад, хотел посмотреть, кто там кроме него имеется, а Волк только этого и дожидался. Одним ударом проломил он висок врага, плюнул на тело и тяжело побежал дальше».
— У вас же нет художественной литературы, — неуверенно сказал Летчик.
— С чего ты взял, что это выдумка? — удивился я. — Легкое поэтическое приукрашивание настоящего донесения начальству. Там на самом деле еще масса подробностей, но за давностью лет только суть помню.
— А! — уверено сказал Летчик. — Тогда я понял, что произошло. Крыс просто ошибся.
— Это как?
— Тебе что говорили? Пришли из-за реки некие разумные, да еще нескольких видов. Погромили поселок у острова, применяя стреляющее оружие…
— Ха, а ведь интересная мысль. Спасибо Летчик. Он решил, что они вернулись по новой и уже навсегда. А видов у нас много, еще и человеки бродят. Если следили, наверняка видели, что мы вместе работаем.
— Вот именно! А этот, скорее всего из приходивших. Вот вождь и вернул пленного в качестве жеста — мы с тобой не ссорились, наоборот, потеряшку возвращаем.
Я встал и, подойдя к двери, высунулся наружу. Младшая сидела снаружи, играя в гляделки с егерем.
— Давай его сюда, — сказал ей. — Будем разбираться.
Вид у него уже был не такой голодный, и имелись штаны, явно доставшиеся ему из трофеев от сбежавших крыс. Наши были слишком большого размера, да и расцветка немного другая. В полутемном