Дорога к новой жизни

чем когда покупаешь. Точные знания о возможностях лошади или хитрости хозяина, а может его глупости, пригодятся. При этом Призрак никогда не хаял чужих лошадок и мог небрежно дать полезный совет.
Это ведь только кажется, что жеребец с красивой шеей, гордо поднятой головой, хорошо накормленный и с блестящим от ухаживания крупом всех обставит влегкую. Он явно проторчал всю зиму в теплой конюшне, где за ним замечательно ухаживали и вкусно кормили овсом в большом количестве. Он слишком мало бегал и набрал лишний вес. Результат будет паршивый.
Зато выглядевший как костлявая скотина, которой пора на бойню, и вдобавок со странными лохматыми ушами, создающими комическое впечатление, конь, приведенный местным фермером, был очень обещающим. Вот на таких противопоставлениях и стоит работать. Первый раз только приз победителю с большим шумом, но если дело пойдет, непременно стоит устроить тотализатор. Договоренность с городским начальством уже имелась в кармане.
Пока что деньги только утекали, и в большом количестве. Не пытаясь самолично отнести все, что имелось в мешке, на продажу, Призрак, тем не менее, получил достаточно на первое время. Пришлось подключить к этому делу Митрича, не слишком хотелось, чтобы окружающие знали, сколько и чего у него имеется. А, кроме того, это был очередной буфер между жадными до чужого добра людишками и Призраком. Не мои это деньги и артефакты сигналил он. Это вот все Митрич, а я просто идейный вдохновитель. Впрочем, документы на участок и все покупки были оформлены именно на Призрака.
Это называется сильно красивым словом инвестиции и обычно все прекрасно знают, как потратить чужие. К сожалению, экономить, покупая доски второго сорта или еще как выкручиваясь, никакого смысла не было. Еще не хватает, чтобы от веса публики трибуны обвалились. Да и нельзя себя так вести. Репутация — великая вещь. Каждый должен знать про лучшее качество и чистую игру. В таком не слишком большом обществе моментально станет известно, что именно ты делаешь. Это как клеймо, потом как не старайся не смоешь. Позволить себе не считаться с окружающими можно только при очень большом финансовом весе или когда тебя боятся.
— У нас проблемы, — сказал, подходя Митрич. Он в последнее время изрядно оживился, вроде даже помолодел. Когда разумный занимается делом, он и про возраст забывает.
— Проблема в том, — хмуро сказал Призрак, — что ты мне обещал нормального бухгалтера, а я вынужден сам всякой ерундой заниматься, постоянно отвлекаясь от необходимого.
— Уже есть, — успокаивающим тоном ответил тот. — Привел я бабу. Страшная как смерть старая вобла, но работу знает прекрасно. И воровать никогда не станет. Тем более, что ты обещал зарплату увеличивать автоматически в зависимости от доходов. Не так просто сманить ее было.
— И где она? — оживившись, спросил Призрак.
— Там, в твоей конторке дожидается. Я хотел сначала с тобой поговорить. Заявился ко мне представитель от местной банды с претензиями и требованием поделиться.
— Так, — неприятным тоном ответил Призрак, — до сих пор во всех этих делах я шел за тобой и послушно следовал подсказкам. Кто мне сказал, что со всеми перетерто и заплачено? Моими не бесконечными деньгами, между прочим.
— Допустим там и мои десять процентов есть, — возразил Митрич.
— Есть, — согласился Призрак, — но кто сказал, что, если включить в состав учредителей кроме меня и тебя еще и этого козла Смирнова из заводских, больше требований поделиться не будет? Что, десяти процентов от прибыли ничего не делая им мало?
Ты думаешь, я не понимаю, что они сами способны разобраться с этим отмороженным дебилом… Как его кстати зовут?
— Китаец, — буркнул Митрич.
— Китаец… Китаец… Ага, помню. Это из тех, которые залетные, и при случае используются всеми за гонорар. Он вроде бурят или калмык на самом деле. Буддист хренов. Подстилка под большими, шестерка. Не удивлюсь, если сам Смирнов и нанял. Мы его просим разобраться, а он всего-навсего желает еще процентик. Очень сложно убедить никому не подчиняющихся бандитов, — с сарказмом добавил он. — И так семнадцать раз подряд. Желающие откусить горбушку, ничего не делая, всегда найдутся.
— Вряд ли, — усомнился Митрич. — Вот когда видно будет, что результат есть и прибыль большая, тогда возможно, а пока собственная самодеятельность.
— Митрич, — сказал Призрак помолчав. — Мне не надо «вряд ли» или «возможно». Мне требуется точно. Когда и куда он прийти за ответом должен?
— Завтра в семь ко мне домой.
— И дом знает, — подозрительно сказал Призрак. — Откуда?
Митрич молча пожал плечами.
— Скажешь ему, — проинструктировал Призрак, — что мы посовещались и я, рыдая, сказал, что таких