Дорога на Землю

Вовсе не из пустого чинопочитания. Свое достоинство он очень ценил и вполне мог сказать в глаза неприятные вещи. Просто есть иерархия, и ее никто не отменял.
Рядом с ним торчал Сидящий Вепрь. Вот сразу видно, кто с кем в корешах и, когда до спора дойдет, на чьей стороне будет. Если в группе даже хороших друзей больше пяти разумных, они непременно начнут делиться на фракции по интересам. Тут главное, чтобы против внешнего противника выступали единым фронтом. А что грызутся иногда, так на пользу дела. Но на то имеется глава семейства Пост, в моем лице, чтобы выступать судьей и принимать окончательное решение.
Сидящий Вепрь — еще один мой незаменимый мастер. Глава мозгового центра и оружейник. Если он не сможет разобраться в очередной «стреляющей палке» с Земли и не улучшит ее параметры, значит, никто не сможет. Проблема в том, что польза от его команды бывает потом, а кормить две сотни работников приходится сначала. Тут еще и соперничество разных мастерских вылезает. Каждая считает себя наиболее важной, а это все-таки конструкторско-испытательное бюро, а не производство.
И наконец имеется Старшая, рассевшаяся прямо на столе. Без нее никак не обойтись, хотя она к мастерским не имеет отношения. Я выразительно посмотрел на командира Хищников.
— Да ладно, — ничуть не смутившись, среагировала она, — я беременна, мне можно и посидеть. Могли бы и стулья принести.
— Сиди уж… — отмахнулся я и обратился к собравшимся: — Я вас специально собрал, чтобы поговорить… ну скажем так, в тесном кругу. Мы здесь все члены Клана, но это внутреннее дело. Поэтому я позвал даже не всех основных начальников семейства Пост или Указательного пальца. В первую очередь имеющих отношение к промышленному производству. Ни Длинного Зуба, ни специалистов по сельскому хозяйству и животноводству я не приглашал. Бобра и соседей тоже. Наш инженер вовсе не дурак, может кое о чем догадаться, но некоторые вещи ему знать не положено. Поэтому очень надеюсь, что вы не будете трепать языком по всем углам. Можно его и отрезать. Это я вполне серьезно говорю.
Все внимательно слушали.
— Значит, так, — поясняю, — последние полгода я очень редко бываю на острове, все дела забросил, и каждый имеет ко мне массу вопросов. Это будет продолжаться и в дальнейшем.
Расщепленный тополь напрягся, но промолчал. Что он хочет, я и так знаю. Последнее время очень большие напряги из-за происходящего в славянской Зоне. Металл, дерево, сырье у него забирают, часть продукции без оплаты уходит в неизвестном направлении. Бобр тянет из общих запасов все, что только может. Никуда не деться, для нас это первоочередное дело, и тут даже не особо важно, что Леха приказал. Он прав, уступать, сдавая союзника и торгового партнера, нельзя, но на наших доходах вся эта история изрядно отразилась. Нельзя допустить, чтобы Дунай для Клана закрыли. Славянск, в конце концов, мы можем и послать на все восемь сторон, имея за спиной Новую Варшаву, нейтралитет Федерации и проход во французскую Зону, но постоянное противостояние нам пока не по численности, имея еще и вторую войну на другом берегу Левой. Договариваться рано или поздно придется, но лучше с позиции силы. Кстати, и ляхи уже давят, пытаясь не позволить сбить цены на нефтепродукты. В каком-то смысле нас это устраивает. При монополии на поставки мы будем иметь хорошие ножницы цен. А лишнее можно и французам продать.
— Дело в том, — сделав паузу, говорю я, — что наш Вожак умудрился сделать проход на другой континент.
Дашка растерянно моргнула, потом, сообразив, улыбнулась. Слово «Земля» я даже в компании старых проверенных товарищей произносить не решаюсь.
— Там очень богатые места по части разных человеческих вещей. Проблема в том, я тут проконсультировался, — я показал на Псицу, — что купить мы можем очень немногое. Собственно, выручку от всего, что мы продаем, Клан тут же тратит на покупки. Остается минимум на разные тяжелые случаи.
Теперь улыбнулась Старшая. Размеры этого минимума она прекрасно представляет.
— Да, — с нажимом сказал я, — трехмесячный и даже годичный запас патронов или продовольствия для жителей острова — это совсем не много. Но ненормально и совершенно неправильно жрать в три горла, когда в соседнем поселке голодают. Я сейчас, конечно, преувеличил, именно голод нам не грозит, но, надеюсь, вы меня поняли. Мы семейство Пост, но мы и Клан, и его интересы — наши интересы. Только за последние месяцы в Клан пришло почти три сотни разумных. Это насчет нашего количественного роста. А серьезная война быстро вычистит наши арсеналы. Надо думать о будущем. Поэтому самое умное, что я могу предложить, — это вспомнить лихое прошлое и не менее приятное настоящее и слегка почистить чужие